La ciudad debe pagar $ 60K después de que un grupo ateo demanda para detener el Padrenuestro en las reuniones del consejo

Se ordenó a una ciudad en West Virginia que pague $60,000 en honorarios legales luego de ser demandada por una organización legal secular nacional que se opuso a la práctica de abrir las reuniones del consejo de la ciudad con el Padrenuestro.

En un anuncio el jueves, la Freedom from Religion Foundation, con sede en Wisconsin, dijo que un tribunal federal había ordenado a la ciudad de Parkersburg que pagara $60,000 para cubrir los honorarios de los abogados y otros costos asociados con la demanda presentada en nombre de dos residentes no religiosos en 2018.

La demanda buscaba que el Ayuntamiento de Parkersburg detuviera una práctica de larga data de recitar el Padrenuestro, también llamado "Padre Nuestro", antes de las reuniones.

El juez federal de distrito John T. Copenhaver Jr., designado por el presidente Gerald Ford, ordenó el jueves a la ciudad pagar $58,031.40 en honorarios de abogados y $971.28 en costos a FFRF y sus dos co-demandantes.

Annie Laurie Gaylor, copresidenta de la FFRF, dijo en un comunicado que estaba "complacida" con el fallo y creía que "los ciudadanos de Parkersburg que no son cristianos o religiosos ya no serán tratados como ciudadanos de segunda clase".

El alcalde de Parkersburg, Tom Joyce, dijo a The Christian Post el viernes que está "decepcionado pero no sorprendido" por la adjudicación de los costos, y señaló que las tarifas "serán cubiertas por la compañía de seguros de la ciudad".

“Sigo decepcionado de que una larga tradición se volcara después de que una minoría liberal presentara una demanda por lo que ha sido una práctica común en muchas ciudades y órganos de gobierno durante varias generaciones”, dijo Joyce, una republicana.

"Como alcalde, respeto la decisión de la corte y el consejo de la ciudad ha decidido no continuar con el asunto, una decisión que también respeto. La oración sigue siendo una parte diaria de mi vida y un componente vital de cómo vivo mi vida y desempeño mis deberes. como hijo, hermano, amigo y alcalde".

La demanda contra la ciudad argumentó que la recitación del Padrenuestro por parte del consejo "tiene el efecto principal tanto de promover la religión como de expresar la preferencia del demandado por el cristianismo por encima de todas las demás religiones y no religiones".

“Los miembros del Concejo Municipal han coaccionado la participación en la religión dirigiendo a los asistentes a la reunión en el Padrenuestro e intimidando a los no participantes”, afirma el litigio.

Los demandantes asistieron a varias reuniones del consejo y dijeron que no se sentían bienvenidos debido a la oración y la supuesta expectativa de que participaran.

En mayo, Copenhaver falló a favor de los dos residentes, bloqueando permanentemente a los funcionarios de la ciudad para que no continuaran con la práctica.

"Al recitar continuamente, durante varios años, la misma oración claramente identificable con una fe en particular, sin la oportunidad de que se escuchen otras religiones, el Concejo Municipal se identificó inadmisiblemente con una religión preferida", dictaminó Copenhaver.

“[E]l Ayuntamiento se envolvió en una sola fe. Eso se ejemplifica en el riesgo indebidamente elevado de coerción por parte del Estado en virtud de la identidad gubernamental de los oradores actuando al unísono, la naturaleza invariable de la oración sectaria que está asociado y respalda el cristianismo, y la invitación implícita y, a veces, expresa ".

Copenhaver comparó la práctica de oración de Parkersburg con la declarada constitucional en el caso de la Corte Suprema de los EE. UU. Town of Greece v. Galloway, ya que las prácticas del Town of Greece implicaban que clérigos de diferentes orígenes hicieran una invocación en nombre de los funcionarios en lugar del mismo cristiano específico. oración que se ofrece en cada reunión.

El mes pasado, la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU. falló a favor de un juez de Texas que permitió que los capellanes de diferentes religiones comenzaran las sesiones de la corte con invocaciones. El panel dictaminó que el juez podría continuar con la práctica porque les dice a los asistentes con anticipación que no están obligados a participar en las invocaciones y que no hacerlo no afectaría sus casos. Además, el tribunal determinó que la tradición de oración defiende la "no discriminación denominacional".