Mujer es exonerada tras pasar más de 15 años en prisión preocupada porque Dios no estaba con ella

Una mujer de Ohio que fue acusada injustamente y condenada en 1994 por abuso físico y sexual contra niños y luego pasó más de 15 años en prisión antes de ser exonerada dijo que a veces sentía que Dios no estaba con ella mientras esperaba su liberación.

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Sin embargo, si no hubiera sido por su fe, Nancy Smith, de 66 años, ex conductora de autobús en Lorraine, Ohio, dijo a WYSO que había perdido la esperanza de volver a casa. La mujer fue sentenciada a pasar de 30 a 90 años en prisión por un delito que no cometió.

"Nunca se puede perder la fe. Nunca se puede perder la esperanza", dijo.

"Sabes, hubo un momento en el que pensé que nunca volvería a casa. Estoy cumpliendo una condena de 30 a 90 años. Nunca voy a volver a casa. Pero nunca renuncié a mi fe porque sabía que... este era el tiempo del hombre. Este no era el tiempo de Dios. Hubo momentos en los que pensé que Él no estaba conmigo. ¿Dónde estás? No estás conmigo. ¿Por qué me dejas pasar por esto?”, recordó sobre cómo cuestionó a Dios y su fe mientras sufría su encarcelamiento injusto.

“Tienes que aguantar. Tienes que ser fuerte”, aconsejó a otras personas encarceladas injustamente. “Tienes que... una de las cosas que me ayudó a superar la prisión fue mi fe”.

Smith, quien era madre soltera en el momento de su arresto, fue condenada junto con Joseph Allen por los presuntos abusos contra los niños en 1994 a pesar de que ambos afirmaron su inocencia, informó The Chronicle.

En febrero de 2022 se les concedieron nuevos juicios y el fiscal del condado de Lorain, J.D. Tomlinson, desestimó los cargos en su contra, lo que abrió la puerta para que Smith presentara una demanda federal por condena injusta en el Tribunal de Distrito en Cleveland.

En su demanda presentada a principios de este año, Smith nombró como acusados ​​a la ciudad de Lorain, al condado de Lorain, a Margaret Grondin, al ex fiscal adjunto del condado de Lorain, Jonathan Rosenbaum, y a varios ex agentes de policía de Lorain.

Grondin activó los cargos contra Smith cuando llamó a la policía en Lorain el 7 de mayo de 1993 e informó que su hija de 4 años, conocida en los documentos judiciales como N.Z., había sido abusada sexualmente. Grondin alegó que N.Z. había sido abusada en el programa para niños en edad preescolar dirigido por la Agencia de Acción Comunitaria del Condado de Lorain.

El abogado de Smith, Elliot Slosar, alegó en la demanda que las afirmaciones de Grondin eran parte de una “siniestra estafa de seguros”.

“Grondin manipuló a los niños para que repitieran acusaciones falsas de agresión sexual contra Nancy por una razón: un día de pago”, alega la demanda. “Para facilitar este plan, el acusado Grondin fabricó acusaciones falsas de agresión sexual infantil contra Nancy, conductora de autobús escolar local”.

Según se informa, el hijo de Grondin también dijo en una declaración jurada que ella inventó las acusaciones y lo entrenó a él y a su hermana sobre qué decir para demandar por dinero.

La demanda alega además que los oficiales investigadores: Joel Miller, Russ Cambarare, Mark Carpentiere, Pete Rewak y el exjefe de policía de Lorain Cel Rivera, quien murió en 2022, deberían haber encontrado que las acusaciones contra Smith eran falsas a través de su investigación y que no tenían causa probable para acusarla. Smith fue acusada falsamente y condenada por violación, abuso sexual grave, intento de violación y complicidad en violación.

“Después de conocer esta evidencia exculpatoria, los oficiales acusados ​​se enteraron de que los niños fueron 'persuadidos' por sus padres, dieron respuestas incoherentes e ilógicas y no fueron víctimas de abuso sexual”, dice la demanda. “Los oficiales acusados ​​ocultaron esta evidencia exculpatoria de Nancy antes del juicio”.

La demanda destaca la investigación realizada por el detective de policía de Lorain Tom Cantu sobre las acusaciones contra Smith en 1993. Cantu entrevistó a 11 de los niños que viajaban en el autobús de Smith y les preguntó si habían sido lastimados o “tocados de alguna manera”.

“Cada uno afirmó que (Smith) nunca los había tocado”, dice el informe de Cantu. “Todos los niños afirmaron que Nancy les caía bien, su conductora de autobús, y que ella era agradable”.