Las "iglesias liberales" son objetivos potenciales durante las protestas de inauguración, advierte UCC

Los líderes de la Iglesia Unida de Cristo están alentando a los miembros a no reunirse en los edificios de la iglesia esta semana después de recibir informes de que las denominaciones protestantes principales de tendencia liberal podrían ser el blanco durante la semana de la toma de posesión del presidente electo Joe Biden.

En una declaración publicada en Twitter a última hora de la noche del viernes, la denominación principal de más de 5.000 iglesias advirtió de las posibles amenazas que han llegado a la atención de los ministros de la conferencia tras la toma de ataques de EE. UU. Capitolio durante una manifestación a favor de Trump celebrada para oponerse a los resultados electorales y al fraude electoral.

Mientras las iglesias en todo el país celebran a Martin Luther King Jr. Día e instan a los miembros a orar por el nuevo presidente esta semana, los líderes de la UCC pidieron a los líderes de la congregación y a los miembros que estén vigilantes.

La denominación especificó el día de la inauguración, el 20 de enero, y el domingo antes del día de las elecciones, el 17 de enero, como más relativos a los días.

“Aunque dudamos en dar la alarma y/o reaccionar de forma exagerada, los acontecimientos recientes nos obligan a informarles sobre lo que estamos escuchando con respecto a las posibles amenazas que han llegado a nuestra atención”, explicó la denominación.

"Hay informes de que las iglesias 'liberales' se convertirán en blanco de posibles ataques en la próxima semana, con fechas del 17 y el 20 de enero más prominentes".

El sábado por la tarde, la denominación emitió una declaración conjunta de tres de sus funcionarios electos: los Revs. John Dorhauer, Karen Georgia y Traci Blackmon. Los líderes explicaron que un par de ministros de la conferencia y un socio ecuménico de la UCC recibieron "amenazas creíbles" contra edificios gubernamentales e instituciones liberales.

"Las iglesias principales se encuentran entre las entidades que han sido identificadas por las fuerzas del orden como objetivos potenciales", dice la declaración de la UCC. "Eriendo del lado de la precaución y tomando nota de los ataques anteriores contra nuestras iglesias en Occidente y, en las últimas semanas, contra iglesias de ideas afines en D.C., decidimos pedir a nuestras congregaciones que estuvieran muy alerta al entrar en la semana de inauguración. No queremos causar una alarma indebida, pero si las amenazas resultan creíbles, esto sería difícil de reconciliar".

Elizabeth Eaton, obispo presidente de la Iglesia Evangélica Luterana de 9.000 congregaciones en Estados Unidos, también reconoció los rumores o amenazas en línea en un comunicado en las redes sociales el sábado.

"Hemos escuchado charlas en línea sobre posibles amenazas a los lugares de culto. No hay evidencia del FBI u otros de que esto sea cierto", advirtió. "Por supuesto, ten cuidado, pero estas vagas amenazas están destinadas a propagar el miedo. Mañana adoraremos escuchar al evangelio orar por la paz. Ese es nuestro testimonio".

Algunas iglesias han seguido el aliento de su denominación para detener las reuniones en persona, incluida una iglesia UCC en Suquamish, Washington, que pospuso una vigilia de paz planificada a raíz de los disturbios del Capitolio.

"Nuestro servicio de hoy fue todo sobre Martin Luther King y no se puede superar la oscuridad con más oscuridad, se necesita luz y no se puede superar el odio, con más odio, se necesita amor", dijo la voluntaria de la iglesia Claudia Stuntebeck en una entrevista con una afiliada local de NBC.

En el barrio Oak Lawn de Chicago, Pilgrim Faith United Church of Christ cerró el sábado hasta finales de esta semana después de recibir una advertencia del liderazgo nacional de UCC.

"Debido a que hemos considerado una congregación liberal, un tipo liberal de denominación e iglesia, que hay amenazas a otras iglesias, otras iglesias de la UCC", dijo el pastor James Bowman Harris a ABC 7.

La semana pasada, se informó que el FBI advirtió de las protestas armadas planificadas en las 50 capitales estatales en los días previos a la inauguración del 20 de enero, lo que ha llevado a un aumento de los arreglos de seguridad en todo el país.

Las acusaciones de amenazas contra congregaciones de izquierda se producen después de que las iglesias históricamente negras fueran destrozadas y sus banderas Black Lives Matter fueran destruidas por manifestantes de extrema derecha durante un mitin a favor de Trump en Washington, D.C., en diciembre.

El director del FBI, Christopher Wray, habló el jueves pasado durante una reunión informativa sobre el monitoreo de la agencia de amenazas o llamados a protestas armadas en los días previos a los eventos inaugurales, como los dirigidos a "varios otros objetivos".

Wray no habló específicamente de las iglesias, pero explicó que hay "una gran cantidad de charlas en línea preocupantes" sobre "una serie de eventos que rodean la inauguración".

"Junto con nuestros socios, evaluamos esas amenazas y qué tipo de recursos implementar contra ellas", dijo Wray. "En este momento, estamos rastreando los llamados a posibles protestas armadas y actividades que conduzcan a la inauguración".

En 2018, la firma de la Ley de Protección de Instituciones Afiliadas Religiosas enmendó el código penal federal para "ampliar el alcance" de los actos considerados ilegales cuando las iglesias son desfiguradas, dañadas o destruidas. La nueva ley también aumentó la pena penal por acciones que resultaron en el daño de la propiedad religiosa que excede los $5,000. Tales delitos se castigan con multas y una pena de prisión de hasta tres años de prisión.