Arzobispo de Canterbury Justin Welby dimite por escándalo de encubrimiento de abusos a menores

El arzobispo de Canterbury, Justin Welby, líder de la Iglesia de Inglaterra y de la Comunión Anglicana mundial, ha anunciado que dimitirá en medio de la indignación por un escándalo de encubrimiento de abusos.

En una declaración publicada en el sitio web de la Iglesia de Inglaterra el martes, Welby anunció su decisión de dimitir, tras haber recibido “el amable permiso” del rey Carlos III.

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“La revista Makin Review ha puesto de manifiesto la conspiración de silencio mantenida durante mucho tiempo sobre los atroces abusos de John Smyth”, afirmó Welby. “Cuando me informaron en 2013 y me dijeron que se había notificado a la policía, creí erróneamente que se llegaría a una resolución apropiada”.

“Está muy claro que debo asumir la responsabilidad personal e institucional por el largo y traumático período entre 2013 y 2024”.

Welby continuó diciendo que esperaba que “esta decisión deje en claro cuán seriamente la Iglesia de Inglaterra entiende la necesidad de cambio y nuestro profundo compromiso con la creación de una iglesia más segura”.

“Los últimos días han renovado mi profundo sentimiento de vergüenza por los fracasos históricos de la Iglesia de Inglaterra en materia de protección. Durante casi doce años he luchado por introducir mejoras. Son otros los que deben juzgar lo que se ha hecho”, afirmó.

“Mientras tanto, cumpliré con mi compromiso de reunirme con las víctimas. Delegaré todas mis otras responsabilidades actuales de protección hasta que se complete el proceso de evaluación de riesgos necesario”.

Welby cree que su dimisión “va en el mejor interés de la Iglesia de Inglaterra”, y rogó que “esta decisión nos reoriente hacia el amor que Jesucristo tiene por cada uno de nosotros.”

A principios de este mes, una investigación independiente publicó un informe, conocido como el Informe Makin, que concluyó que un personaje llamado John Smyth probablemente abusó de más de 100 niños y jóvenes adultos mientras asistían a campamentos cristianos desde fines de la década de 1970 hasta principios de la de 1980.

Smyth habría muerto en 2018 a la edad de 75 años mientras vivía en Zimbabue, y las autoridades británicas estaban en proceso de extraditarlo al Reino Unido para enfrentar cargos.

“A pesar de los considerables esfuerzos de varios individuos por llamar la atención de las autoridades pertinentes sobre el alcance y el horror de la conducta de Smyth, incluidas las víctimas y algunos clérigos, las medidas adoptadas por la Iglesia de Inglaterra y otras organizaciones e individuos fueron ineficaces y no expusieron completamente ni evitaron más abusos por parte de él”, afirmó el informe de investigación, citado por Episcopal News Service.

Muchos acusaron a Welby de no actuar adecuadamente cuando estas acusaciones creíbles de abuso le fueron comunicadas por primera vez a él y a otros líderes de la iglesia en 2013, cuando el arzobispo se enfrentó a crecientes pedidos de renuncia.

La semana pasada se inició una petición en línea pidiendo la renuncia de Welby, que reunió más de 13.000 firmas cuando el líder de la Iglesia de Inglaterra aceptó renunciar.

“Dado su papel en permitir que los abusos continuaran, creemos que ya no es sostenible su permanencia como arzobispo de Canterbury. Debemos ver un cambio, por el bien de los sobrevivientes, por la protección de los vulnerables y por el bien de la Iglesia”, afirma la petición.

“Con tristeza, no creemos que haya otra alternativa que su renuncia inmediata si el proceso de cambio y sanación debe comenzar ahora”.