IJM reduce la tercera parte del personal en Guatemala en medio de la preocupación por los recortes de la Adm. Trump a la ayuda centroamericana

El grupo de defensa cristiana International Justice Mission, que combate el tráfico sexual y trabaja para mejorar los sistemas de justicia en los países donde opera, redujo a cerca de un tercio de su personal en Guatemala en previsión de los recortes a la ayuda de Centroamérica por parte del Departamento de Estado de EE. UU. 

Funcionarios de la ONG hablaron recientemente con The Christian Post sobre el impacto que los recortes planeados por el gobierno de Donald Trump han tenido en el financiamiento de su trabajo en Guatemala y El Salvador, dos de los tres países del Triángulo del Norte donde miles de personas han huido. a la frontera sur de Estados Unidos en los últimos años. 

Si bien el trabajo de IJM en El Salvador comenzó el año pasado, la organización comenzó a operar en Guatemala en 2005 y ha ayudado a los fiscales, la policía y los jueces de la nación a implementar mejores prácticas y procedimientos que les permiten tratar más eficazmente los casos de violencia sexual contra niños. 

El trabajo de IJM y sus socios para capacitar a fuerzas policiales, jueces y fiscales especializados ha llevado a la adopción de un entorno más sensible a las víctimas en el sistema de justicia en toda Guatemala.

Como resultado, el sistema de justicia del país ha triplicado el número de veredictos alcanzados en casos de violencia sexual contra niños, según datos de un estudio final de IJM publicado en 2018 que se comparó con un estudio de referencia realizado en 2012. 

Ese mismo estudio, que se basó en informes de bases de datos del Ministerio Público de Guatemala, también encontró un aumento del 157% en el número de casos relacionados con casos de violencia sexual contra niños.

“En 2016, recibimos una subvención del Departamento de Estado de EE. UU. Para ampliar ese [trabajo] a otras áreas de Guatemala en las que no habíamos estado trabajando y también para equipar a otras organizaciones en esas áreas para que hagan un modelo similar que IJM tiene. ", Dijo a CP Erin Payne, gerente regional de programas de IJM para América Latina. 

"Con el apoyo del gobierno de los EE. UU., Hemos podido expandir el programa exitoso y ver realmente esta transformación para Guatemala en las áreas de enfoque de IJM". 

IJM espera expandir su trabajo en Guatemala para incluir la violencia sexual contra las mujeres. Desde su fundación en Guatemala, IJM ha ayudado a casi 1,000 sobrevivientes de abuso sexual y se ha asociado con más de 350 iglesias católicas y evangélicas en el país. 

Pero ahora, Payne dijo que el impulso de IJM se ha ralentizado un poco, ya que la organización ha estado anticipando el impacto de la promesa de Trump de reducir la ayuda a Guatemala, Honduras y El Salvador.

En marzo , Trump ordenó que se redujeran unos $ 600 millones en ayuda a tres países del Triángulo del Norte para intentar forzar a esos gobiernos a detener el flujo de migrantes a la frontera sur de los Estados Unidos. 

Pero en junio, el Departamento de Estado dijo que después de una revisión de más de 700 proyectos, avanzaría con $ 400 millones en subvenciones y fondos para proyectos que se habían aprobado mientras se depositaban unos $ 200 millones hasta una consulta posterior con el Congreso.

Según la Associated Press , los $ 400 millones en fondos para América Central provienen del presupuesto de 2017 y se gastarán en esfuerzos contra la delincuencia que muchos creen que ayudarán a reducir el flujo de migrantes a la frontera sur de los Estados Unidos. Los $ 400 millones también se gastarán en programas de alivio de la pobreza, salud y educación. 

Sin embargo, el Departamento de Estado declaró que no se gastarán aproximadamente $ 450 millones en fondos del presupuesto de 2018. 

Según los funcionarios de los EE. UU., La revisión del Departamento de Estado determinó que muchos de los proyectos financiados por los EE. UU. En América Central estaban demasiado avanzados para detenerse. 

El Departamento de Estado de los EE. UU. Notificó a IJM a principios de 2019 que la agencia había experimentado una reducción significativa en la financiación de los programas en Guatemala, que también incluía financiación para el programa de IJM. 

IJM ha recibido aproximadamente $ 5.3 millones del gobierno de EE. UU. Para el programa de Guatemala desde que comenzó el financiamiento en 2016. Se le dijo al PC que "es probable que la organización reciba fondos para cerrar el proyecto" pero "no ha recibido ningún fondo adicional para el trabajo en el Países del Triángulo del Norte en este momento ".

"Todavía estamos esperando la última palabra sobre el impacto de esos recortes", dijo Payne. "Hemos estado en un poco de un patrón de espera. "Mientras hemos estado esperando, hemos tenido que hacer algunas reducciones de personal simplemente porque es difícil de mantener cuando no tienes fondos garantizados".

"Así que, desafortunadamente, esto nos ha hecho retroceder un poco con nuestro programa y estamos esperando una última palabra del Departamento de Estado sobre nuestra financiación".

Mientras que IJM ha estado en un "patrón de espera", Payne señaló que los esfuerzos de IJM en Guatemala han recibido el apoyo de sus socios para mantener el trabajo "a flote mientras tanto". 

"Ciertamente no lo ha llevado a su plena financiación", admitió. 

Entre los puestos que ha sido cortado por IJM se encuentra el director de movilización de la iglesia en Guatemala, según Jim Martin, vicepresidente de formación espiritual de IJM. 

"Hay una profunda ironía en este lado de la frontera de que ahora se recortará el financiamiento para este tipo de programación del Departamento de Estado", dijo Martin a CP. “Lo que el Departamento de Estado está tratando de lograr es disminuir el flujo de migrantes en la frontera sur. Y estamos diciendo: 'Oye, en medio de tus países castigados para demasiados migrantes que vienen al norte, lo que estás haciendo es recortar los fondos para programas que impiden de manera creíble que las personas emigren porque están en casa. más seguro.'

"Y, entonces, queremos que los cristianos entiendan que en un entorno altamente polarizado, hay formas de ver esto que son diferentes, que no están polarizadas, que no son vitriólicas y que en realidad adoptan un enfoque centrado en Cristo para mirar". en el cuidado de personas pobres y vulnerables ".

Se le aseguró a CP que IJM no está tratando de desacreditar al Departamento de Estado y destacó que la organización ha tenido una excelente relación de trabajo con la agencia y está trabajando en colaboración para avanzar en Guatemala. 

Junto con IJM, las iglesias asociadas han estado a la vanguardia en la mejora del sistema de justicia de Guatemala en lo que respecta a la violencia sexual contra los niños. 

Un ejemplo es la Iglesia Vida Real en la ciudad de Guatemala, que organizó un curso de capacitación de 12 semanas para 30 oficiales de la ley diseñados para mejorar las metodologías y las mejores prácticas para investigaciones especializadas sobre delitos sexuales.

El curso permitió a los expertos de IJM y sus socios brindar capacitación crítica a los oficiales sobre las mejores prácticas de investigación para casos de violencia sexual e identificar víctimas y sobrevivientes de violencia sexual. 

Martin dijo que muchos estadounidenses podrían ver el tema de la financiación de la ayuda en América Central simplemente como "tirar dinero a un problema que solo va a terminar en el bolsillo de alguien". Martin aseguró, sin embargo, que el enfoque de IJM y sus socios es más de una "intervención directa" en lugar de financiar algo que "usted espera que funcione". 

"A veces, desde muy lejos, las personas pueden sentir que la corrupción es un problema insuperable", dijo. “Lo que hemos encontrado es que estos programas están funcionando demostrablemente. Las reformas son simples e implementables ".