Mujer demanda a grupo eclesiástico de Alabama por presuntamente habilitar a 'depredador disfrazado de pastor'

Un grupo de la iglesia evangélica con sede en Alabama ha sido nombrado como acusado en una demanda presentada por una mujer de Florida en la que los acusó de permitir a sabiendas que un hombre al que describió como un "depredador disfrazado de pastor" sirviera como jefe de un nuevo Iglesia.

En una demanda presentada contra la Iglesia Newsound en el condado de Palm Beach, Florida, y la Asociación de Iglesias Relacionadas, una organización de plantación de iglesias con sede en Birmingham, Alabama, una mujer que figuraba como "Jane Doe" en la demanda acusó a la organización de nombrar a Joshua Mauney para liderar la iglesia a pesar de conocer su historial de abuso, según AL.com.

Doe alegó que Mauney "la penetró con fuerza" en 12 ocasiones entre 2019 y 2020 cuando ella trabajaba como su asistente. También afirmó que Mauney la obligó a participar en otros actos sexuales y aprovechó su dependencia de su trabajo para la estabilidad financiera para que le resultara más difícil irse. Doe busca daños y perjuicios, y sostiene que la organización es responsable de la mala conducta y negligencia de Mauney.

La denuncia también menciona los esfuerzos de Doe para comunicarse con Dino Rizzo, director ejecutivo y cofundador de ARC, para denunciar el abuso. Se le indicó que se pusiera en contacto con Rizzo cuando informara a la iglesia del comportamiento inapropiado de Mauney.

"Señor. Rizzo le manifestó a (Doe) que quería ayudar, pero en su lugar comenzó a interrogar a Doe sobre quién estaba al tanto del abuso por parte de Mauney ”, dice la demanda. "Señor. Rizzo le preguntó si quería ser tortuosa y hacer que la iglesia cerrara. Ella respondió que no ".

Según la demanda, Rizzo le dijo a Doe que debía comunicarse con él antes de contarle a alguien más lo que le sucedió.

En respuesta, Newsound Church presentó documentos judiciales que negaban las acusaciones de abuso sexual de Doe y rechazó su afirmación de que el ARC era responsable de que Mauney fuera colocada en la iglesia.

En una declaración enviada por correo electrónico a The Christian Post el jueves, el portavoz de ARC, Lawrence Swicegood, denunció "cualquier conducta o acciones ilegales, inmorales, inapropiadas o poco éticas que se opongan a las enseñanzas bíblicas".

“Desafortunadamente, a lo largo de los años, un pequeño número de pastores ha ignorado la guía e instrucciones bíblicas. En última instancia, las decisiones personales equivocadas que hicieron y las consecuencias resultantes son de ellos y solo de ellos ”, afirmó la ARC.

"Si bien sus fracasos nos entristecen mucho, ARC continuará su misión de ayudar a lanzar, conectar y equipar a miles de pastores que valoran y se benefician enormemente del apoyo de una organización de plantación de iglesias como ARC".

Si bien no quisieron comentar sobre los detalles del caso debido a un "litigio en curso", ARC declaró que "no tienen supervisión ni control legal, gubernamental o empresarial sobre ninguna de las iglesias asociadas con nosotros".

Doe rechazó la premisa de que ARC no tiene supervisión sobre sus iglesias, y señaló que sus iglesias afiliadas tienen supervisores designados por la organización. Los supervisores de la Iglesia Newsound informaron a la congregación en una carta que una investigación concluyó que Mauney “comprometió su integridad y su posición al entablar una relación inapropiada” y que habían solicitado y recibido su renuncia.

Doe recibió $ 21,000 en indemnización y $ 5,000 para cubrir los costos de la terapia. También se le pidió que firmara un documento reconociendo que podría enfrentar una demanda si hablaba sobre las acusaciones. La demanda afirma que ARC y la iglesia pagaron a Mauney $ 70,000.

Doe no es la única persona que acusa a ARC de no actuar cuando uno de sus pastores fue acusado de conducta sexual inapropiada. A fines de septiembre, una mujer llamada Laura Ashley Eagan demandó a Rizzo, acusándolo de no intervenir cuando ella le dijo que Jason Delgado, el ex pastor principal de Vibrant Church of Columbus, Mississippi, la agredió sexualmente.

La demanda de Eagan argumentó que Rizzo era en parte responsable del asalto porque Vibrant Church estaba conectada a la red de iglesias ARC y que tenía la responsabilidad de intervenir.

Eagan también afirma en su demanda que los funcionarios de la iglesia estaban al tanto de la presunta depredación sexual de Delgado ya en 2016, pero que no hicieron nada para detenerlo.