La iglesia de Virginia abandona la UMC por el debate LGBT y se une a la red teológicamente conservadora
Una congregación de la Iglesia Metodista Unida en Virginia planea unirse a una alternativa teológicamente conservadora a la denominación protestante principal debido a problemas con el debate en curso de la UMC sobre la homosexualidad.
Holston View UMC de Weber City, que tiene más de 300 miembros, anunció recientemente que buscará afiliarse a la Iglesia Metodista Global y abandonar la UMC.
Con la intención de ser una denominación donde los metodistas unidos teológicamente conservadores puedan unirse para abandonar el debate aparentemente interminable de su iglesia sobre temas LGBT, el GMC está programado para lanzarse oficialmente este domingo.
Un problema importante fueron los incidentes de algunos líderes de la UMC que se negaron a hacer cumplir las reglas del Libro de Disciplina que prohíben la ordenación de homosexuales no célibes y la bendición de las uniones del mismo sexo.
El pastor de Holston View, Chuck Griffin, le dijo a The Christian Post el martes que su congregación aún no había dejado la UMC, sino que planeaba buscar la separación una vez "una vez que se desarrolle un camino claro".
“La junta administrativa superior de nuestra iglesia, el Consejo de Liderazgo de la Iglesia, votó 10-0 el 24 de marzo para anunciar nuestra intención, con una persona absteniéndose y otra ausente”, explicó.
“Retrasamos el anuncio público hasta que sentimos que habíamos comunicado completamente la decisión a los miembros de la iglesia”.
Griffin habló bien del GMC, refiriéndose a la denominación como “la continuación obvia del metodismo tradicional, que se remonta al siglo XVIII”.
“El movimiento metodista tradicionalmente ha tratado las Escrituras como la palabra inspirada de Dios, enfatizando conceptos bíblicos específicos como el crecimiento espiritual a través del compromiso regular con la abundante gracia de Dios”, dijo Griffin a CP.
“Esperamos que el GMC sea un lugar donde se recuperen algunas tradiciones del metodismo perdidas o mal practicadas”.
El reverendo Tim Jones, director de comunicaciones de la Conferencia de Holston, le dijo a CP que estaba "triste al enterarse" de los planes de la congregación. Señaló que el organismo regional tiene “un equipo que trabaja para crear un proceso justo y reflexivo para que las iglesias consideren la desafiliación de una manera que honre nuestras relaciones y cumpla con la ley de la iglesia”.
Jones también proporcionó a CP una declaración de la obispa Debra Wallace-Padgett, reconociendo que “algunas de nuestras congregaciones y clérigos están considerando retirarse de la Iglesia Metodista Unida para convertirse en parte de otra expresión del metodismo, como la Iglesia Metodista Global”.
“Nos entristecerá si estas iglesias y el clero deciden retirarse. Sin embargo, los enviaremos con nuestra bendición para hacer discípulos de Jesucristo para la transformación del mundo”, continuó.
En las últimas décadas, la UMC ha resistido un debate cada vez más divisivo sobre su postura oficial que etiqueta la homosexualidad como "incompatible con la enseñanza cristiana", incluida la prohibición de que el clero celebre bodas entre personas del mismo sexo o tenga una relación romántica entre personas del mismo sexo.
Muchos conservadores dentro de la denominación se han mostrado en desacuerdo con el liderazgo liberal que se niega a hacer cumplir las reglas del Libro de Disciplina de la UMC sobre temas LGBT, lo que lleva a algunos a considerar abandonar la UMC durante el debate.
Antes de que comenzaran los cierres por la pandemia a principios de 2020, los líderes de la IMU planeaban considerar medidas destinadas a la "separación amistosa" de la denominación, que se someterían a votación en la Conferencia General de ese año.
Sin embargo, debido a la pandemia de COVID-19, la conferencia nacional se pospuso en múltiples ocasiones, lo que solo aumentó las tensiones entre algunos liberales y conservadores.
En marzo, los líderes de la UMC anunciaron que pospondrían una vez más la Conferencia General, esta vez hasta 2024, citando preocupaciones constantes con respecto a la pandemia de COVID-19.
El último aplazamiento llevó a los organizadores de la Iglesia Metodista Global a decidir lanzar la nueva denominación el 1 de mayo, en lugar de su plan anterior de lanzar después de que la Conferencia General aprobara un plan de separación.
