La policía del Reino Unido retira los cargos contra una mujer de 76 años arrestada por orar fuera de una clínica de abortos

Los defensores de la libertad religiosa están celebrando que el departamento de policía del Reino Unido retire los cargos contra una anciana británica arrestada, detenida y multada por participar en oración silenciosa frente a una clínica de abortos.

ADF UK, un capítulo de la organización sin fines de lucro legal de libertad religiosa Alliance Defending Freedom, anunció en un comunicado el lunes que el Departamento de Policía de Merseyside retiró los cargos contra Rosa Lalor, de 76 años, por orar en silencio afuera de una clínica de aborto durante la pandemia de coronavirus en febrero de 2021.

También se ha retirado la multa impuesta a Lalor.

Los problemas legales de Lalor comenzaron el 24 de febrero de 2021, cuando un oficial de la ley le preguntó por qué estaba al aire libre durante los bloqueos implementados para contener el coronavirus. Cuando ella respondió que estaba "caminando y orando", el oficial le dijo que no tenía una excusa "razonable" para hacerlo porque no estaba en una iglesia.

Un resumen del caso compilado por ADF señala que "durante el encierro en 2021, Rosa siempre tuvo cuidado de seguir las reglas". Específicamente, "salió a caminar la mayoría de los días, como estaba permitido, e incluso usó una máscara, que no era necesaria, para tomar precauciones adicionales".

“Estoy encantado de que la fiscalía finalmente haya retirado este cargo después de una larga y agotadora batalla por la justicia”, dijo Lalor en un comunicado. "Acepté este desafío con el apoyo de ADF UK para demostrar que todos tenemos el derecho fundamental de orar, sobre todo orar como lo hice yo, en la privacidad de mi propia mente".

“Estuvo mal que el policía me dijera que no podía rezar en la vía pública”, agregó. "Es importante que los oficiales respeten la libertad religiosa básica y mejoren su comprensión de cómo se manifiesta ese derecho, a fin de mantener una sociedad verdaderamente tolerante".

ADF UK argumentó que el artículo 9 de la Convención Europea de Derechos Humanos otorga a Lalor el derecho a rezar fuera de la clínica de aborto.

El artículo 9 declara: "Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religión; este derecho incluye la libertad de cambiar de religión o de creencias y la libertad, ya sea solo o en comunidad con otros y en público o en privado, de manifestar su religión o creencias , en el culto, la enseñanza, la práctica y la observancia".

Jeremiah Igunnubole, asesor legal de ADF UK que trabajó en el caso de Lalor, dijo que es "profundamente lamentable que esta mujer respetuosa de la ley haya sido sometida a un proceso penal angustioso y prolongado en primer lugar, sin duda debido a su postura provida". ."

"Esto sigue a una tendencia preocupante en las fuerzas del orden público, donde las personas son arrestadas de forma rutinaria porque sus puntos de vista se consideran controvertidos u ofensivos", dijo en un comunicado.

Igunnubole dijo que la historia de Lalor muestra la "necesidad urgente de mejorar las habilidades de los oficiales de policía en todo el país para garantizar que tengan una comprensión adecuada del derecho a la libertad de expresión y religión en lo que respecta al orden público".

"Se deben mejorar las leyes, las políticas y los procedimientos de capacitación para restaurar la confianza del público en la policía y detener la tendencia de arrestos injustos", dijo Igunnubole. "Los oficiales deberían priorizar los delitos reales que conciernen a la gente común en lugar de ser agentes de la cultura de la cancelación".

Robert Colquhoun, director internacional de la organización pro-vida 40 Days for Life, que realiza reuniones de oración fuera de las clínicas de aborto, lo calificó como "una victoria importante porque las autoridades no pueden simplemente decidir censurar la oración en la calle".

"Estamos comprometidos a participar en la oración porque creemos que las mujeres y los bebés merecen mucho más que un aborto, y que podemos encontrar soluciones para apoyar la vida de ambos en un embarazo", dijo Colquhoun.

"Siempre estamos encantados de señalar a las mujeres organizaciones benéficas y servicios donde pueden recibir apoyo para continuar con su embarazo, si así lo desean. Esperamos que la historia de Rosa envíe un mensaje claro de que en una democracia hay espacio para la libertad religiosa, la libertad de reunión, libertad de expresión y libertad de pensamiento, y que la censura es un perjuicio para todos".

ADF UK está preocupado por una ley de Irlanda del Norte que prohíbe a los manifestantes "influir" en las mujeres que buscan ingresar a las clínicas de aborto al exigirles que permanezcan al menos a 100 metros, o casi 300 pies, de las instalaciones. Está previsto que la Corte Suprema del Reino Unido examine la ley más adelante esta semana, ya que otras ciudades de Inglaterra, incluidas Liverpool y Bournemouth, consideran implementar medidas similares.

La directora de comunicaciones de ADF UK, Lois McClatchie, advirtió sobre el impacto que tales leyes podrían tener en los manifestantes pro-vida como Lalor.

"La criminalización de cualquier tipo de 'influencia' es tan amplia que podría reducir el umbral de criminalidad a un nivel inadmisiblemente bajo", dijo McClatchie. "Sabemos por una revisión del Ministerio del Interior sobre la situación que los casos de acoso fuera de las instalaciones de aborto son raros, y cuando sucede, la policía ya tiene poderes para detenerlo".

"Las zonas de amortiguamiento introducen una prohibición general de todas las actividades, incluida la oferta de ayuda caritativa significativa y apoyo a las mujeres donde lo necesitan.