Texas prohíbe a capellanes de las cámaras de ejecución; bufete de abogados de libertad religiosa expresa preocupación

Texas implementó una prohibición de que los capellanes estén presentes en las cámaras de ejecución de los reclusos condenados en respuesta a dos casos judiciales de alto perfil sobre el tema.

Recientemente, la Corte Suprema de los EE. UU. Concedió una suspensión de ejecución para un recluso budista a quien se le prohibió tener un capellán de su elección en la cámara.

Un portavoz del Departamento de Justicia Criminal de Texas le dijo al Texas Tribune que la prohibición entraría en vigencia de inmediato.

“Los Capellán (es) de TDCJ continuarán estando disponibles para un delincuente hasta que sean transferidos a la cámara de ejecución. El capellán también estará presente en la sala de observación si se solicita ", explicó el portavoz.

A fines del mes pasado, el Tribunal Supremo detuvo la ejecución de Patrick Murphy, un budista de 57 años de edad que había sido condenado a muerte por su participación en una fuga de la prisión que resultó en el asesinato de un oficial de policía.

En el asunto se negó la solicitud de Murphy de tener un asesor espiritual budista presente con él en la cámara de ejecución, a pesar de que se permitió la presencia de capellanes cristianos y musulmanes.

En una opinión concurrente , el juez de la Corte Suprema Brett Kavanaugh escribió que Texas tenía dos opciones para resolver la política constitucionalmente problemática.

“(1) permitir que todos los reclusos tengan un consejero religioso de su religión en la sala de ejecución; o (2) permitir que los reclusos tengan un asesor religioso, incluido cualquier capellán empleado por el estado, solo en la sala de observación, no en la sala de ejecución ”, escribió el juez Kavanaugh.

“En cualquier caso, la elección del remedio en el futuro depende del Estado. Lo que el Estado no puede hacer, en mi opinión, es permitir que los reclusos cristianos o musulmanes, pero no los budistas, tengan un asesor religioso de su religión en la sala de ejecución ".

Luke Goodrich, abogado principal y vicepresidente de la firma de abogados de libertad religiosa Becket, expresó preocupación por la nueva prohibición de Texas, argumentando en una serie de publicaciones en Twitter que no sobreviviría a un desafío legal.

“Si esta nueva política está completamente litigada, Texas perderá. Texas ya ha demostrado que el clero puede estar presente en la cámara de ejecución sin dañar la seguridad. Por lo tanto, no podrá demostrar que prohibir a todos los clérigos es la única forma de mantener la seguridad ", escribió Goodrich el miércoles.

“La libertad religiosa * incluye * el requisito vital de la igualdad de trato en todas las religiones religiosas. Pero también significa que el gobierno no puede prohibir las prácticas religiosas sin una razón muy poderosa para hacerlo, que Texas no tiene aquí".