El dueño del restaurante supuestamente utilizó a un sacerdote falso para que los empleados confesaran los "pecados en el lugar de trabajo"

Los propietarios de Che Garibaldi Inc., que opera el restaurante mexicano Taqueria Garibaldi en Sacramento, California, acordaron pagar unos $140,000 en salarios atrasados y daños por defraudar a 35 empleados e intentar usar un sacerdote falso para que confiesen "sus pecados” mientras estaban en el trabajo luego de una acción legal por parte del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos.

“Bajo juramento, un empleado de Taqueria Garibaldi explicó cómo el restaurante le ofreció a un supuesto sacerdote que escuchara los 'pecados' de su lugar de trabajo, mientras que otros empleados informaron que un gerente afirmó falsamente que la investigación del departamento plantearía problemas de inmigración”, dijo el Procurador Regional del Trabajo Marc Pilotin dijo en un comunicado del DOL . “Los despreciables intentos de este empleador de tomar represalias contra los empleados tenían como objetivo silenciar a los trabajadores, obstruir una investigación e impedir la recuperación de los salarios impagos”.

Según el comunicado, Che Garibaldi y los propietarios y operadores Eduardo Hernández, Héctor Manual Martínez Galindo y Alejandro Rodríguez acordaron un  fallo por consentimiento ordenado por el juez William B. Shubb en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Este de California para compensar a los empleados agraviados después sus prácticas laborales fueron revisadas por investigadores federales de salarios y horarios.

El uso del sacerdote falso, que fue una de las varias tácticas que los operadores de restaurantes usaron para intimidar y tomar represalias contra los trabajadores, “puede estar entre las más desvergonzadas”, dijo el DOL en su comunicado.

Se alegó en el tribunal que el sacerdote falso alentó a los trabajadores a "sacar los pecados" y les preguntó sobre cosas como robar en el trabajo, llegar tarde al trabajo, "si habían hecho algo para dañar a su empleador o si había malas intenciones hacia su empleador”, dice el comunicado.

Los investigadores encontraron que a los empleados de Taqueria Garibaldi se les negó el pago de horas extras por trabajo realizado por encima de la semana de 40 horas en violación de la  Ley de Normas Laborales Justas

“También se enteraron de que el empleador pagó ilegalmente a los gerentes del fondo de propinas de los empleados, amenazó a los empleados con represalias y consecuencias migratorias adversas por cooperar con el departamento, y despidió a un trabajador que creían que se había quejado al departamento”, dijo el DOL.

Los $140,000 que acordaron pagar los operadores del restaurante incluían $70,000 en salarios atrasados ​​y $70,000 en daños. También se le ordenó al restaurante pagar $5,000 en multas civiles “debido a la naturaleza deliberada de sus violaciones”.

“El Departamento de Trabajo de EE. UU. y su Oficina del Procurador no tolerarán las represalias en el lugar de trabajo y actuarán rápidamente para dejar en claro que el estatus migratorio no influye en los derechos de los trabajadores según la Ley de Normas Laborales Justas”, explicó Pilotin.

Shubb ordenó además a los dueños de los restaurantes “que no tomen ninguna medida para impedir que los empleados hagan valer sus derechos, interferir con cualquier investigación del departamento o despedir, amenazar o discriminar a cualquier empleado que se perciba que ha hablado con los investigadores”, señaló el comunicado.

También se estableció en la sentencia que, si Taqueria Garibaldi no compensa a tiempo a sus trabajadores agraviados, deberán pagar una tasa de interés posterior a la sentencia del 10% anual previa notificación por escrito y un período de 30 días para hacer los pagos atrasados.