Ministerio penitenciario cristiano cancelado por entrar en conflicto con los valores de diversidad del estado: demanda

Un instructor cristiano de un programa de rehabilitación basado en la fe destinado a reclusos varones está impugnando la cancelación de la clase por parte de un centro correccional de Minnesota por sus enseñanzas complementarias sobre el matrimonio y el género.

Anthony Schmitt y su colega, Bruce Robinson, impartieron una clase llamada "La búsqueda de la virilidad auténtica" de 2012 a 2023 en el Centro Correccional de Minnesota en St. Cloud. 

Según una  demanda presentada el lunes en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito de Minnesota, Schmitt recibió un correo electrónico en julio de 2023 de la comisionada adjunta del DOC, Jolene Rebertus, informándole que ya no podía impartir la clase luego de una revisión del plan de estudios. 

"El programa entra directamente en conflicto con los valores de diversidad, equidad e inclusión del departamento al definir la masculinidad, o el estudio de la masculinidad, a través de una lente bíblica de cómo luce un 'hombre real'", escribió Rebertus, citado en documentos judiciales.

"A lo largo de todas las sesiones revisadas, los hombres sólo fueron identificados como heterosexuales, que buscaban relaciones ideales y matrimonio con mujeres", continúa el correo electrónico. "Es evidente que, en todo este plan de estudios, la masculinidad sólo puede alcanzarse a través de relaciones heterosexuales". 

La demanda afirma que el DOC y Rebertus "cerraron el programa Quest porque enseña que los hombres y las mujeres tienen roles complementarios en la familia y la sociedad, que los hombres ocupan un papel particular en la familia y la sociedad, y que la atracción hacia el mismo sexo no requiere que los hombres o mujeres a entablar relaciones entre personas del mismo sexo".

Rebertus, acusado en la demanda, también destacó la descripción que hace el programa del "papel central del matrimonio ideal" de una esposa como "ayudante" de su marido, que es el "cabeza" de la familia. 

"Si bien las enseñanzas describen a la mujer en este papel como 'honorable', los estereotipos y prejuicios reforzados pueden ser hirientes y francamente peligrosos para aquellos participantes que cometieron actos de violencia, violencia doméstica o que pueden ser víctimas de violencia por parte de mujeres". afirmó el comisionado asistente del DOC. 

Schmitt está representado por el bufete de abogados sin fines de lucro Upper Midwest Law Center de Golden Valley, Minnesota, y el co-abogado True North Legal de Saint Paul.

En una  declaración del lunes , Schmitt enfatizó el impacto del programa en más de 1.000 reclusos varones que participaron. Según la demanda, la clase siempre ha sido voluntaria para que asistan los reclusos varones. 

"He visto innumerables testimonios poderosos y lágrimas derramadas durante la última década debido al tremendo impacto positivo que este programa ha tenido en las vidas de los reclusos", dijo Schmitt. "Me quedé conmocionado y consternado cuando el DOC nos canceló repentinamente, y sólo quiero poder atender a estos hombres, que tan desesperadamente necesitan apoyo y rehabilitación".

La demanda argumenta que las "acciones de Rebertus aquí no son neutrales ni aplicables en general", afirmando que apunta directamente a las creencias religiosas de Schmitt. Schmitt está pidiendo al tribunal que ordene a los acusados ​​restablecer el programa. 

La presentación cita el fallo de la Corte Suprema de 2021 en Fulton contra la ciudad de Filadelfia , donde el tribunal superior sostuvo por unanimidad que la negativa del gobierno de la ciudad de Filadelfia a trabajar con una agencia de crianza católica que no coloca a niños en hogares de parejas del mismo sexo violaba la Primera Enmienda.

"Schmitt cree que, a través del arrepentimiento y la rehabilitación, cualquier persona, incluidas aquellas encarceladas por crímenes cometidos, puede vivir una vida física, espiritual, emocional y mentalmente sana a través del poder sanador de Cristo, lo que permite una asimilación exitosa en sus comunidades, lo que lleva a una vida estable. "Una vida exitosa, productiva y que honra a Dios que proporciona un beneficio mutuo a las personas que han completado el programa y a las comunidades en las que viven", afirma la demanda. 

Un portavoz del DOC dijo a los medios que no comenta sobre litigios pendientes.