¿Por qué muchas iglesias multi sitio ahora se están moviendo hacia congregaciones autónomas?

El pastor David Chadwick estaba desgarrado cuando planteó la pregunta cuando se retiró de la Iglesia Forest Hill  en Charlotte, Carolina del Norte, en las últimas semanas de invierno.

"Las iglesias de todo el país lo están haciendo con videos que se muestran en la pantalla en otros lugares", dijo en marzo. “La elevación (Iglesia) es probablemente el ejemplo principal aquí en Charlotte. Sabes, acabo de empezar a preguntarme cada vez más, ¿qué tan efectivo es eso?

Durante casi 40 años, Chadwick había dirigido el ministerio de cuatro mil miembros y seis campus que había construido a partir de una congregación de 180 miembros. Sin embargo, cuando terminó su mandato en la iglesia, Chadwick reveló que había comenzado a tener dudas sobre el modelo multisitio de Forest Hill, donde los pastores principales se conectan principalmente con la congregación a través de un video.

"Sé que soy un buen comunicador ... Puedo hacer que la gente venga y escuche. ¿Pero no necesita un pastor hablar con su gente? Comencé a luchar con eso ", admitió.

En ese momento, dijo Chadwick, Forest Hill ya había comenzado a considerar hacer que cada uno de los pastores del campus de la iglesia fuera más autónomo.

A partir de 2012, las iglesias de varios sitios (congregaciones que ofrecen servicios de adoración en más de un lugar físico) contaron con más de 5,000 en los Estados Unidos.

Mientras Chadwick y varios líderes de congregaciones multisitio contactados por The Christian Post se han negado a comentar públicamente sobre una creciente discusión entre la cohorte sobre la transición a iglesias autónomas, expertos con conocimiento de la industria dicen que está sucediendo.

La popular NewSpring Church en Carolina del Sur, que luchó después de que el fundador Perry Noble fue despedido en 2016 por alcoholismo y otras fallas , se negó a hablar sobre su propia experiencia con el modelo.

La directora de comunicaciones de la iglesia, Suzanne Swift, dijo, sin embargo, que ella es consciente de que "muchas iglesias [multisite] están considerando" la transición a congregaciones autónomas.

Preocupaciones

Paul Marzahn, pastor principal de  Crossroads Church , una operación multisitio en Lakeville, Minnesota, dijo a CP que él y otros ministros han estado estudiando el fenómeno por un tiempo. Destacó varias razones por las que cree que muchas iglesias multisitio están considerando la transición a iglesias autónomas.

"Es una preocupación válida en un par de frentes. Una de ellas es que algunas iglesias bastante grandes han tenido fallas morales, y si tienes todo tu sistema basado principalmente en una persona, ... si esa persona falla, entonces todo el sistema falla ", dijo, reconociendo la agitación en la Iglesia Comunitaria de Willow Creek. más recientemente Harvest Bible Chapel en Illinois.

“Hay un aspecto económico y justo de tipo práctico. "El sistema está configurado en gran medida en la personalidad de un pastor que es altamente efectivo, pero si ese pastor altamente efectivo tiene problemas morales o incluso disfunción, depresión, alcoholismo, realmente puede cerrar todos los campus", dijo.

Si bien algunas iglesias multisitio, como la Iglesia Saddleback global de Rick Warren con sede en California, tienen sistemas para lidiar con factores de estrés que pueden afectar el liderazgo, otros no, dijo Marzahn.

"Creo que ha habido algunas excepciones a eso. Por ejemplo, Rick Warren, lo conozco personalmente. Cuando su hijo se suicidó, casi se tomó un año libre, pero tenía un sistema para manejar eso. No todos los sitios múltiples lo hacen ", explicó Marzahn.

También señaló que el modelo de iglesia multisitio típico no siempre sirve bien a los líderes de la iglesia joven.

“En el nivel de estudio de doctorado, estamos hablando de cómo entrenar, criar e incluso discipular a la próxima generación de pastores de enseñanza y pastores eficaces. Y este tipo de eludir ese enfoque. Es algo así como decir que no vamos a tomarnos el tiempo de ser mentores, capacitar y educar a otros comunicadores realmente efectivos. Vamos a tomar nuestros mejores comunicadores y simplemente multiplicarlos por los campus [asistidos] por pantallas de video ”, dijo.

“Personalmente, he abordado esa en la que comencé con algunos campus de pantalla de video y ahora a través de programas de pasantías, tutoría y enseñanza, he visto el valor de criar a la próxima generación de maestros. Creo que Andy Stanley también ha estado haciendo eso; "es un gran ejemplo de la clase de tener un tema o elemento común que todos los campus están haciendo pero permitiendo que la predicación en vivo tome los principios más importantes de ese mensaje", explicó Marzahn.

El líder de Minnesota dijo que cree que muchos líderes de iglesias multisitio están evitando discutir el tema públicamente porque no quieren que se les considere que tienen un problema.

"Creo que hay un factor de miedo. Organizaciones como esa, si se está rompiendo, algo está mal porque hubo algunos que tuvieron fallas morales, hubo otros que se están separando debido a un problema que tal vez no quieran esa asociación. Creo que deberían ser audaces y decir: 'Oye, estamos pensando que estamos cambiando nuestro modelo' ”, dijo.

"Willow Creek salió con una encuesta hace varios años llamada 'Revelar'. Se dieron cuenta de que su ... enfoque no estaba produciendo discípulos y finalmente dijeron, ¿saben qué? Tienes razón. Somos una iglesia poco profunda, necesitamos un cambio, ellos lo confesaron y dijeron que nuestro modelo no está funcionando y, como este modelo no está produciendo discípulos, vamos a cambiar nuestro modelo. Y creo que hay algunos campus que no están produciendo discípulos ".

Hablando de su propia experiencia con el modelo de iglesia multisitio, Marzahn dijo que no clasificaría los intentos, y luego seguir adelante como un fracaso.

"Yo no diría que han fallado. Creo que fue un experimento audaz. Creo que todavía produjeron algunos discípulos pero no es tan efectivo como podría ser, así que están reevaluando eso. Pero hay algunas iglesias que tienen miedo de decir: 'Oye, tal vez cometimos un error al plantar un multisitio de la forma en que lo hicimos' ', dijo.

Dijo que personalmente cometió una serie de errores en la forma en que implementó el modelo, pero que ha aprendido de ellos.

"Solo puedo decir: 'Oye, lo hice con las mejores intenciones, pero estoy aprendiendo sobre la marcha. Nunca lo he hecho antes. Creo que la forma en que nos movemos ahora es más saludable y creo que produce más discípulos y produce más líderes. Así es como lo discutí ”, dijo.

“No significa que en 2011 fui un mal pastor y egoísta y pensé que todos deberían ver mis videos. Simplemente pensé que quería comenzar nuevas iglesias, estas iglesias se están muriendo, yo soy un maestro eficaz, muchas de estas iglesias de las que me quejé no tenían una enseñanza efectiva. Cuando logré que estas iglesias se pusieran en marcha, pensé bien, no necesito ser el único maestro. Podemos entrenar a otros y podemos hacer esto de manera diferente ".

La transición de la iglesia del pueblo

En 2017, The Village Church en Texas dirigida por Matt Chandler se comprometió a hacer una transición de todos sus campus a iglesias autónomas para el año 2022 bajo una nueva iniciativa llamada Multiplicar .

Chandler dijo que se había dado cuenta de que el modelo multisitio viene con fecha de vencimiento.

“En los años en que sentimos más estrés, más presión en The Village Church, nos quedamos sin espacio. "No sabíamos qué más hacer, excepto entrar en un tiempo de oración y ayuno, y solo pedirle al Señor que haga algo que no pudimos resolver por nosotros mismos", dijo. "Eso comenzó multisitio para nosotros, en el que creemos que Dios estaba diciendo: 'Oye, en esta temporada, la vida de la iglesia, así es como vas a hacer discípulos, así es como me moveré y bendeciré". Iglesia de la aldea. ... Terminamos con cinco campus y a todos les fue muy bien en lo que respecta a llegar a sus contextos locales. Realmente ha sido una temporada rica y hermosa ".

Beau Hughes, pastor de The Village Church Denton, el primer campus de The Village Church en ser autónomo, dijo que desde el inicio de su viaje multisitio, Chandler no se conformó con el modelo como un plan a largo plazo.

“Recuerdo que Matt incluso dijo en una de las primeras reuniones que ni siquiera estábamos seguros de hacia dónde se dirigía y, eventualmente, podría incluso dirigirse hacia el campus para convertirse en una iglesia local. "Así que a medida que avanzamos en términos de nuestra vida juntos, esa conversación siempre estuvo presente, al menos en el corazón de Matt, de muchas maneras diferentes, sobre qué hacer con el campus a largo plazo", dijo.

Después de mucha oración y ocho años después de comenzar como campus, The Village Church Denton hizo la transición a una iglesia local.

“El éxito de la iglesia de Denton, verlos realmente liberados en un lugar contextual para comprometerse donde estaban fue realmente una cosa hermosa y brilló a la luz sobre cómo estábamos haciendo el ministerio y brilló un poco sobre las debilidades de que esto "Lo estamos haciendo, por hermoso que sea, tiene una fecha de vencimiento", dijo Chandler.

Dijo que continuaron orando por lo que estaba sucediendo hasta que todos los ancianos de la iglesia tomaron la decisión unánime de trabajar para que los cinco campus de la Iglesia de la Aldea fueran autónomos para el año 2022. Esto permitiría un aumento de las misiones locales y globales, y esas iglesias podrían También pasar a plantar más iglesias también.

En respuestas recientes a preguntas del CP, David Roark, director de comunicaciones y recursos de The Village Church, dijo que dos campus más harán la transición a las iglesias autónomas este año.

"En general, todo ha ido bien", dijo sobre el proceso.

"Dos de nuestros campus, Plano y Dallas, realizarán la transición este año, y el personal y los miembros de esas iglesias están entusiasmados y entusiasmados con el futuro; de hecho, los votos a favor para la transición en esos campus de los miembros fueron superiores a 95 "El resto de los campus están planeando y poniendo las piezas en su lugar para hacer lo mismo en los próximos años", explicó.

Y aunque la transición no ha sido fácil, dijo Roark, el equipo de transición continúa avanzando con gracia.

"Por un lado, hay mucho ímpetu y entusiasmo en torno a Multiplicar, pero ha llegado con desafíos. La realidad general de decir 'adiós' a las personas con las que has trabajado estrechamente durante años y años no es poca cosa (a esto le llamamos ' "adiós al evangelio 'porque son extremadamente buenos y extremadamente duros), y simplemente ha habido una curva de aprendizaje continuo para que cada campus comience a pensar más local e individualmente a la luz de Multiplicar y al mismo tiempo tratar de permanecer conectado y unificado", dijo. "Eso no siempre es fácil, y hemos cometido errores, empujando demasiado fuerte de una manera u otra, pero creo que todos hemos reconocido la necesidad de extender una gran cantidad de gracia unos a otros durante esta temporada".

La Iglesia de la Aldea ha tenido cuidado en observar que su transición del modelo multisitio no debe interpretarse como una crítica, sino como una capitalización de una oportunidad.

Cuando se le preguntó si el modelo habría sido sostenible para The Village Church a largo plazo, Roark dijo que no estaba seguro. Sin embargo, estaba seguro de que no habría sido tan efectivo o saludable.

"No estoy seguro de si podemos decir si habría sido sostenible o no (estoy seguro de que podríamos hacerlo funcionar ya que lo hemos hecho durante más de una década), pero creo que podemos decir que no sería así". Tan efectivo y saludable ", dijo. "Esa no es una declaración amplia sobre multisite, pero es una declaración específica para nosotros aquí. No puedo hablar por otros modelos multisitio, y es bueno reconocer que todos son diferentes con diversas estrategias y contextos, pero creemos que el hecho de que los campus sean locales es que las iglesias autónomas les den a todos la mejor oportunidad para el ministerio contextual local a largo plazo. -término."

Roark también derribó la especulación de que la economía puede haber sido parte de la fuerza impulsora detrás de la decisión de hacer una transición fuera del modelo multisitio.

"Eso no ha sido un factor. "De alguna manera, ir en la dirección de Multiply ha generado algunos nuevos desafíos financieros que no hemos afrontado históricamente porque las donaciones y los presupuestos siempre han sido centralizados, y tenemos que ver las cosas de manera diferente a la luz de las transiciones del campus". le dijo a CP.

Después de ver el éxito de la transición de Denton y sin embargo, impulsados ​​por el Espíritu Santo, permanecen inspirados por los resultados iniciales.

"Creemos que el Espíritu Santo ha estado trabajando a través de todas estas cosas, pero todo comenzó con el primer campus que se desarrolló en Denton. Ellos lideraron con el ejemplo, realmente salieron en convicción y coraje, y rápidamente vimos el fruto de esa inicial. transición. Hubo algunos desafíos para ellos que ya no eran un campus de The Village, pero vimos el cuerpo de Cristo, los miembros, avanzando de una manera que nunca habían tenido, tomando posesión, y vimos la flexibilidad y la oportunidad que nos brindaron. "La iglesia de Denton sería una ciudad en una colina en su comunidad que simplemente no pudo suceder mientras formaban parte de nuestro modelo de sitios múltiples", dijo Roark.

A pesar de que el campus de Southlake de The Village Church fue el último que se lanzó en 2016, la iglesia ha seguido expandiéndose de otras maneras.

"Más allá de las transiciones del campus, plantamos cuatro iglesias separadas el año pasado: 3 en Dallas Fort Worth [y] una en Rancho Cucamonga, California; tenemos dos nuevas iglesias en la tubería este año", dijo. "Nuestro objetivo ahora es hacer la transición al resto de nuestros campus, con la línea de tiempo de 2022, mientras continuamos plantando iglesias a nivel local y mundial, y capacitando y enviando misioneros a nivel mundial".

Y aunque todavía es pronto para sacar conclusiones difíciles, Roark explicó que la experiencia de The Village Church con el modelo multisitio hasta el momento lo presenta como una "estrategia de plantación de iglesias" efectiva.

"Estamos justo en el medio de las cosas, aún aprendiendo sobre la marcha. Sin embargo, con la fruta que hemos visto hasta ahora e incluso con el estado de una cultura más amplia, parece que el modelo multisitio podría aprovecharse cada vez más como "Una estrategia de plantación de iglesias, y eso podría ser algo realmente bueno para los organismos locales y para sus comunidades", dijo.

¿Dolores de crecimiento?

Sin embargo, Marzahn compara los problemas que algunas iglesias han tenido con el modelo multisitio como problemas crecientes y cree que perdurará como un modelo viable para las iglesias en el futuro.

"Sigo pensando que multisite tiene un gran potencial si pueden encontrar una manera de aprovechar ese lado de la afiliación sin que sea tan controlador de arriba hacia abajo", dijo.

"Realmente creo que son [dolores de crecimiento]. Pero lo que espero que no suceda, porque he visto que esto sucede, es la reacción negativa del lado opuesto donde la iglesia madre [dice] 'oh, se van a ir por su cuenta, así que buena suerte con eso. Y ellos simplemente los sueltan. Hice eso en un campus una vez hace mucho tiempo porque creo que era inmaduro y soy como "mi pastor de jóvenes quiere comenzar una iglesia" y soy como "buena suerte con eso" en lugar de ser maduro y decir , '¿Como puedo ayudarte? ¿Cómo puedo apoyarte en esta transición? ", Dijo Marzahn.