Membresía de la iglesia en Estados Unidos alcanza un nivel histórico bajo, según un nuevo informe de Gallup

El porcentaje de estadounidenses que dicen pertenecer a una iglesia, sinagoga o mezquita ha alcanzado un mínimo histórico, según un nuevo informe de Gallup publicado el jueves.

El nuevo  informe que  analiza la membresía religiosa de los estadounidenses ha encontrado que un promedio del 50 por ciento de los estadounidenses en 2018 dijeron que pertenecen o son miembros de una iglesia u otra institución religiosa. Esto representa una disminución de 20 puntos porcentuales en la membresía de la iglesia en los últimos 20 años, y el nivel más bajo desde que Gallup comenzó a votar la pregunta en 1937.

Anteriormente, la membresía de la iglesia reportó ser al menos el 70 por ciento o más desde los años 1937 hasta 1976.

De acuerdo con los datos, para los demócratas, los independientes, los hispanos y los hombres, menos de la mitad reportan ser miembros de una iglesia u otra institución religiosa.

El nuevo informe de Gallup publicado esta semana analiza los datos de la organización de 2016 a 2018 basados ​​en entrevistas telefónicas con una muestra aleatoria de más de 7,688 adultos de los 50 estados y Washington, DC La muestra tiene un margen de error de 1 punto porcentual.

El informe de Gallup compara los datos de 2016 a 2018 con los resultados de las encuestas de Gallup de 1998 a 2000.

Como se ha demostrado en las encuestas anteriores, la disminución en la membresía de la iglesia coincide con un aumento en los estadounidenses que afirman que no tienen ninguna afiliación religiosa. Los datos también muestran que los estadounidenses con una afiliación religiosa han caído al 77 por ciento, en comparación con el 90 por ciento de 1998 a 2000.

Los que informaron que no tenían afiliación religiosa se han duplicado del 9 por ciento al 19 por ciento en 2016 hasta 2018. Entre los que afirman no tener afiliación religiosa, el 7 por ciento informan que pertenecen a una iglesia.

Como señala Gallup, la tendencia también coincide con una disminución en la membresía de la iglesia entre las personas que sí tienen preferencias religiosas.

Los informes de Gallup desde 1998 hasta el 2000 mostraron que el 73 por ciento de los adultos con preferencia religiosa pertenecían a una iglesia. Pero la encuesta reciente muestra que solo el 64 por ciento de los adultos con una preferencia religiosa informan que pertenecen a una iglesia.

El informe de Gallup agrega que el bajo nivel de membresía de la iglesia entre los millennials (42 por ciento) también está contribuyendo a una tendencia tan acelerada porque los millennials eran demasiado jóvenes para ser encuestados como adultos en 1998 hasta el 2000.

Además, el 29 por ciento de los millennials reportan no tener preferencia religiosa, en comparación con el 14 por ciento de la generación del baby boom y el 18 por ciento de la Generación X.

"El porcentaje de millennials sin religión puede continuar creciendo, ya que un promedio del 33 por ciento en las encuestas de Gallup realizadas en 2019 hasta la fecha dicen que no tienen afiliación religiosa", escribió en un informe el editor principal de Gallup, Jeffery M. Jones .

El número de católicos que pertenecen a una iglesia ha caído 13 puntos porcentuales (hasta el 63 por ciento) desde 1998 hasta el 2000, según los datos. En comparación, el número de protestantes que pertenecen a una iglesia ha disminuido en solo 6 puntos porcentuales (hasta el 67 por ciento) durante ese tiempo.

"Quiero reconocer este declive real en la membresía de la iglesia, pero también tengo en cuenta que, según Gallup, la asistencia a la iglesia protestante prácticamente no cambia durante el mismo período", Jeff Walton, Director del Programa Anglicano para el think tank Institute on Religion, con sede en Washington & Democracia, escribió en Twitter .

Walton publicó una tabla de encuestas de Gallup anterior que mostraba que la asistencia semanal a la iglesia entre los protestantes se ha mantenido estable en alrededor del 45 al 46 por ciento en los datos de las encuestas compiladas entre 1983 y 2017.

"Tenga en cuenta que la asistencia a la iglesia protestante es notablemente estable", explicó. "Los cristianos nominales están dejando de mantener conexiones denominacionales, pero aquellos que realmente fueron a la iglesia, en su mayoría, todavía van a la iglesia".

Los datos también indican que la disminución en la membresía de la iglesia ha sido mayor entre los demócratas e independientes. En los datos de 1998 a 2000, el 71 por ciento de los demócratas informaron que pertenecían a una iglesia. Pero en el último período de informe, solo el 48 por ciento de los demócratas dijo lo mismo.

Hace unos 20 años, el 59 por ciento de los independientes informaron ser miembros de la iglesia. Pero en 2016 hasta 2018, solo el 45 por ciento dijo lo mismo.

La membresía de la iglesia entre los republicanos, mientras tanto, se redujo del 77 por ciento en 1998 al 2000 al 69 por ciento en el 2016 al 2018.

"Cada vez más, los estadounidenses asocian la religión con el Partido Republicano, y si ellos mismos no son republicanos, se alejan de la religión", dijo David Campbell, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Notre Dame, a la Associated Press.

Cuarenta y siete por ciento de los hombres encuestados dicen que pertenecían a una iglesia en 2016 hasta 2018. En comparación, los datos de Gallup de 1998 a 2000 mostraron que el 64 por ciento de los encuestados en ese momento reportaron pertenecer a una iglesia.

Hoy en día, solo el 58 por ciento de las mujeres reportan pertenecer a una iglesia, en comparación con el 73 por ciento de 1998 a 2000.

Entre las tres etnias más grandes en los Estados Unidos, los hispanos reportaron la mayor caída en la membresía de la iglesia con 23 puntos porcentuales, hasta el 45 por ciento.

Los negros no hispanos siguen siendo los más propensos a informar que son miembros de una iglesia con un 65 por ciento (una caída de 13 puntos porcentuales desde 1998-1999). El 53 por ciento de los blancos no hispanos que informan que son miembros de la iglesia representan una caída de 15 puntos porcentuales desde 1998-2000.

La disminución en la membresía de la iglesia se experimenta en gran medida en la parte oriental del país.

La encuesta muestra que hubo una caída de 19 puntos porcentuales en la membresía de la iglesia en el Este y una disminución de 16 puntos porcentuales en el Medio Oeste y el Sur. En Occidente, solo el 43 por ciento de los encuestados informaron ser miembros de una iglesia, una caída de 14 puntos porcentuales desde 1998 hasta el 2000.

"El desafío es claro para las iglesias, que dependen de miembros leales y activos para mantenerlas abiertas y prósperas", escribió Jones. “¿Cómo encuentran la manera de convencer a algunos de los adultos religiosos no afiliados en la sociedad para que se comprometan con una casa particular de adoración de la fe elegida? Aproximadamente uno de cada cuatro adultos de EE. UU. Son religiosos pero no miembros de una iglesia, sinagoga o mezquita ”.

Aunque los millennials están desempeñando un papel clave en la disminución de la membresía de la iglesia, Jones explicó que aproximadamente dos tercios de los millennials que expresan preferencias religiosas pueden algún día ser convencidos de unirse a una iglesia a medida que "se establezcan más en sus vidas". tener familias puede ser un "impulso para convertirse en parte de una comunidad de fe".