Pastor de Maryland que también es un médico recibe citación por no usar mascarilla en iglesia vacía

Un pastor y médico de Maryland, que recientemente recibió una citación de un funcionario de salud local que amenaza una multa, tiempo en la cárcel y el cierre de su iglesia por responder a su puerta sin una mascarilla, ahora está hablando.

"El documento que me entregaron sugirió que si no cumplíamos, en primer lugar, nos cerrarían por completo y que podría ser multado con $5,000 y encarcelado por un año", dijo el Reverendo Dr. Dennis Jackman, quien dirige la Iglesia Metodista Unida Comunitaria en Pasadena, a WCBM.

"No puedo creerlo. ¿De verdad creo en el poder de la iglesia para ayudar a facilitar la Revolución Americana y cerrar las iglesias? La otra cara es que tenemos personas por ahí que están sufriendo dramáticamente que necesitan amor y cuidado. Las personas que están profundamente deprimidas y lo que hemos hecho son personas aisladas y dicen que no podemos tener contacto con la gente".

El incidente que ha atraído la atención nacional fue hecho público por primera vez por The American Constitutional Rights Union,que se dedica a proteger los derechos civiles de todos los estadounidenses mediante el avance público de una comprensión constitucional de sus derechos y libertades esenciales.

Jackman dijo a la organización que el funcionario de salud llegó a la puerta de la iglesia en un último día de la semana cuando estaba solo en el edificio de la iglesia.

Community United Methodist Church en Pasadena, Md. | Iglesia Metodista De Facebook/Comunidad Unida
"Estaba solo en mi oficina, sin máscara, y oí a alguien en la puerta cerrada de la iglesia. No esperaba a nadie, así que fui a ver quién estaba tratando de entrar en la iglesia. Inmediatamente después de abrir la puerta, fui a mi escritorio y me puse la máscara, pero el funcionario de salud parecía decidido a encontrar algo digno de una citación", dijo el Dr. Jackman.

Le dijo a WCBM que el funcionario de salud dijo que fue dirigido a la iglesia después de que recibieran una queja anónima de que "podría haber alguien aquí sin una máscara puesta".

La presidenta de ACRU, Lori Roman, dijo que estaba preocupada por el llamado que desencadenó el incidente y lo culpó al gobierno del estado alentando a los vecinos a "soplón" el uno al otro a través de las líneas directas de violaciones de COVID-19.

"El otro giro en esto es que el gobierno está animando a la gente a delatar a sus vecinos. Vimos un giro en esto, un adorador de la iglesia del reverendo Jackman nos llamó y nos desató sobre el funcionario de salud que daba la citación a su pastor", dijo Roman.

"Los pastores necesitan unirse" para luchar contra estos abusos, dijo, señalando que también pueden llamar a su organización para pedir ayuda.

"El pastor Jackman no estaba haciendo nada malo. Estaba solo en su iglesia, no había servicios en marcha cuando un funcionario del departamento de salud se presentó en una puerta cerrada, trató de entrar. El pastor Jackman saltó para tratar de ver quién estaba entrando en su iglesia y su citación era simplemente para aparecer en la puerta a tratar de ver quién estaba entrando en la iglesia sin máscara. Eso es escandaloso y es hora de defenderse", dijo.

La ACRU señaló además su aprecio por los recientes comentarios del juez de la Corte Suprema Samuel Alito, advirtiendo que la pandemia COVID "resultó en restricciones inimaginables a la libertad individual" y que la libertad religiosa está "en peligro de convertirse en un derecho de segunda clase".

Hace una semana, la Corte Suprema falló a favor de una diócesis católica y un grupo judío ortodoxo, bloqueando temporalmente las restricciones COVID-19 de Nueva York a las casas de culto.

"Los miembros de esta Corte no son expertos en salud pública, y debemos respetar el juicio de aquellos con especial experiencia y responsabilidad en este ámbito. Pero incluso en una pandemia, la Constitución no puede ser ensoderzada y olvidada", dijo el alto tribunal en su sentencia 5-4. "Las restricciones en cuestión aquí, al impedir efectivamente que muchos asistan a los servicios religiosos, atacan el corazón mismo de la garantía de libertad religiosa de la Primera Enmienda."