Becket Fund otorga el 'Premio Ebenezer' al condado de EE. UU. por prohibir exhibiciones cristianas y judías durante las vacaciones

Una organización de defensa de la libertad religiosa otorgó a uno de los condados más grandes de los Estados Unidos su "Premio Ebenezer del año" por prohibir a los empleados exhibir artículos religiosos en videollamadas y áreas comunes durante la temporada navideña.

El Fondo Becket para la Libertad Religiosa anunció el martes que el condado de King, Washington, el decimotercer condado más poblado de los EE. UU. y hogar de la ciudad más grande del estado, Seattle, recibió su premio Ebenezer por implementar las "Pautas para las decoraciones navideñas".

Las pautas prohíben que los empleados del condado muestren artículos religiosos asociados con la Navidad y Hanukkah, como belenes y menorás, así como símbolos religiosos, incluida la estrella de David y el crucifijo en sus áreas de trabajo comunes y espacios de trabajo virtuales.

La palabra Ebenezer se refiere al primer nombre del personaje Ebenezer Scrooge del libro A Christmas Carol. Scrooge era conocido por su odio a la Navidad y su frase característica, "Bah patraña".

Un memorando del condado de King obtenido por el locutor de radio de Seattle, Jason Rantz, informó a los empleados del condado que "las exhibiciones de símbolos religiosos solo pueden mostrarse en el espacio de trabajo personal de un empleado". Afirmó que “los símbolos religiosos no deben mostrarse en el espacio de trabajo virtual de un empleado ni como fondo del mismo”.

Gloria Ngezaho, Gerente de Equidad Laboral del Departamento de Recursos Humanos del Condado de King, escribió el memorando. También advirtió que las manifestaciones religiosas en las áreas comunes “pueden causar molestias a los compañeros de trabajo o miembros del público que no comparten esa religión en particular”.

“Algunos empleados pueden no compartir su religión, practicar ninguna religión o compartir su entusiasmo por las decoraciones navideñas. Las exhibiciones de símbolos religiosos solo pueden mostrarse en el espacio de trabajo personal de un empleado”, agrega el memorando.

The Christian Post se acercó al condado de King para hacer comentarios. No se recibió una respuesta al cierre de esta edición.

La directora de operaciones y directora ejecutiva de Becket, Montse Alvarado, dijo en un comunicado compartido con CP que “los empleados religiosos del condado de King probablemente se sentirán como los residentes saqueados de Whoville esta Navidad y la temporada de Hanukkah. El gobierno no tiene derecho a privar a sus empleados de la alegría de las fiestas obligándolos a desmontar sus belenes y menorás, especialmente en sus propios hogares”.

Becket afirmó que existe un "rol adecuado del gobierno en las manifestaciones religiosas", afirmando que "debido a que las festividades religiosas son una parte importante de la cultura humana, los gobiernos pueden reconocer y celebrar esas festividades con los símbolos apropiados". La organización de defensa señaló además que "la Corte Suprema ha respaldado durante mucho tiempo las exhibiciones gubernamentales de días festivos que envían 'un mensaje de pluralismo y libertad de creencias durante la temporada navideña', incluidas las exhibiciones que tienen elementos religiosos distintivos".

“Esta es la época del año en que los estadounidenses deben unirse en el espíritu de la Navidad para apoyarse unos a otros y difundir alegría y esperanza”, concluyó Alvarado. “Pero como siempre, hay burócratas como los del condado de King que eliminan la religión de la temporada navideña. Esperemos que sus corazones crezcan algunos tamaños esta Navidad”.

El Premio Ebenezer es parte del examen anual de Becket de "las afrentas más absurdas a la Navidad y la temporada de Hanukkah" que está reservado para "el transgresor más escandaloso de la temporada navideña".

Los ganadores anteriores del Premio Ebenezer incluyen a la organización atea Freedom From Religion Foundation, que convenció con éxito a un distrito escolar de Kansas para que terminara su asociación con la organización benéfica basada en la fe Samaritan's Purse para enviar regalos de Navidad a niños necesitados en el extranjero, y el "árbol navideño" del estado de Rhode Island. .”

Además del Premio Ebenezer, Becket entregó un brindis con ponche de huevo a la Biblioteca Pública de Dedham en Dedham, Massachusetts. El Eggnog Toast está diseñado para "una persona o grupo que evitó una visita grupal del Fantasma de la Navidad por venir". Este reconocimiento ilustra otro homenaje a la trama de Cuento de Navidad, que presenta a tres fantasmas que se le aparecen a Scrooge en un esfuerzo por lograr que cambie de actitud.

Becket premió a la Biblioteca Pública de Dedham en Dedham, Massachusetts, con su Eggnog Toast anual después de que la biblioteca revocó su decisión de abstenerse de exhibir un árbol de Navidad debido a la preocupación de que podría hacer que la gente se sintiera "incómoda". “Aunque los funcionarios de la biblioteca inicialmente se equivocaron en su juicio, ¡los saludamos por volver sus corazones hacia la alegría navideña!”

Becket Fund no es el único grupo de defensa que usa referencias a A Christmas Carol para señalar al condado de King por sus esfuerzos para restringir la exhibición de símbolos religiosos. La Fundación para los Derechos Individuales y la Expresión, anteriormente conocida como la Fundación para los Derechos Individuales en la Educación, identificó al Condado de King como el "Primera Enmienda Scrooge de 2022", alegando que las reglas establecidas en el memorando contradicen la Primera Enmienda de los EE. UU. Constitución.

En un correo electrónico de respuesta a los partidarios de FIRE, cientos de los cuales escribieron a King County instando a la reversión de su política de exhibiciones navideñas, James Bush, de la Oficina Ejecutiva del Condado de King, apoyó la medida para restringir las exhibiciones religiosas.

“Si bien esta política solicita a los empleados que sean sensibles con respecto a las creencias religiosas de los demás, permite la exhibición de decoraciones con temas festivos y símbolos religiosos en el espacio de trabajo personal de un empleado (un espacio de trabajo/oficina/cubículo utilizado por un solo empleado y generalmente no accesible para público)”, escribió Bush. “También permite que los símbolos de vacaciones de invierno no religiosos (coronas, pinos, luces, acebo, copos de nieve) se muestren en áreas comunes dentro de las unidades de trabajo, como salas de descanso, salas de conferencias y áreas de recepción”.

Según Bush, “Estas pautas, que se redactaron originalmente hace varios años, tienen como objetivo evitar cualquier situación en la que el condado de King parezca favorecer a una religión en particular. Son de contenido neutral y no violan los derechos de la Primera Enmienda de los empleados”.

El condado de King es uno de los condados más demócratas de los Estados Unidos. Le dio al presidente Joe Biden casi el 75% de los votos en las elecciones presidenciales de 2020, mientras que su oponente republicano, el expresidente Donald Trump, recibió poco más del 22% de los votos.