Madre de 2 hijos que viven con síndrome de Down insta a las iglesias a fomentar comunidades diversas

La Iglesia debe ser conocida por abrazar a los que típicamente son empujados a los límites de la sociedad; un lugar donde los talentos, habilidades y necesidades únicas de los demás son reconocidos y celebrados. 

Pero con demasiada frecuencia, la Iglesia no ha logrado incluir a aquellos a menudo ignorados por la sociedad. 

Heather Avis, madre de tres hijos adoptados, dos de los cuales tienen síndrome de Down, está instando a la Iglesia a dejar espacio para aquellos que normalmente no tienen un asiento en la mesa.

“Cuando miramos las Escrituras y se habla de ser 'hecho con temor y maravilla', no hay un asterisco allí; no dice "si te ajustas a este molde", le dijo a The Christian Post. “Todos y cada uno de nosotros somos portadores de la imagen de Dios. Cuando Dios creó a mis hijos, les dio un cromosoma adicional con placer y para su gloria ".

En 2008, Avis y su esposo, Josh, adoptaron a su primera hija, Macyn, seguida de su segunda hija, Verdaderamente, en 2011. Y en 2013, su hijo, August, nació y regresó a casa para ser suya.

Como oradora popular, bloguera y autora que regularmente documenta la vida de su familia en las redes sociales, Avis dijo que "todo el mundo se enriqueció" en el momento en que conoció a su primer hijo. 

"Las personas con diferencias ofrecen mucho al mundo y a nuestras vidas", dijo. “Son completamente valiosos y valiosos como son, y mi vida es mucho más plena porque están en mi vida y porque me han puesto en comunidades con personas que son diferentes a mí. Instantáneamente obtuve una comprensión de lo que significa ser humano y lo que da valor y valor a una persona ".

En su último libro, Scoot Over y Make Some Room, Avis comparte los momentos felices de ser padres, pero también los momentos desgarradores cuando a sus hijos se les negó un lugar en la mesa y cuando tuvo que luchar para que sus voces fueran escuchadas, particularmente en El sistema escolar.

“Los sistemas escolares son muy segregados; se espera que las personas con discapacidades aprendan en un aula diferente porque se piensa que es lo mejor para ellos ", dijo. “La expectativa es que mis hijos no puedan aprender junto con sus compañeros. Lo que les pido a nuestros educadores que hagan es ver los recursos que traen mis hijos y no sus déficits. Veamos lo que pueden hacer y no lo que no pueden hacer ".

Heather Avis
Y una iglesia inclusiva, enfatizó Avis, es incluso más impactante que un entorno escolar inclusivo. Ofreció varias recomendaciones sobre cómo las iglesias pueden hacer un mejor trabajo para fomentar comunidades diversas. El primero: simplemente toma nota. 

"Cuando hay un momento de tranquilidad en la iglesia, si no escuchas ningún sonido, es probable que no tengas personas con capacidades diferentes en tu iglesia", dijo. “Note quién no está en la habitación; Quien falta en la habitación.

Entonces, haz espacio donde todos pertenezcan. 

“Lo que sucede con las personas con diferentes habilidades es que cada persona es muy diferente. Se trata de satisfacer las necesidades de la persona en la que se encuentran ", dijo Avis. "Es tan simple como preguntar a los padres: '¿Qué necesita tu hijo?' Eso es enorme."

"Me gustaría", agregó, "fue tan simple como 'hacer estos cinco pasos para ser más inclusivos', pero en realidad no es así como funciona esta comunidad. Se trata de conocer a las personas donde están, crear relaciones genuinas y estar dispuestos a ajustarse a la una. Es la idea radical de que 100 de nosotros cambiaremos todo para que una persona pueda ser parte de nuestra iglesia ".

Hasta que el Cuerpo de Cristo abraza completamente a aquellos que actúan, se ven y crecen de manera un poco diferente, no experimentará la plenitud de Dios, sostuvo Avis.

"Si no estamos permitiendo que personas que son diferentes a nosotros se incluyan completamente en nuestras iglesias, estamos perdiendo la plenitud de Dios", enfatizó. “Si todos somos como nosotros, ya sea habilidad o raza, nos estamos perdiendo la plenitud de Dios porque su imagen está en cada persona como son. No hay asterisco. Creo que hasta que la Iglesia abarque completamente a aquellos que son diferentes y es intencional al hacerlo, no sabe completamente quién es Dios ".

"Hay tanto que podemos aprender de personas con diferentes habilidades", agregó Avis. “Tómate tiempo para desarrollar relaciones con aquellos que no son como tú. Tu vida será mucho más rica y plena. Lo que hace que alguien sea digno de amor es simplemente que está vivo y profundamente amado por Jesús ".