Los musulmanes en Turquía muestran interés en Jesús en medio de la represión autoritaria de Erdogan, dice Andrew Brunson.

WASHINGTON - El misionero evangélico Andrew Brunson dijo el jueves que la represión autoritaria y la difícil economía en Turquía están causando que más musulmanes turcos muestren interés en la Biblia en un momento en que las "nubes de tormenta" de la persecución cristiana parecen estar formándose. 

Brunson, un nativo de Carolina del Norte que pasó dos décadas plantando iglesias en Turquía antes de pasar dos años en prisión por cargos falsos de terrorismo, expresó su profunda preocupación por el futuro de la pequeña población protestante de Turquía durante una audiencia organizada por la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de EE. UU. en el capitolio. 

"Todavía hay un alto grado de libertad para los cristianos en relación con otros países musulmanes en la región, pero me preocupa que todas las señales apuntan a que esto cambiará pronto", dijo Brunson, quien fue liberado de la prisión en octubre pasado luego de meses de presión por parte de el gobierno de estados unidos

En medio de una masiva represión gubernamental a raíz del fallido intento de golpe de Estado de 2016 contra el gobierno de Erdogan, Brunson explicó que el régimen ha acelerado la expulsión y deportación de líderes cristianos extranjeros. 

Según Brunson, hasta 50 familias cristianas extranjeras han sido deportadas recientemente de Turquía.  

El joven de 51 años leyó una lista de cristianos protestantes en Turquía que han sido deportados después de ser acusados ​​de ser una "amenaza a la seguridad nacional". La mayoría de ellos eran líderes dentro de sus respectivas iglesias, dijo.

Añadió que la iglesia turca depende del liderazgo extranjero porque el gobierno turco no permite que los cristianos establezcan programas de capacitación para desarrollar líderes en el país. 

En la ciudad donde sirvió durante muchos años, Izmir, Bruson dijo que casi la mitad de todas las iglesias allí han perdido a sus líderes principales.

Citando un informe de 2018 de la Asociación Turca de Iglesias Protestantes, Brunson dijo que también ha habido "un aumento significativo en el discurso público de odio diseñado para incitar al odio público hacia los Protestantes". 

Dijo que aún más preocupante era el "acoplamiento de iglesias y organizaciones terroristas en informes de noticias sin ninguna evidencia de justificación". 

Culpó al gobierno de Erdogan por coser un profundo odio hacia los cristianos en los corazones de los turcos musulmanes al difundir mentiras sobre él y los cristianos. Dijo que la propaganda alimentada por el gobierno ha creado una atmósfera tensa para los cristianos en Turquía. 

Incluso después de su liberación, Brunson dijo que aún se están difundiendo mentiras sobre él en Turquía. Fue acusado de ser un espía e incluso trabajar en nombre de la CIA en un esfuerzo por derrocar al gobierno turco. 

"El ministro de Relaciones Exteriores todavía se refiere a mí en público como un espía y me llama 'Agente Brunson'", dijo. "Después de que se publicó recientemente el informe del Departamento de Estado sobre libertad religiosa, el portavoz insistió en que 'el Pastor Brunson fue condenado por su afiliación con el terrorismo, no por su fe'. Esto simplemente no es cierto. Sé que el gobierno turco, especialmente en los niveles más altos, siempre supo que yo era inocente ". 

Agregó que hubo acusaciones en los medios de comunicación turcos de que él fue quien dio las órdenes de los disparos a la mezquita de Nueva Zelanda en marzo, que se cobraron la vida de 50 personas. Brunson dijo que estaba disgustado con tal acusación. 

“El gobierno está usando el golpe posterior, las condiciones para tomar medidas enérgicas contra mucha gente. Hasta ahora, no ha incluido mucho a los cristianos ", dijo Brunson en respuesta a una pregunta de la vicepresidenta de USCIRF, Gayle Manchin. “Como dije, hay un alto grado de libertad en comparación con otros lugares en el Medio Oriente. Sin embargo, los signos son negativos y las nubes de tormenta se están acumulando ".

"Creo que hay varias personas en la iglesia turca que, como ven que muchos cristianos extranjeros son expulsados ​​del país, [están] muy preocupados por lo que les va a pasar", agregó. 

Andrew Brunson habla en una audiencia de la Comisión de Estados Unidos sobre Libertad Religiosa Internacional sobre temas de libertad religiosa en Turquía en el edificio de la Oficina del Senado de Hart en Washington, DC, el 27 de junio de 2019. | El correo cristiano
Brunson dijo que su acusación es un ejemplo de cómo el gobierno de Erdogan ve a los cristianos. 

"Mi crimen fue la 'cristianización'", subrayó. "Actuando como, cito, 'como agente de guerra no convencional y psicológica bajo el disfraz de pastor de iglesia evangélica'. Todo nuestro trabajo estaba destinado a fragmentar a Turquía, dijeron. 

"Básicamente, la acusación era asociar la cristianización con el terrorismo y presentaba al cristianismo como un peligro para la unidad de Turquía", continuó. “El juez principal dijo que no estaba en juicio por una actividad misionera. Pero gran parte de la supuesta evidencia en mi contra como prueba de apoyo al terrorismo fueron nuestras actividades ministeriales ".

Brunson agregó que Erdogan dijo una vez mientras hablaba en el contexto de su caso que "ser turco es ser musulmán". 

"Esta es la forma en que ven las cosas a menudo", dijo. “Obviamente, los cristianos no son una amenaza para el gobierno turco de ninguna manera. Esperamos que los cristianos sean buenos ciudadanos, que paguen sus impuestos, que obedezcan la ley. Tienden a ser personas muy generosas y amorosas. Pero si alguien tiene la mentalidad de que ser turco es ser musulmán, si uno abandona el Islam y se convierte en cristiano, se los verá como traidores. Este ha sido uno de los problemas ".

A pesar de las crecientes tensiones sociales y la deportación de pastores extranjeros, Brunson dijo que los líderes dentro de Turquía han escuchado que los musulmanes curiosos en Turquía acuden a las iglesias cristianas en busca de respuestas espirituales a un ritmo mayor que antes. 

Brunson dijo que hay aproximadamente 6,000 conversos protestantes del Islam en la nación de 83 millones de personas. 

"Pero vemos muchas más personas", dijo. “Esto es interesante para mí como alguien que estaba iniciando iglesias en Turquía. "Debido a la represión y las difíciles condiciones en Turquía en este momento, más y más personas están mostrando interés en la Biblia y en visitar una iglesia y haciendo preguntas sobre el cristianismo".

Brunson le dijo a The Christian Post después de la audiencia que él cree que hay una "gran cosecha espiritual" que viene a Turquía en la que muchas personas acudirán a Jesús.  

"Creo que las condiciones para que las personas se conviertan serán condiciones difíciles", dijo. “Hemos esperado que haya un gran movimiento de Dios, pero hemos esperado que suceda en circunstancias difíciles. Así que creo que este gobierno en realidad está creando muchas circunstancias para muchas personas. Ya que están haciendo esto en nombre del Islam que muchos musulmanes dicen: "¿Es esto lo que queremos?"

Esas "condiciones difíciles" vienen en la forma de la economía turca en apuros y la disminución del valor de cambio de la lira turca. 

“Muchos jóvenes, especialmente, están empezando a cuestionar. Una de las cosas que enseñé en Turquía y que usaron en mi contra en el juicio fue que dije que 'Turquía será sacudida' ", explicó Brunson a CP. "También creo que lo mismo podría suceder en los Estados Unidos. Dios sacudirá los cimientos de las cosas en las que confiamos para llamar nuestra atención ".

 Creo que eso es lo que está pasando ahora. Hay muchas personas que antes no tendrían preguntas espirituales ", continuó. "Pero debido a las dificultades que están experimentando y las cosas que han dado por sentado o que han confiado y dado la seguridad han sido eliminadas, ahora están empezando a pensar en cosas que antes no tendrían".

Muchos de los que vienen a las iglesias a "buscar", dijo, quieren una copia del Nuevo Testamento o simplemente quieren reunirse con un cristiano y aprender sobre Jesús. 

"Vemos personas que vienen a las iglesias", dijo. "Hay muchas más personas que vienen y piden información que en el pasado".