Solo la universidad de mujeres evangélicas en EE. UU. Cerrará en medio de la disminución de la inscripción y las dificultades financieras

La junta de fideicomisarios de Judson College en Alabama, que afirma ser la única universidad de mujeres evangélicas en los Estados Unidos, votó para cerrar la institución de 183 años después de no poder resolver su déficit financiero multimillonario.

"Sabemos que esta fue la decisión correcta, pero no hay una persona aquí cuyo corazón no esté roto por esto", dijo el presidente de Judson College, W. Mark Tew, en un comunicado. "Comparto la angustia de esta decisión que sienten generaciones de estudiantes, profesores y amigos de Judson".

Judson College, una universidad cristiana para mujeres en Marion, Alabama, afiliada a la Convención Bautista de Alabama, fue fundada en 1838 cuando era raro que las mujeres recibieran educación formal.

La noticia del cierre de la escuela "es un final algo inesperado para la montaña rusa emocional de cinco meses" después de que la junta publicara un informe esperanzador para el futuro de la escuela el 2 de abril.

La disminución de la matrícula de Judson, los déficits presupuestarios y las cargas económicas de la pandemia de COVID-19 llevaron a la situación financiera de la escuela.

Mary Amelia Taylor, vicepresidenta asociada de marketing y comunicaciones de Judson, le dijo a The Christian Post en un correo electrónico que el personal está orgulloso y agradecido por los estudiantes durante esta transición.

"Son mujeres fuertes y resistentes que han resistido la pesadilla del año pasado con esperanza y gracia, recordándose continuamente entre sí, y al resto del campus, apreciar el tiempo y los regalos que nos han dado", escribió Taylor.

"Desde organizar tiempos de oración hasta animarse mutuamente con las Escrituras, tarjetas de aliento, correos electrónicos y publicaciones en las redes sociales, estas mujeres de Judson han guiado a nuestra comunidad universitaria a dar cada paso en la compasión y el gozo del Señor".

En diciembre, Tew hizo un llamamiento a la comunidad de Judson para que apoyara financieramente la reapertura de la universidad en enero de 2021 en medio de la disminución de la matrícula debido a que la pandemia de COVID-19 exacerbó la situación financiera de la escuela.

Alrededor de 80 estudiantes planearon regresar en el otoño, y solo 12 nuevos estudiantes habían confirmado su inscripción en el otoño de 2021.

Durante una reunión especial de la mesa directiva del 2 de abril, la mesa directiva de 24 miembros votó 14 a 5 para aprobar el presupuesto 2021-2022 para continuar las operaciones en el próximo año escolar.

La junta lanzó una campaña para recaudar $ 5 millones para apoyo financiero futuro el 3 de marzo.

Los administradores de la universidad lanzaron una campaña “All in for Judson” y crearon conciencia a través de los medios impresos y digitales y una campaña publicitaria agresiva en los medios de comunicación de Baptist.

Fuller Higher Ed Solutions, una firma que proporcionó información sobre el camino a seguir de Judson, dijo que las dos opciones de Judson eran cerrar "con dignidad" o "invertir en un cambio de rumbo".

La presidenta de la junta de Judson, Joan Newman, se dirigió a los estudiantes después de la reunión de la junta de abril para agradecerles a ellos y a las exalumnas por sus esfuerzos de recaudación de fondos. En ese momento, dijo que estaba "encantada de decirles que Judson estará aquí por mucho tiempo".

A pesar de su optimismo y sus intentos "agresivos" de recaudar fondos para continuar las operaciones, los esfuerzos de Judson fueron insuficientes.

“Judson ha servido a la causa de Cristo a través de la educación superior cristiana para mujeres jóvenes con dignidad ininterrumpida”, dijo Tew. “Queremos honrar a Dios en estos últimos días como lo fuimos en el primer día”.

Judson College finalizará sus operaciones académicas después de que concluya el período de verano el 31 de julio, y las residencias universitarias cerrarán después del período de verano de mayo de 2021.

Tew dijo que en los próximos meses se llevará a cabo un cierre ordenado con una pequeña cantidad de empleados. La junta formará un comité de cinco miembros de su comité ejecutivo para trabajar con la administración y los abogados de quiebras durante su transición al cierre.

"El campus de Judson todavía está procesando esta devastadora noticia, pero le aseguramos a nuestra comunidad de Judson que encontraremos formas de honrar el increíble legado de 183 años de nuestra universidad en los próximos días", dijo la universidad en un comunicado.

Judson celebró su 183ª y última ceremonia de graduación el 30 de abril, donde 41 graduados recibieron títulos.

En un correo electrónico enviado al campus el domingo, la presidenta del gobierno estudiantil de Judson, Anna Johnson, alentó a la comunidad del campus. Dijo que se ha "mantenido cerca" del Salmo 13 durante el semestre para recordarle que todavía hay motivos para regocijarse a pesar de las dificultades.

“A medida que avanzamos hacia los nuevos capítulos de cada una de nuestras vidas, les insto a que continúen el legado de Judson a través de sus acciones y a través de la vida que elijan vivir”, escribió Johnson en la transcripción del correo electrónico obtenida por CP.

"Judson nos ha inculcado a todos los hermosos valores de una persona que busca a Cristo: amor por su prójimo, responsabilidad por sus hermanas, servicio a quienes lo rodean, búsqueda de educación y más. Continúe buscando lo que Judson le ha enseñado y lo que quiere que le inculquen para siempre. Judson puede detener sus operaciones y cerrar sus puertas, pero tenemos el don de continuar su legado a lo largo de nuestras propias vidas ".

"... Dios tiene historias hermosas y abundantes para seguir escribiendo a lo largo de nuestras vidas", continuó Johnson. "Nuestro tiempo en Judson puede terminar abruptamente, pero Él va a hacer cosas increíbles con nosotros".

La universidad se llamó inicialmente Judson Female Institute y recibió el nombre de Ann Hasseltine Judson, una de las primeras mujeres estadounidenses en servir como misionera extranjera.

En 1904, la institución cambió su nombre a Judson College.

La escuela se fundó para brindar a las mujeres jóvenes la misma educación de calidad que a los hombres jóvenes en Harvard y Yale, según su sitio web.