'Iglesia en cualquier lugar': la congregación lleva servicios de adoración a escuelas, centros de rehabilitación y prisiones

Una iglesia evangélica en Indiana ha lanzado campus dentro de las cárceles, un hogar de rehabilitación, un albergue para jóvenes e incluso escuelas públicas para llevar el Evangelio a personas que no pueden o no desean necesariamente asistir físicamente a los servicios religiosos.

Durante los últimos tres años, la iglesia no capital de First Capital Christian en el condado de Harrison, Indiana, de 800 miembros, lanzó y expandió rápidamente su campus en línea a través de su iniciativa "Iglesia en cualquier lugar".

La idea de Church Anywhere es empoderar a los miembros de la iglesia para llevar el Evangelio y el compañerismo tan necesario a las comunidades aisladas en el sur de Indiana, que son pasadas por alto por la típica estructura dominical de adoración de la iglesia.

Desde que First Capital lanzó su campus en línea hace tres años, la congregación ha lanzado 15 micro campus en lugares que incluyen prisiones, centros de acogida, instalaciones de rehabilitación, escuelas primarias y refugios para personas sin hogar.

Además, los miembros de la iglesia lanzaron su propio micro campus dentro de su propia casa después de darse cuenta de que muchos de sus vecinos no abandonaban sus hogares el domingo por la mañana.

De acuerdo con el pastor de First Capital Tyler Sansom, más de 29 decisiones por primera vez por Cristo se tomaron en los micro campus de la iglesia en lo que va de 2019. Ese total se compara con las 49 decisiones por Cristo que se tomaron en solo 12 micro-campus el último año. En 2019, también se llevaron a cabo 13 bautismos en los micro campus.

"Nos apasiona capacitar a nuestra gente para salir y ser la Iglesia, por eso lo llamamos 'Iglesia en cualquier lugar'", dijo Sansom a The Christian Post. "Se ha capacitado a nuestros voluntarios básicamente para llevar a la iglesia a lo que más les apasiona".

Si bien los servicios pueden variar ligeramente en los diferentes campus, todos consisten principalmente en dos canciones de adoración y un sermón de 15 minutos, seguidos de 30 minutos de tiempo de discusión en grupos pequeños.

Si bien los servicios son completamente administrados por voluntarios, están dirigidos por lo que la iglesia llama "pastores voluntarios en el campus".

"Tendrán un líder que comenzó con el pastor y luego llevarán a las personas con ellos para desarrollar a otros líderes", detalla Sansom.

"Ellos entrenan con nosotros cuando abren su campus. "Y luego también pasan por un proceso de sombreado en el que ocultan dos o tres de los otros lugares para ver cómo lo hacen", continuó. "Así que no queremos simplemente arrojar a alguien al fuego sin asegurarnos de que estén listos".

Los primeros lugares donde los voluntarios de First Capital trajeron un campus de Church Anywhere a las prisiones locales.

Hoy en día, First Capital tiene campus en cuatro prisiones: el condado de Floyd, el condado de Harrison, Branchville y Madison.

En la Instalación Correccional de Branchville, que alberga a aproximadamente 1,500 reclusos, First Capital tiene aproximadamente 20 voluntarios que viajan una hora cada semana para brindar los servicios allí.

En Branchville, un ex miembro de una pandilla ha expresado su deseo de comenzar su propio servicio de Church Anywhere. Así que First Capital se está preparando para lanzar un segundo servicio en Branchville administrado por el recluso. Ese servicio se llevará a cabo una vez al mes, además de los servicios semanales dirigidos por los voluntarios de First Capital.

"Encontró videos de testimonios en YouTube de ex pandilleros y cosas así", dijo Sansom. “Y estamos trabajando con él para unirlos con música rock cristiana más pesada. Y él parece ser el pastor del campus para ellos ".

Sansom dijo que First Capital también opera otro micro campus en el centro Open Doors Youth Services en New Albany, que alberga a unos 20 niños que aún no han sido colocados en el sistema de cuidado de crianza. La iglesia envía 10 voluntarios para operar esa iglesia.

En un refugio para personas sin hogar en Jeffersonville, First Capital administra un servicio semanal y se asocia con una organización llamada Exit Zero. Exit Zero proporciona a los que están en el refugio una comida posterior al servicio. La asistencia promedio para el servicio de refugio para personas sin hogar, dijo Sansom, es de alrededor de 40.

"Así que al principio, mucha gente se saltaba la iglesia y venía a comer", dijo. "Y ahora estamos promediando alrededor de 50 a 70 personas sin hogar que vienen solo por la iglesia, y tendrán como 100 para la comida".

Durante el año escolar, la iglesia opera en los campus de Church Anywhere en forma de clubes después de clases que se reúnen en la Primaria Heth-Washington en Central, Indiana y en la Primaria North Harrison en Ramsey.

Sansom dijo que hasta 80 niños asisten a los servicios después de la escuela a mitad de la semana en North Harrison Elementary.

"Algunos niños del ministerio de nuestros hijos escribieron cartas a los directores diciendo que 'nos gustaría comenzar un club de Church Anywhere'", explicó Sansom. “Y ahora es un programa después de la escuela. Contamos con currículum y servicios diseñados específicamente para ellos. Tenemos un mensaje para niños con nuestra banda juvenil que lidera el culto por ello. Y todo se hace a través de video ".

First Capital también ha establecido un micro campus en una casa ubicada a unos 45 minutos de su campus de Corydon.

“Esa fue la clase de necesidad que vio esa familia. Vieron que ninguno de sus vecinos se fue el domingo por la mañana ”, dijo Sansom. "Así que son como, 'tal vez si lo hiciéramos en una tarde, e hiciéramos una comida juntos y tuviéramos esa clase de experiencia, eso lo haría'. Y funcionó."

Sansom dijo que el objetivo de un micro-campus dentro de un vecindario como ese es apuntar a las personas que no tienen ningún interés en entrar en un edificio de la iglesia.

"Y se han vuelto súper apretados. Siempre hacen que traigan invitados, es genial verlos ", dijo Sansom.

Sansom dijo que otro campus de Church Anywhere se estableció en un centro de rehabilitación que atiende a unas 20 personas que padecen la enfermedad de Huntington, una enfermedad que descompone las células nerviosas en el cerebro.

“Una persona que va a nuestra iglesia trabaja allí. Y ella ya no podía hacerlo los domingos debido a su horario de trabajo ", dijo Sansom. "Así que simplemente conectó su iPad a la televisión y vio el servicio en un descanso. Y entonces la gente comenzó a verlo. Para que nos contactaran y dijeran: 'Oye, queremos que esto suceda aquí' ”.

Con 16 micro campus ahora, incluido el campus en línea, Sansom dice que First Capital está abierto a asociarse con cualquier persona que tenga el deseo de llevar un micro campus a una comunidad que les apasiona. Sansom dijo que cuesta alrededor de $ 600 lanzar un campus en un lugar que no tiene ninguna tecnología para llevar la transmisión de video de los servicios.

"El cielo es el límite", subrayó. "No tengo idea de cuál será la próxima etapa".

Sansom explicó que otras iglesias han pedido información sobre cómo iniciar sus propios programas similares a los de la Iglesia de cualquier capital de First Capital. Una de esas iglesias es la iglesia multisitio Emmanuel con sede en Greenwood, Indiana.

Este año, la Iglesia Emmanuel estableció campus de micrositiosdentro de una cárcel local, un centro de rehabilitación, una instalación local de liberación de trabajos y en el campus de la Universidad de Purdue.