Iglesia de la familia Hillsong vadea en la disputa de usar máscaras en Florida después de que pastor, esposa se enferman de coronavirus

Grace City Church,una iglesia de rápido crecimiento de la familia Hillsong en Lakeland, Florida, se metió en el tema divisivo de usar máscaras en Florida el domingo con un anunció que pediría a los miembros que usaran máscaras después de que el equipo de pastores principales del esposo y la esposa de la iglesia revelara que habían sido infectados con el nuevo coronavirus.

Durante un domingo de servicio en línea, los pastores de la iglesia, Andrew Gard y su esposa Christina, confirmaron su infección "leve" con COVID-19. La confirmación se produjo después de que se reunieron por primera vez en persona desde que comenzó el encierro para una noche de oración de la iglesia el 14 de junio.

Gard dijo que él y su esposa eligieron hacerse la prueba debido a "alguna exposición potencial".

Los servicios de fin de semana en persona estaban programados para reanudarse el pasado fin de semana, pero como resultado de su infección con el virus, los pastores dijeron que estaban haciendo una pausa en ese plan hasta el 12 de julio, cuando les pedían a los asistentes a la iglesia que usaran máscaras durante los servicios.

"Estamos emocionados de volver y reunirnos de nuevo y cuando volvamos, sólo queremos animarte vamos a crear un entorno lo más seguro posible. Probablemente vamos a pedir a la gente que use máscaras. Vamos a ser alentadores, pidiendo a la gente que haga eso para que no tengamos que cerrar una vez que abramos de nuevo porque tres cuartas partes de nuestro personal lo consiguen o algo así", dijo Gard.

Los comentarios de Gard sobre las máscaras llegaron después de que pidió a la iglesia que orara por los funcionarios de salud y los líderes políticos de Lakeland, incluyendo al miembro fundador de la iglesia Lakeland, el alcalde de Lakeland, William "Bill" Mutz, cuya propuesta de que los residentes usaran máscaras en el interior tras las crecientes infecciones por coronavirus en Florida, no obtuvo suficiente apoyo de los políticos locales la semana pasada.

"Vamos a estar rezando ahora mismo por nuestra ciudad. Sé que Florida Central, el Condado de Polk y Lakeland están experimentando un pequeño aumento en este sentido, así que vamos a orar por nuestra ciudad, vamos a orar por nuestros profesionales médicos, vamos a orar por el alcalde Mutz que va a nuestra iglesia, y los miembros de nuestro consejo de la ciudad algunos de los que van a nuestra iglesia", dijo Gard.

Florida reportó un récord de un día de 9.585 casos positivos de coronavirus el sábado y hasta el martes tuvo al menos 146,333 casos, según una base de datos del New York Times, y al menos 3.446 muertes por el virus. El condado de Polk, que incluye a Lakeland, alcanzó un máximo de un día de 213 casos el viernes pasado, luego reportó 404 nuevas pruebas positivas el sábado para un total de 3.182 casos generales y al menos 92 muertes.

En medio del aumento de los números, el mandato de exigir máscaras faciales en Lakeland propuestas por Mutz no llegó a votación hace una semana, según ABC Action News.

"Me decepciona que ni siquiera obtuvimos suficiente interés para obtener una votación sobre el tema", opinó Mutz después de la votación.

"Así que no hay moción para aceptar la orden ejecutiva, y no haremos un mandato de máscara. El resultado de eso estará en los números".

El mandato fue rechazado a pesar de las presentaciones hechas a los comisionados de la ciudad por Danielle Dummond, vicepresidenta ejecutiva y directora de operaciones de Lakeland Regional Health, y el Dr. Steven Achinger de Watson Clinic, quienes recomendaron el uso de máscaras.

"Cuantas más máscaras hayamos usado en un espacio público, más seguro será el espacio público. No hay duda", dijo el Dr. Archinger, señalando que las máscaras son la forma más rentable de mantener la economía local abierta de forma segura.

Dummond también señaló a los comisionados que la LRH había visto un aumento en el uso del ventilador, y de las 50 camas de la UCI disponibles, 48 están actualmente en uso y 30 son pacientes COVID-19.

Dos días después de que su mandato de máscara fuera rechazado por los funcionarios de Lakeland, Mutz continuó compartiendo su desaprobación sobre la decisión en un mensaje en su página de Facebook de un pastor local.

"Aprecio tanto el PODER de equilibrar esta perspectiva durante los momentos más desafiantes de la vida: Hazlo a los demás y usando una máscara... La negación es uno de los rasgos desastrosos de este lío. Algunos creen que si lo ignoras, no existe. Aún así, otros creen que si te ayuda a conseguir lo que quieres, entonces cualquier comportamiento es aceptable", comenzó.

"La comunidad no se basa en actitudes egoístas, sino sobre la responsabilidad compartida. Supongo que la lógica de alguien que dice: 'hacerme usar una máscara es quitarme los derechos', es similar a decir, 'decirme que no conduzca borracho es quitarme mis derechos'. Cuando se consideran derechos individuales o colectivos, en un extremo está la anarquía. En el otro extremo está el autoritarismo. Hay un equilibrio entre estos dos. Creo que la regla de oro, que existe en prácticamente todas las culturas, es lo que estamos perdiendo. 'Trata a los demás como tú harías que te traten'. El vernáculo moderno decía: 'No infectes a otros, ya que no quieres que te infecten'".

El tema del desgaste de máscaras en Florida ha dividido a los líderes republicanos en el estado sobre si debe ser una elección o un mandato. Algunos lugares como Tampa, San Petersburgo y el condado de Hillsborough han pasado mandatos que requieren máscaras para ser usados en interiores. En Jacksonville, donde se espera que la Convención Nacional Republicana tenga lugar en agosto,el alcalde republicano Lenny Curry ha hecho obligatorio usar una máscara en espacios públicos interiores. El gobernador Ron DeSantis ha dicho, sin embargo, que no se interponerá en el camino de las reglas locales con respecto a las máscaras, al mismo tiempo que sugiere que el uso facial policial "contraproducente".

Muchos residentes de Florida han sido capturados en video ferozmente opuestos a usar máscaras durante la pandemia mientras invocan a Dios, el diablo, la Constitución de los Estados Unidos y las afirmaciones del comunismo.

"Quieren tirar el maravilloso sistema respiratorio de Dios por la puerta", dijo Sylvia Ball durante una reciente sesión de comentarios públicos con la Junta de Comisionados del Condado de Palm Beach.

"Todos ustedes están practicando la ley del diablo", señaló otra mujer como Cristina, quien prometió un arresto ciudadano para aquellos que van en contra de la "libertad de elección", señaló. "Todos los que están obedeciendo las leyes del diablo van a ser arrestados."

Gard en sus comentarios a sus congregantes El domingo los instó a orar para que prevaleciera una "mente sana", así como la gracia para los que están en el liderazgo.

"Oremos para que Dios nos dé a todos una mente sana y para que tomemos las mejores decisiones posibles. También quiero animarnos como iglesia, vamos a tener gracia para las personas que están tomando decisiones difíciles. Lo que siempre he querido ser, quiero ser el tipo de persona que extiende la gracia cuando la gente está en posiciones difíciles y altos cargos de liderazgo. Y por favor. Seamos Grace City", dijo.