'Necesitamos ayuda': Campamento para personas sin hogar fuera de la iglesia de Seattle que afecta la adoración por temores de seguridad

Actualizado el 8 de enero a las 8 a. m. ET

El director de una iglesia ortodoxa griega en Seattle, donde ha crecido un campamento de personas sin hogar fuera del edificio, dice que la ciudad está ignorando las quejas de la iglesia.

Penny Peppes, presidenta de la Iglesia Ortodoxa Griega de la Asunción, le dijo a KOMO-TV, afiliada local de ABC, que los miembros de la iglesia están “temerosos” de asistir a los servicios debido al campamento, que supuestamente incluye varias tiendas de campaña y un colchón.

“Queremos que reciban ayuda, queremos que salgan de las calles. No tenemos la infraestructura como una iglesia pequeña para hacer eso nosotros mismos. Necesitamos ayuda", dijo Peppes a KOMO.

La Iglesia de la Asunción está ubicada en el vecindario Capitol Hill de Seattle, a una cuadra de otro gran campamento para personas sin hogar en la intersección de las calles 13 y Howell, según KOMO.

Peppes dijo que la falta de respuesta está afectando directamente los servicios de adoración de la iglesia.

“Nuestros feligreses que vienen de todas partes están muy preocupados por su seguridad”, dijo. “Tienen miedo de venir. Es más que frustrante porque está afectando nuestra capacidad de ir a la iglesia a adorar”.

Quizás la parte más descarada del campamento es que las personas que viven en el campamento están usando la dirección de la iglesia para recibir paquetes de Amazon, según Peppes.

“Una de las personas sin hogar llamó a nuestra puerta y preguntó: ‘Recibiste mi paquete’, por lo que están usando nuestra iglesia como su dirección postal”, dijo a la estación de televisión.

La Iglesia de la Asunción se ha ofrecido como voluntaria para proporcionar alimentos a un par de refugios para personas sin hogar en la comunidad dos veces al mes, según Peppes.

Anne Martens, portavoz de la Autoridad Regional para Personas sin Hogar, dijo que la agencia, que aclaró que es separada e independiente del gobierno del condado de King, está "consciente de este campamento y reconoce los desafíos que crea para los vecinos con y sin vivienda... y compartimos el urgencia sentida por la comunidad”.

“A medida que continuamos ajustando y mejorando nuestro sistema de respuesta para personas sin hogar, realizamos llamadas de coordinación semanales con proveedores de extensión contratados para evaluar los campamentos en toda la ciudad y el condado y organizar las respuestas”, dijo Martens en un comunicado enviado por correo electrónico a The Christian Post.

“La necesidad de vivienda y extensión es mayor que la capacidad actual, y los equipos de extensión están trabajando afuera todo el día, todos los días para evaluar las necesidades, generar confianza y conectar a las personas con los servicios”.

La Autoridad Regional para Personas sin Hogar está trabajando en un plan de cinco años para “reducir drásticamente la falta de vivienda sin hogar en todo el condado de King”, agregó Martens.

La falta de vivienda continúa plagando a Seattle después de que una evaluación anual del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. (HUD, por sus siglas en inglés) descubrió que Seattle tenía la tercera población de personas sin hogar más grande después de la ciudad de Nueva York y el área metropolitana de Los Ángeles el año pasado.

La cantidad de personas sin hogar en Seattle y el condado de King aumentó aproximadamente un 14 % durante la pandemia de COVID-19 desde 2020 hasta 2022.

La evaluación de HUD también encontró que el estado de Washington ocupaba el segundo lugar después de California en poblaciones de personas sin hogar.

En julio pasado, Matthew Meinecke, conocido como El Predicador de Seattle en Twitter, fue rodeado por oficiales de policía de Seattle mientras leía su Biblia.

Meinecke, quien posteriormente fue arrestado y se le tomaron las huellas dactilares en una estación de policía antes de ser liberado, más tarde comparó su arresto con la respuesta de la ciudad al crimen desenfrenado y la falta de vivienda.

“Tenemos una ciudad llena de delincuencia. Tenemos agujas por todos lados. Campamentos sin hogar sin ley en todas partes. Tenemos asaltos. Tenemos vidrios rotos. Tenemos a Antifa dirigiendo el lugar”, dijo Meinecke en un video compartido en las redes sociales.

“Pero tienen tiempo para enviar 10 policías para arrestar a un predicador callejero que lee su Biblia en un parque”.