Corte hawaiana escucha demanda de ateo acusando a 2 iglesias de no pagar el alquiler justo a las escuelas públicas
Un tribunal hawaiano ha escuchado argumentos en una demanda presentada por dos activistas ateos acusando a dos iglesias de no compensar adecuadamente a las escuelas públicas locales por usar sus instalaciones.
El viernes pasado, Calvary Chapel Central Oahu y One Love Ministries fueron ante un tribunal estatal de juicio para argumentar que compensaron legalmente las escuelas en las que se conocieron los fines de semana.
Las dos iglesias estaban representadas por la Alianza Defendiendo la Libertad, un bufete de abogados conservador que ha argumentado casos de libertad religiosa ante la Corte Suprema de los Estados Unidos.
El Consejero Superior de las ADF, Ken Connelly, quien argumentó el caso en nombre de las dos iglesias, dijo en una declaración publicada el día antes de los argumentos orales que la queja simplemente involucraba a ateos que tenían "un hacha para luchar contra la religión".
"Además, los hechos y las pruebas muestran que estas iglesias eran en todo momento veraces y que no sólo pagaban lo que las escuelas requerían de ellas, fueron mucho más allá: donar mejoras de propiedad y ofrecer su tiempo como voluntarios", declaró Connelly.
"Nadie se beneficia de esta demanda, excepto los dos ateos que la traen, que pueden ganar económicamente si tienen éxito".
En 2013, los activistas ateos Mitchell Kahle y Holly Huber presentaron una demanda contra cinco congregaciones hawaianas en el Tribunal de Circuito del Primer Circuito de Hawái bajo la Ley de Reclamaciones Falsas.
Las cinco congregaciones fueron la Capilla central del Calvario de Oahu, los Ministerios Internacionales de Nueva Esperanza, La Nueva Esperanza Hawai'I Kai, la Comunidad Cristiana Nueva Esperanza Kapolei y los Ministerios de Un Amor.
Kahle y Huber acusaron a las cinco iglesias de no pagar $5.6 millones en alquiler no pagado y cargos al Departamento de Educación al presentar solicitudes para usar las instalaciones de la escuela pública.
Las reclamaciones específicas incluyeron a New Hope Oahu debiendo Farrington High School $3.2 millones, New Hope Hawaii Kai debido a Kaiser High School $1.1 millones, y One Love Ministries adeudando $930,000 a Kaimuki High School.
"Al no pagar por lo que usan, están tomando dinero directamente de nuestros niños de los estados", declaró Jim Bickerton, abogado de Kahle y Huber, según informó HawaiiNewsNow en agosto de 2013.
"Los edificios se están cayendo y el estado todavía está pagando para ejecutarlos y no recibir reembolso. Es trágico. Esos $3,2 millones podrían haber puesto un nuevo techo en Farrington hace años.
En diciembre de 2013, la jueza Virginia Crandall otorgó una moción para eliminar one Love Ministries y Calvary Central Chapel Oahu de la demanda, con los demandantes presentando una demanda enmendada.
En marzo de 2014, New Hope Church acordó pagar $775,000 como parte de un acuerdo, con la mayor parte del dinero para el Departamento de Educación del estado y hasta $200,000 yendo a Kahle y Huber.
