Gospel for Asia Resuelve Demanda Colectiva, Sostiene que "No Actuó de Manera Fraudulenta"

Gospel for Asia, uno de los ministerios internacionales más grandes, ha alcanzado un acuerdo de $ 37 millones para una demanda colectiva que acusa a la organización sin fines de lucro de defraudar a cientos de millones de personas en donaciones designadas para ser utilizadas en el campo de la misión en todo el mundo.

El ministerio, fundado por KP Yohannan hace más de 40 años, fue acusado en la demanda presentada en 2015 por extorsión, fraude y mala administración financiera. Entre otras preocupaciones, Yohannan y sus asociados fueron acusados ​​de utilizar donaciones destinadas a fines caritativos dentro de sus campos de misión para construir residencias personales y una sede en Texas.

A lo largo de los años, la organización ha sostenido que no utilizó fondos de manera fraudulenta. GFA ha etiquetado las afirmaciones como falsas. No obstante, GFA fue expulsado del Consejo Evangélico para la Responsabilidad Financiera y de los Radios Nacionales Religiosos después de que se expresaron las preocupaciones de la responsabilidad financiera. 

El jueves, GFA anunció que la demanda colectiva que ha amenazado la supervivencia del ministerio pronto llegará a su fin.

La demanda se está resolviendo a través de un acuerdo de conciliación entre las partes, de acuerdo con la "solicitud de aprobación preliminar" presentada en un tribunal federal según GFA, el procedimiento de resolución fue ordenado por el tribunal en un intento de satisfacer las preocupaciones de los demandantes antes del juicio programado.

Aunque GFA finalmente pagará $ 37 millones como parte de un fondo de liquidación, algunos de los cuales tendrán que ser recaudados en el transcurso del próximo año, GFA destaca que la liquidación no es un reconocimiento de culpabilidad. Además, el acuerdo no admite ninguna responsabilidad o irregularidad alguna.  

El acuerdo dice en parte que “la posición de [GFA] es que la evidencia demuestra que (i) todos los fondos designados para el campo se enviaron al campo y se utilizaron para fines de ministerio; y (ii) ningún Demandado individual, como se define en este documento, recibió ninguna ganancia o enriquecimiento personal indebido de o relacionado con los fondos donados ".

El lenguaje del acuerdo parece refutar una afirmación reportada en los medios de comunicación el año pasado que apenas el 13 por ciento de las donaciones a GFA llegan al campo misionero. El acuerdo dice: "Las partes también estipulan mutuamente que todas las donaciones designadas para su uso en el campo finalmente se enviaron al campo".

"Durante tres largos años, nuestro ministerio se preguntaba con más frecuencia de lo que me gustaría admitir si sobreviviríamos a esta terrible experiencia", dijo Yohannan en un comunicado. “Estamos increíblemente agradecidos por las oraciones y el apoyo continuo de nuestros muchos amigos y socios fieles. Miramos hoy hacia el futuro con optimismo en nuestros corazones "confiando en esta única cosa: que el que comenzó una buena obra en [nosotros] continuará perfeccionándola".

Johnnie Moore, fundador de la firma evangélica de relaciones públicas The KAIROS Company, dijo como portavoz interino que GFA "no actuó de manera fraudulenta" y que "todas las donaciones que recibieron llegaron al campo". Las empresas están gestionando el análisis y contabilidad de las donaciones al campo. 

"El acuerdo para establecerse fue, en parte, precipitado por la preocupación de que el ministerio podría continuar soportando el peso de defenderse", dijo Moore, quien también es miembro de la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de los Estados Unidos, en una declaración compartida con The Christian. Enviar.

Añadió que el acuerdo equivale a GFA esencialmente "reembolsar donaciones".

"Las demandas colectivas son cargas enormes para grandes compañías con fines de lucro", declaró Moore. "Entonces, uno solo necesita imaginar el peso de una acción como esta en contra de una organización sin fines de lucro. La buena noticia es que las lecciones aprendidas de esta serie de eventos pesados ​​harán que el ministerio sea más fuerte".

El acuerdo de conciliación estipula que aproximadamente 200,000 donantes de GFA serán elegibles para recibir una parte del acuerdo acordado. 

"El ministerio espera que quienes reciban estos fondos simplemente se den la vuelta y donen la misma cantidad de dinero a otro ministerio que valga la pena", explicó Moore. "Su deseo es solo que la obra del Señor sea hecha".

También como parte de la negociación del acuerdo, GFA propuso ofrecer un asiento en la junta directiva a uno de los demandantes que presentaron la demanda contra la organización.

GFA también conservó una de las cuatro grandes firmas de contabilidad para analizar objetivamente el flujo de donaciones de GFA al campo de la misión. Además, GFA está realizando auditorías anuales y continuará sometiéndose a auditorías anuales realizadas por la firma de CPA Payne, White y Schmutz. Y las auditorías anuales separadas por Payne de GFA han regresado limpias.

GFA también buscará recuperar la membresía con los organismos y asociaciones de acreditación que perdió.

"Si Gospel for Asia busca volver a solicitar la membresía en National Religious Broadcasters, evaluaremos toda la información relevante, incluido el acuerdo de resolución, para determinar si la organización cumple con nuestros estándares de responsabilidad financiera", dijo el vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de NRB. Troy Miller le dijo a CP en un comunicado.

CP contactó con ECFA para comentar este artículo. Una respuesta está pendiente.

En septiembre de 2015, ECFA envió una carta a GFA. destacaba 17 inquietudes sobre cómo GFA lleva a cabo sus asuntos financieros.

Moore le dijo a CP que GFA estaba en camino de satisfacer muchas de las preocupaciones enumeradas por ECFA antes del litigio y que ha continuado en esos esfuerzos durante todo el proceso.

"El caso legal los ha preparado para completar ese proceso", explicó Moore. "La organización confía en que puede cumplir con los criterios necesarios para la membresía nuevamente en organismos de acreditación como el NRB, una vez que elijan perseguirlo".

Entre las preocupaciones destacadas por el ECFA se encontraba el hecho de que cientos de millones de dólares en exceso de efectivo se mantenían en las cuentas de campo de GFA en India. La ECFA también criticó el retraso de GFA en el envío de fondos donados a los campos de la misión.

"El nivel de urgencia comunicado en las apelaciones de donantes de GFA contrastó con las reservas mantenidas por socios de campo extranjeros y las demoras en el envío de fondos al campo", explica la carta del ECFA.

Otra preocupación que tuvo el ECFA fue el hecho de que los socios de campo extranjeros de GFA eran "organizaciones completamente independientes". Por lo tanto, GFA no podía "ejercer ningún control directo sobre los socios de campo".

ECFA criticó a GFA por usar casi $ 20 millones en donaciones que se restringieron al uso en el campo para construir una nueva sede en Wills Point, Texas. Los fondos fueron donados a GFA por GFA India. Sin embargo, los fondos otorgados por GFA India fueron recibidos originalmente por GFA para ser utilizados exclusivamente en el campo de la misión.

ECFA también expresó su preocupación por el uso de GFA de los participantes del viaje para llevar cientos de miles de dólares desde los Estados Unidos a la India sin informar al Departamento de Seguridad Nacional.

Además, GFA no tenía un proceso de subvención en el extranjero para supervisar el uso de los fondos, de acuerdo con el ECFA. Pero en 2015, GFA instituyó un nuevo proceso de subvención en el extranjero que se desarrolló con la asistencia de una nueva firma de auditoría. Hasta ahora, todas las auditorías han regresado limpias.