Gob. de Alabama firma ley que permite que la Iglesia Presbiteriana de Briarwood tenga su propia fuerza policial

Después de varios años de buscar establecer una fuerza de policía privada para proteger adecuadamente sus campus de la iglesia y la escuela, la gobernadora de Alabama Kay Ivey ha firmado una  ley que permite a la Iglesia Presbiteriana de Briarwood hacer eso a pesar de las objeciones de los críticos.

The Associated Press informó el miércoles que Ivey aprobó la legislación hace unas dos semanas.

En una declaración sobre la aprobación , Briarwood dijo que a pesar de tener una gran relación con las agencias locales de cumplimiento de la ley, establecer una fuerza de policía privada se había vuelto necesario porque el estado no podía brindar seguridad adecuada a los aproximadamente 2,000 estudiantes y profesores de la Escuela Cristiana de Briarwood. en dos campus en el condado no incorporado de Jefferson y Shelby debido a recortes presupuestarios.

“Briarwood también reconoce los problemas presupuestarios estatales identificados por el Grupo de trabajo de emergencia sobre seguridad escolar que, junto con la demanda de personal de primera respuesta calificado y certificado por APOST, crea estrés en nuestros departamentos de cumplimiento de la ley. Esto puede y puede llevar a problemas de personal a tiempo completo para ambas ubicaciones del campus ”, dijo la iglesia.

“El Código de Alabama 16-22 permite que ciertas instituciones educativas designen y empleen a una o más personas adecuadas para que actúen como agentes de la policía y eviten a los intrusos y eviten la invasión de los bienes de la institución. Las instituciones que actualmente brindan la protección bajo este estatuto incluyen un número que tiene menos estudiantes que Briarwood Christian School. Estamos agradecidos con el gobernador y nuestros funcionarios electos por aprobar nuestra solicitud para ser agregados al Código de Alabama 16-22 existente ", agregó la iglesia.

La ACLU de Alabama argumenta , sin embargo, que el movimiento de Briarwood para establecer su propia fuerza policial es una violación de la Cláusula de Establecimiento que la iglesia ha estado persiguiendo desde 2015.

“Estos intentos de socavar la separación de la iglesia y el estado son una amenaza para nuestra libertad de religión y una violación de la Cláusula de Establecimiento. Por esa razón, continuaremos luchando contra cualquier plan para crear una fuerza policial operada por la iglesia y sancionada por el estado ", dijo la organización en 2017.

Randall Marshall, el director ejecutivo de la ACLU de Alabama, dijo a la AP que la ley podría permitir a la iglesia encubrir las actividades delictivas que ocurren en sus campus y espera que sea impugnada ante los tribunales por otorgar inconstitucionalmente el poder del gobierno a una institución religiosa .

Matthew Moore, el administrador de la iglesia de Briarwood,  dijo a ABC 33/40 que no contratarán a sus propios oficiales de inmediato.

"Esta iniciativa requerirá una planificación y desarrollo significativos de acuerdos, políticas y procedimientos operativos adecuados", dijo Moore. "No hasta que tengamos un plan bien desarrollado basado en las mejores prácticas de aplicación de la ley y siguiendo el modelo de otras instituciones que se benefician de AL 16-22, procederemos a contratar un oficial certificado por APOST".

Agregó que los oficiales de policía en la agencia que establecen serán responsables solo ante la iglesia.

"Los oficiales de línea informarán a los supervisores y los supervisores informarán al director de seguridad y protección / jefe de policía", dijo Moore. "El director / jefe reporta al administrador / director de operaciones / decano / presidente de la universidad, quien es responsable de informar al cuerpo directivo, es decir: consejo de administración, consejo de educación o ancianos gobernantes".

El juez John Carrol, de la Facultad de Derecho de Cumberland, explicó que los oficiales de Briarwood tendrán: "El poder de arrestar, el poder de participar en una persecución, el poder de usar fuerza no letal, ese tipo de cosas".

También permitirá a la iglesia mantener en privado ciertos registros, tales como registros financieros e investigaciones internas. Otros discos, sin embargo, tendrán que hacerse públicos.

"Una vez que comience a usar el poder que le ha conferido la ley estatal, el poder de usar fuerza no letal, el poder de arrestar, eso significa que cualquiera de esas actividades tendrá que ser reportada como si fuera un oficial de policía empleado. por una entidad pública ”, explicó Carrol.

En respuesta a las preocupaciones sobre la transparencia, Moore dijo: "Briarwood pretende ser totalmente transparente y cooperar con todas las leyes aplicables".