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Un año después de la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán, una coalición de líderes y organizaciones cristianas evangélicas están instando al Congreso a aprobar una legislación que permita a los afganos evacuados tras la toma del poder por los talibanes convertirse en residentes permanentes legales.

La Mesa Evangélica de Inmigración, una coalición no partidista de organizaciones evangélicas que abogan por una "solución bipartidista sobre la inmigración", envió una carta a los miembros del Congreso la semana pasada pidiendo a los legisladores que permitieran que los refugiados afganos que llegaron a los EE. UU. después de la caída del país ante los talibanes solicitar el estatus legal permanente.

Las organizaciones que componen la Mesa Evangélica de Inmigración son el Consejo de Colegios y Universidades Cristianas, la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la Convención Bautista del Sur, Empoderamiento de la Fe y la Comunidad, la Asociación Nacional de Evangélicos, la Coalición Nacional Evangélica Latina, la Iglesia Wesleyana, World Relief y Servicios Cristianos Betania.

“Este mes, hace un año, Afganistán cayó en manos de los talibanes, lo que desencadenó un esfuerzo frenético para evacuar a los ciudadanos estadounidenses y sus aliados a un lugar seguro”, recuerda la carta. "En las semanas que siguieron, decenas de miles de afganos llegaron a Estados Unidos después de ser procesados ​​y examinados en lugares de terceros países".

La carta señala que los estadounidenses, incluidos muchos cristianos, dieron un paso al frente de "formas notables y sacrificiales" para dar la bienvenida a los evacuados, muchos de los cuales "enfrentaban amenazas particulares debido a su asociación con Estados Unidos".

“[Si] bien estos afganos huyeron de un temor claramente creíble de la persecución de los talibanes y, por lo tanto, es casi seguro que cumplen con la definición legal de refugiado, la gran mayoría de ellos no fueron admitidos formalmente con el estatus de refugiado”, dice la carta.

Las organizaciones de la Mesa Evangélica de Inmigración identificaron la "libertad condicional temporal y la autorización de empleo" que se les ha otorgado a muchos afganos como una "fuente de estrés significativo" para los recién llegados.

"Si hubieran sido admitidos como refugiados, ya que marcan el primer aniversario de su presencia en los EE. UU., a estas personas se les permitiría y se les exigiría solicitar [residencia] permanente legal, y estarían en camino de obtener la naturalización cuatro años después como abrazan plenamente a este país que los ha abrazado”, dice la carta.

Los grupos evangélicos suplicaron a los miembros del Congreso que "aprueben una legislación que permita a los afganos en libertad condicional en los EE. UU. solicitar un estatus legal permanente, tratándolos de la misma manera que los admitidos formalmente como [refugiados] son ​​tratados bajo la ley de los EE. UU."

Solicitaron a los líderes del gobierno que hicieran "todo lo posible para garantizar que Estados Unidos continúe recibiendo a los afganos que enfrentan o han huido de la persecución de los talibanes, incluso instar a la administración a considerar más solicitudes de libertad condicional humanitaria e invertir en un refugiado más robusto y ágil [ proceso de reasentamiento].

"Trágicamente, no hay probabilidad de que estos nuevos vecinos puedan regresar a Afganistán de manera segura en cualquier momento en el futuro previsible", subraya la carta. "Ahora quieren reconstruir sus vidas en los Estados Unidos, con la certeza de que pertenecen plenamente aquí, una confianza que solo el estatus legal permanente puede brindar".

La Ley de Ajuste Afgano bipartidista, que permitiría a los afganos solicitar el estatus permanente, se presentó en la Cámara y el Senado la semana pasada.

También conocido como S.4787, el proyecto de ley "brindaría apoyo a los ciudadanos de Afganistán que apoyaron la misión de los Estados Unidos en Afganistán, investigación de antecedentes adecuada para personas en libertad condicional de Afganistán, ajuste de estatus para ciertos ciudadanos de Afganistán y estatus de inmigrante especial para personas en riesgo". aliados afganos y familiares de ciertos miembros de las Fuerzas Armadas, y para otros fines".

Presentada la semana pasada por la Senadora Amy Klobuchar, D-Minn., la Ley de Ajuste Afgano ha atraído a los Sens. Richard Blumenthal, D-Conn., Roy Blunt, R-Mo., Chris Coons, D-Del., Lindsey Graham, R-S .C., y Lisa Murkowski, R-Alaska, como copatrocinadores. Los representantes Earl Blumenauer, D-Ore., y Peter Meijer, R-Mich., lideran la legislación complementaria en la Cámara de Representantes de EE. UU.

En un comunicado, Klobuchar sostuvo: "Dar a nuestros aliados afganos la oportunidad de solicitar un estatus legal permanente es lo correcto y lo necesario".

"[E]sta legislación bipartidista ayudará a brindar a estos afganos recién llegados que han sacrificado tanto por nuestro país la seguridad jurídica que merecen al comenzar sus vidas en Estados Unidos", dijo.

Dirigentes de las organizaciones que integran la Mesa Evangélica de Inmigración también expresaron su apoyo a la legislación.

Myal Greene, presidente y director ejecutivo de la organización de reasentamiento de refugiados World Relief, el brazo humanitario de la Asociación Nacional de Evangélicos, insistió en que aprobar la legislación "ayudará a garantizar que tratemos a los afganos tan bien como tratamos a otros refugiados".

"Instamos al Congreso a actuar de inmediato para aprobarlo como ley y escuchar las voces de las personas que han ayudado a dar la bienvenida a los nuevos vecinos afganos, incluidas miles de iglesias locales que se han esforzado por construir comunidades de amor y bienvenidas para recibirlos". ella añadió.

Chris Palusky, presidente y director ejecutivo de Bethany Christian Services, otra organización que ayuda a los refugiados, afirmó que aprobar la legislación "brindaría seguridad a estos hombres, mujeres y niños".