Fired Loudoun County Schools head indicted after grand jury finds district mishandled sexual assaults

Un gran jurado especial acusó al superintendente destituido de las Escuelas Públicas del Condado de Loudoun y a su oficial de información pública luego de una investigación sobre si el distrito mintió a los padres sobre una agresión sexual para calmar las controversias en medio de su búsqueda para promulgar una política de baños transgénero.

El fiscal general de Virginia, Jason Miyares, anunció el lunes que un juez del condado de Loudoun ordenó la apertura de cuatro acusaciones emitidas por el gran jurado especial contra el exsuperintendente Scott Ziegler. El jurado también acusó al oficial de información pública del sistema escolar, Wayde Byard.

Ziegler enfrenta "un cargo de publicación falsa de delito menor", "un cargo de conducta prohibida de delito menor" y "un cargo de delito menor que penaliza a un empleado por comparecer ante el tribunal". Byard fue acusado de un cargo de perjurio por delito grave.

“La Oficina del Fiscal General procesará estos casos y no tiene más comentarios sobre este asunto”, se lee en el comunicado.

En respuesta a una consulta de The Christian Post, las Escuelas Públicas del Condado de Loudoun dirigieron el medio a su declaración del lunes, diciendo que colocaron a Byard en licencia sin goce de sueldo luego de la acusación. Ziegler fue despedido la semana pasada.

"Si bien LCPS esperará cualquier actualización adicional del Gran Jurado Especial, LCPS planea abordar las recomendaciones del Gran Jurado Especial en la sesión de trabajo de la Junta Escolar del 13 de diciembre de 2022", se lee en la declaración del distrito escolar.

"La Junta considerará mejoras relacionadas con políticas y procesos para implementar para garantizar aún más la seguridad y el cuidado de todo el personal y los estudiantes de LCPS y restaurar la confianza dentro de nuestra comunidad".

Como informó The Christian Post, la junta escolar del condado de Loudoun votó la semana pasada para despedir a Ziegler poco después de que un gran jurado publicara un informe acusando a los líderes del distrito de "buscar sus propios intereses" en respuesta a las agresiones sexuales cometidas por el mismo estudiante.

La decisión unánime de despedir a Ziegler se produjo durante una sesión cerrada. Al exsuperintendente aún se le pagará su salario de $323,000 y recibirá una compensación porque técnicamente fue despedido sin causa.

La primera agresión sexual ocurrió el 28 de mayo de 2021 en Stone Bridge High School, donde el agresor masculino, que supuestamente vestía una falda, agredió a una niña dentro del baño de niñas. Posteriormente, el estudiante fue transferido a otra escuela secundaria del distrito, Broad Run High School, y cometió otra agresión sexual el 6 de octubre.

Según el gran jurado, el incidente del 6 de octubre de 2021 podría haberse evitado, pero la "falta de curiosidad y adherencia a operar en silos" de LCPS permitió que ocurriera el asalto.

El informe del gran jurado atribuyó la falta de acción que condujo a la segunda agresión sexual a "una cultura del miedo" dentro del distrito donde "cualquiera que hable o se atreva a salirse del lugar enfrenta algún tipo de reprimenda".

Durante una reunión de la junta escolar de junio de 2021, los padres expresaron su preocupación por la Política 8040, una propuesta promulgada desde entonces para permitir que los estudiantes identificados como trans usen baños que correspondan con su identidad de género preferida. Cuando se le preguntó durante la reunión, Ziegler informó a los padres que "no tenemos ningún registro de agresiones que ocurran en nuestros baños".

Sin embargo, el alguacil del condado de Loudoun, Michael Chapman, afirmó en una carta del 10 de noviembre al superintendente que Ziegler tenía conocimiento previo de las agresiones antes de la reunión.

"[A] pesar de una declaración pública en una reunión de la Junta Escolar el 22 de junio de 2021, negando cualquier conocimiento de agresiones sexuales en los baños de LCPS, usted envió un correo electrónico el 28 de mayo de 2021 a los miembros de la Junta Escolar informándoles de la incidente, invalidando así su declaración pública", escribió Chapman.

El gran jurado estuvo de acuerdo con Chapman en su informe, calificando las afirmaciones de Ziegler durante la reunión de junio como una "mentira descarada". El informe también llamó la "falta de cooperación" de la junta escolar y del distrito durante la investigación del gran jurado.

En una declaración a CP la semana pasada sobre el informe del gran jurado, las Escuelas Públicas del Condado de Loudoun comentaron prematuramente que el distrito está "complacido" porque el informe no encontró "evidencia de conducta criminal por parte de nadie dentro de LCPS". El distrito también condenó al Fiscal General Miyares, un republicano que asumió el cargo este año, acusándolo de continuar con la investigación por "ganancia política".

El portavoz del distrito reveló que las críticas del informe contra los empleados de LCPS son "bastante serias" y que la próxima reunión de la junta escolar implicaría una reflexión sobre las recomendaciones del informe y "tomar medidas según lo determine la Junta en pleno".