FIRE clasifica las mejores y peores universidades para la libertad de expresión: informe

Un nuevo informe clasificó a las universidades de Estados Unidos en función de su apertura a la libertad de expresión, en particular para los estudiantes y oradores que adoptan puntos de vista conservadores en universidades no liberales.

La Fundación para los Derechos Individuales y la Expresión, anteriormente conocida como la Fundación para los Derechos Individuales en la Educación (FIRE), publicó el miércoles las clasificaciones de libertad de expresión universitaria 2022-2023. Las clasificaciones, que FIRE compiló junto con College Pulse, se basan en los resultados de una encuesta de casi 45,000 estudiantes universitarios de más de 200 de los colegios y universidades más grandes y prestigiosos de los EE. UU.

La tercera encuesta anual preguntó a los estudiantes sobre el clima para la libertad de expresión en sus campus universitarios, teniendo en cuenta las políticas escritas de las instituciones con respecto a la libertad de expresión.

Específicamente, FIRE pidió a los estudiantes su opinión sobre si era aceptable involucrarse en conducta disruptiva en un intento de evitar que un orador compartiera sus opiniones, como "gritar a un orador o tratar de evitar que hable en el campus", "bloquear otros estudiantes de asistir a un discurso en el campus” o “usar la violencia para detener un discurso en el campus”. La encuesta examinó el nivel de tolerancia de los estudiantes hacia los oradores conservadores y progresistas y su nivel de comodidad al expresar sus ideas en varios lugares del campus.

La encuesta también preguntó a los estudiantes sobre las opiniones de los administradores del campus con respecto a la libertad de expresión y la dificultad de tener "conversaciones abiertas" sobre temas polémicos en el campus. Junto con el análisis de los climas de libertad de expresión en universidades individuales, FIRE estudió las opiniones de los estudiantes estadounidenses en general en relación con la libertad de expresión. Según FIRE, el 63 % de los estudiantes expresó su preocupación por sufrir “daños a la reputación” si decían lo que pensaban.

Mientras que el 42% de los estudiantes conservadores dijeron que "a menudo" se sienten incómodos al compartir sus creencias abiertamente, solo el 13% de los estudiantes liberales dijeron lo mismo. Asimismo, el 40% de los estudiantes se describieron a sí mismos como incómodos al estar en desacuerdo con un profesor, ya sea en público o en una tarea escrita.

Los estudiantes universitarios demostraron una particular hostilidad hacia los puntos de vista conservadores.

Una gran mayoría de estudiantes (74 %) dijo que cree que aquellos que ven el transexualismo como un trastorno mental no deberían tener derecho a hablar en el campus, y el 60 % quiere prohibir a los oradores que piensan que el aborto debería prohibirse.

De manera similar, el 74 % de los estudiantes también expresó su oposición a permitir que los oradores describan a Black Lives Matter como un grupo de odio, y el 69 % quería evitar que los oradores impugnen los resultados de las elecciones presidenciales de 2020.

Junto con la encuesta de estudiantes, FIRE tomó en cuenta el "comportamiento administrativo" al calcular un "puntaje general" para determinar el apoyo de un colegio o universidad a la libertad de expresión.

Al compilar las clasificaciones de las universidades de EE. UU., FIRE también usó información compilada previamente en varias de sus bases de datos que documentan la frecuencia con la que los administradores del campus "apoyaron" o "sancionaron" a los académicos involucrados en una "controversia de libre expresión" en los últimos tres años.

Las clasificaciones también tomaron en cuenta la cantidad de oradores que no fueron invitados del campus en los últimos tres años, así como la "Calificación del código de voz FIRE" otorgada a cada campus en forma de "luz roja", "luz amarilla" o “luz verde” basada en sus restricciones a la libertad de expresión.

“Que tantos estudiantes se silencien a sí mismos y se silencien unos a otros es una crítica a la cultura del campus”, dijo Sean Stevens, investigador sénior de FIRE. “¿Cómo pueden los estudiantes desarrollar sus distintas voces e ideas en la universidad si tienen demasiado miedo de relacionarse entre sí?”

La encuesta encontró que la Universidad de Chicago tiene el mejor clima para la libertad de expresión en los EE. UU., mientras que la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York tuvo el peor. La Universidad de Chicago obtuvo una puntuación general de 77,92, lo que indica un clima de expresión "bueno", mientras que la puntuación general de 9,91 de la Universidad de Columbia ilustró un clima "abismal" para la libertad de expresión en el campus.

Además de la Universidad de Chicago, las cinco mejores escuelas para la libertad de expresión en los EE. UU. consistieron en la Universidad Estatal de Kansas, la Universidad Purdue en Indiana, la Universidad Estatal de Mississippi y la Universidad Estatal de Oklahoma. Las cinco escuelas obtuvieron puntajes generales de al menos 74.35. Claremont McKenna College en California fue la única otra escuela que recibió una puntuación general superior a 70.

La Universidad de Columbia tenía la categoría "abismal", pero la Universidad de Pensilvania, el Instituto Politécnico Rensselaer en Nueva York, la Universidad de Georgetown en Washington, D.C. y el Skidmore College en Nueva York completaron los cinco últimos. Los puntajes generales en estas escuelas oscilaron entre 14,32 y 21,51, lo que refleja climas de habla clasificados como "muy pobres" o "pobres".

FIRE incluyó cinco universidades privadas adicionales encuestadas en una lista separada de "escuelas de advertencia". Estas escuelas “tienen políticas que establecen de manera clara y consistente que prioriza otros valores sobre un compromiso con la libertad de expresión”.

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La lista de "escuelas de advertencia" constaba en su totalidad de destacadas escuelas privadas basadas en la fe: Hillsdale College en Michigan, Pepperdine University en California, Brigham Young University en Utah, Baylor University en Texas y St. Louis University en Missouri.

Además de Hillsdale, que obtuvo un puntaje general "ligeramente superior al promedio" de 57,51, las otras cuatro escuelas obtuvieron puntajes generales "inferiores al promedio" que oscilaron entre 32,19 y 37,59. En general, 91 escuelas obtuvieron puntajes generales de "ligeramente por debajo del promedio" o peor, mientras que solo 39 recibieron puntajes generales de "ligeramente por encima del promedio" o mejor. Las 83 escuelas restantes tenían puntajes generales "promedio" que oscilaban entre 45 y 55.

Cada universidad individual incluida en la encuesta tiene su propia página con comentarios de estudiantes que describen sus experiencias en el campus con respecto a la libertad de expresión. El lanzamiento de la encuesta FIRE se produce cuando las universidades de los EE. UU. han atraído la atención nacional por su hostilidad hacia los oradores con puntos de vista conservadores.

A principios de este año, Jeff Younger, quien perdió la custodia de su hijo identificado como trans después de oponerse a los esfuerzos de su ex esposa para poner a su hijo en bloqueadores de la pubertad, fue invitado a hablar en la Universidad del Norte de Texas en Denton por los Jóvenes Conservadores de Texas.

Los manifestantes acudieron al evento, tratando de evitar que Younger hablara, golpeando la mesa, activando matracas, aplaudiendo y cantando “F*** you, fascist”. Las protestas contra Younger se extendieron fuera del salón de clases donde tuvo lugar su discurso, con cientos de manifestantes estudiantiles reunidos fuera del edificio.

La Universidad del Norte de Texas ocupó el puesto 166 entre las 203 universidades encuestadas en las clasificaciones de libertad de expresión de FIRE al lograr una puntuación general de 35,83, lo que refleja un entorno "por debajo del promedio" para la libertad de expresión.