Familia Continúa Ministerio de Misioneros Asesinados en Burkina Faso hace 3 años; Asistiendo a 1,000 Huerfanos

Han pasado más de tres años desde que el misionero estadounidense Michael Riddering estaba entre docenas de cristianos asesinados por Al Qaeda en la nación de Burkina Faso en África Occidental. Pero hoy, su ministerio a los huérfanos y los pobres allí continúa con la ayuda de su familia.

Riddering, quien junto con su esposa vendieron todas sus posesiones en Estados Unidos para dirigir un orfanato y un centro de crisis para mujeres en Burkina Faso en 2011, fue asesinado cuando hombres armados abrieron fuego en una cafetería en Ouagadougou solo minutos después de que Riddering llegó el 16 de enero. 2016.

Riddering conducía una camioneta del ministerio en su camino para recoger a un grupo de unos 15 misioneros en el aeropuerto. Pero como su vuelo llegó tarde, decidió tomar un poco de café. Minutos después de llegar al café, comenzó el ataque y 28 personas murieron. Según el hermano de Riddering, Jeff, los informes de inteligencia han sugerido que los terroristas habían estado explorando esa ubicación de objetivo suave durante tres semanas buscando matar a "cruzados".

"Entonces, tienes dos camionetas nuevas para entrar. Él camina con una camisa de colores brillantes. Y los terroristas dijeron 'Es hora de ir' ”, dijo Jeff Riddering, pastor de Gateway House of Prayer en Sunset Hills, Missouri.

“Mi cuñada no lo piensa de esa manera, que él fue el objetivo específico. Pero una cosa que sí sabemos es que los cristianos fueron atacados ".

Riddering dejó atrás a sus cuatro hijos y esposa, Amy Boyle-Riddering. Boyle-Riddering y sus hijos todavía están en Burkina Faso dirigiendo el mismo orfanato y centro de crisis de mujeres, que es financiado por la organización benéfica Sheltering Wings.

Sheltering Wings es una organización sin fines de lucro con sede en Missouri que brinda atención humanitaria y se asocia con iglesias locales en África para enviar misioneros a comunidades no alcanzadas en su región.

El orfanato en la parte norte del país sirve a cientos de niños. Pero en total, Sheltering Wings ayuda a más de 1,000 huérfanos en todo el país. La mayoría de esos huérfanos viven con parientes extendidos, pero son patrocinados por Sheltering Wings.

Además, los niños reciben educación cristiana gratuita a través de escuelas construidas por Sheltering Wings y sus socios.

"[Nuestros programas de patrocinio] hacen que [los niños] no se conviertan en una carga para su familia extendida, sino en una bendición", explicó Jeff Riddering. “La gente tiene todo el patio con comida y cosas así. Se convierte en una bendición y casi en un honor ser huérfano en el patio porque Sheltering Wings llega todos los meses. Por ese niño, bendicen todo el patio ".

Un patio en Burkina Faso es una manera de describir un grupo de hogares que están asociados con la misma familia. En muchos casos, ya que es una nación musulmana, un patio abarca un hombre, sus múltiples esposas, sus descendientes y otros parientes.

El centro de crisis para mujeres, que también es operado por Boyle-Riddering y Sheltering Wings, ayuda a las mujeres que pueden haber sido expulsadas de sus patios por traer de alguna manera vergüenza a la familia. Algunos ejemplos incluyen tener relaciones sexuales fuera del matrimonio o incluso haber sido violadas. Cuando las mujeres y sus hijos son expulsados ​​del patio, no tienen dónde ir.

Pero en el centro de crisis para mujeres Sheltering Wings, las mujeres pueden recibir capacitación laboral y son elegibles para recibir microcréditos para ayudarlas a ponerse de pie.

"También tenemos un ministerio para las viudas allí", explicó Riddering. "Tal vez sean mujeres ancianas que ya no están siendo atendidas por su familia extendida".

Sheltering Wings también se asocia con organizaciones de perforación de pozos para ayudar a llevar agua limpia a las comunidades empobrecidas. 

En cuanto a Jeff Riddering, él vive en San Luis. Pero en agosto, él también venderá sus posesiones y se mudará a Burkina Faso. Parte de la razón es estar más cerca de la familia de su hermano, pero también lanzar otro ministerio que promueva el Evangelio en el país.

Esta decisión ha pesado en el corazón de Riddering desde que vio a su hermano asesinado en un sueño varios meses después de su fallecimiento.

"Lo vi entrar por estas puertas dobles. Se me acerca y le digo: 'Michael, ¿cómo puedes estar aquí? Estás muerto '', recordó Riddering. "Él sonrió y dijo: 'Jeff continúa con mi ministerio'. Fueron solo cuatro palabras ”.

El nuevo ministerio de Riddering se llamará My Brother's Keeper. El ministerio asistirá a la denominación nacional de las Asambleas de Dios para lograr su visión. Desde que Sheltering Wings comenzó su trabajo en Burkina Faso, la denominación de las Asambleas de Dios ha sido fundamental para ayudar a la organización sin fines de lucro a lograr su visión.

Ahora, dice Riddering, es hora de ayudar a la iglesia a lograr sus objetivos.

"Sin ellos, no podríamos haberlo hecho", dijo Riddering. “La fuerza laboral es africana. Todos los maestros de escuela, todos son africanos. Todos los cristianos de allí son de la denominación de las Asambleas de Dios ".

“Hay más de 200 iglesias que son iglesias de las Asambleas de Dios. "Lo que tenemos es una oportunidad para ayudar a las Asambleas de Dios a cumplir su misión", agregó. "Queremos facilitar su visión de convertirse en misioneros, no misioneros fuera de Burkina Faso, sino a las personas no alcanzadas en Burkina Faso".

Riddering dijo que trabajará para recaudar fondos para ayudar a plantar entre 10 y 15 nuevas iglesias en Burkina Faso este año.  

"Hay muchos misioneros allí, algunos han sido atacados", dijo Riddering sobre la amenaza del terrorismo. "Pero si Dios me está pidiendo que vaya, entonces no tendré miedo".

Según Riddering, los misioneros de las Asambleas de Dios van a Kenia para recibir capacitación. Cuando se gradúen, la iglesia enviará al pastor y su familia a un área remota del país que "ni siquiera ha oído hablar del Evangelio".

"La razón por la que fuimos a Burkina Faso no es que sea un área fructífera, sino que siento que nos llamaron a esta área", dijo Riddering. "Lo que estamos viendo en este momento es un tipo de avivamiento que está a punto de ocurrir".

My Brother's Keeper también es el título del libro de Riddering My Brother's Keeper: La sorprendente historia de un mártir moderno . El libro cuenta la historia de la improbable transformación de Michael Riddering de un corredor de yates alcohólico a un misionero en una nación africana del desierto.

Riddering recordó el día en que su hermano lo llamó por teléfono para hablarle de una conversación que tuvo con Jesús.

"Su vida cambió radicalmente en ese punto. "Sus hijos, su esposa y todas las personas en la iglesia, simplemente no pudieron reconocerlo", dijo Riddeering. “Solo era antisocial, pero de repente tiene grupos en su casa y se bautiza. El pastor pensó que era un momento tan conmovedor, lo hicieron la persona que hizo el resto de los bautismos para la iglesia. Se convirtió en el pastor de jóvenes de la iglesia. Él supervisó las cosas de distribución de alimentos. Una vez, bromeó al respecto. 'Haré todo lo que Dios quiera. Me mudaré a África ".

El traslado a África se produjo aproximadamente siete años después de que Riddering se salvara, explicó su hermano.

"Cuando estuvo allí, ayudó a decenas de miles de personas a tomar decisiones por Cristo", dijo Riddering sobre su hermano. "Solo estuvo allí durante cinco años antes de ser asesinado".

Pero hoy, la hija adoptada de Michael Riddering está siguiendo los pasos de su padre.

"En el último viaje en que me encontré, se me acercó y me dijo: 'Tío Jeff, mi novia vive en un pequeño pueblo de unas 200 personas'. Nos gustaría ir a ese pueblo ", recuerda Jeff Riddering. “Conseguí 2 camionetas, las cargué y las llevé a este pueblo. En cuatro horas, dijeron, de unas 200 personas, 111 tomaron decisiones por Cristo y 56 dijeron que estaban interesadas pero que no podían tomar una decisión en ese momento. Eso no sucede en Estados Unidos todavía. De alguna manera, creo que lo hará ”.