Expertos de la ONU Ponen a Refugiados Cristianos en Tailandia a una Carga Injusta, Dijo Experto al Congreso

Miles de solicitantes de asilo cristianos pakistaníes en Tailandia son sometidos a una carga de prueba injusta por parte de las Naciones Unidas, lo que ha llevado a que muchos creyentes nieguen la persecución, dijo un abogado de derechos humanos a los miembros del Congreso el martes.

Ann Buwalda, directora del grupo de defensa internacional Jubilee Campaign USA y fundadora de Just Law International, testificó ante miembros del subcomité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes sobre la crisis de los solicitantes de asilo de minorías religiosas y étnicas en Tailandia.

Mientras Pakistán se ubica como el quinto peor país del mundo en lo que respecta a la persecución cristiana, miles de cristianos pakistaníes emigran a países como Malasia y Tailandia en busca de refugio de la violencia social asociada con su fe en Cristo en el 97 por ciento de Pakistán musulmán .

Según Buwalda, la Campaña Jubileo estima que hay entre 3,000 y 4,000 refugiados cristianos pakistaníes en Tailandia con casos pendientes ante el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados. Muchos de esos refugiados están en la ciudad de Bangkok.

"Algunos de ellos están aprobados y en espera de reasentamiento", explicó. "Pero algunos casos están cerrados y se los ofrece sin un lugar donde ir".

Buwalda ingresó en el testimonio del caso de Michael D'Souza, un cristiano pakistaní a quien el ACNUR le negó la condición de refugiado en Bangkok y se vio obligado a permanecer en el notorio Centro de Detención e Inmigración de Bangkok (IDC). Las condiciones en el centro, dicen Buwalda y otros activistas de derechos, son "deplorables".

“[Después de un año de sufrimiento y sin esperanza, regresó a Pakistán. "Michael D'Souza fue brutalizado por las mismas personas que temía que lo persiguieran", dijo Buwalda. "Su caso no debería haber sido negado y permanece varado en Karachi, Pakistán".

Las condiciones en el IDC son tan duras que algunos han muerto dentro del centro . Muchos son traídos allí después de ser arrestados en redadas de inmigración .  

En mayo de 2017, un hombre cristiano acusado de blasfemia en Pakistán murió en el centro. después de que las autoridades se negaran a brindarle tratamiento para una condición de salud curable.

En cuanto a D'Souza, Buwalda dice que su caso demuestra el hecho de que los refugiados que huyen de la persecución religiosa "deberían tener la oportunidad de que sus casos sean más razonables".

"Hemos encontrado que con muchos de los casos dentro del ACNUR en Bangkok, hay negaciones porque existe un estándar irrazonable y una carga de prueba", explicó. “Tenemos muchos casos, al igual que nuestros colegas, que ayudan con el procesamiento de refugiados. "Nos parece claramente que el ACNUR en Bangkok ha puesto una mayor carga de prueba para los solicitantes de asilo cristianos pakistaníes".

Buwalda y sus colegas han tratado de crear conciencia sobre las luchas que enfrentan los solicitantes de asilo cristianos en Tailandia.

“Nos hemos acercado al ACNUR. Son simpaticos Pero las condiciones en cuanto a las entrevistas no han cambiado ", dijo Buwalda. "Nos gustaría ver que ese cambio tenga lugar".

Los cristianos pakistaníes no son los únicos que buscan asilo en Tailandia, ya que también hay un grupo de unos 500 montagnards de Vietnam que también están detenidos en Bangkok.

"[Están] en la situación horrible en el centro de detención de IDC donde en realidad hay madres separadas de sus hijos y no se les permite ni siquiera darles la lactancia materna", detalló.

Miembro de ranking del subcomité Representante Chris Smith, RN.J. expresó su preocupación por el hecho de que solo el "10 a 30 por ciento" de los cristianos pakistaníes en Tailandia reciben el estatus de refugiado por parte del ACNUR.

Smith, quien fue autor de la Ley de Libertad Religiosa Internacional Frank R. Wolf de 2016, se preguntó cómo el Congreso podría responsabilizar al ACNUR.

“Les he enviado cartas. He hablado con los funcionarios. Hemos hablado con el ACNUR y parece que no llegamos a ningún lado ", explicó Smith.

Buwalda respondió que una de las razones por las que las tasas de negación son tan altas es porque el ACNUR tiene una "carga de prueba desequilibrada" para los cristianos pakistaníes debido a un nivel de "escepticismo".

"Tenemos un funcionario del ACNUR que describe el escepticismo básico de los solicitantes de asilo de cristianos pakistaníes que demostraron que probablemente hay [problemas] en todo el sistema dentro de Bangkok [de] que no se manejan estos casos de manera efectiva", sostuvo Buwalda.

Señaló que hubo un esfuerzo en 2016 y 2017 dentro del ACNUR en Bangkok para "reducir los retrasos".

“Lo que hicieron fue apresurar los casos. "La forma más rápida de hacerlo es negarlas y también vino con reclamos de credibilidad promedio", recordó Buwalda. “Con un reclamo de credibilidad promedio, casi no tiene posibilidades de apelar y queda sin esperanzas. "La evidencia anecdótica que tenemos y la información que tenemos es significativa en términos de los números".

Buwalda declaró que los propios informes del ACNUR demuestran que los cristianos pakistaníes de hecho sufren persecución.

"Uno de los ejemplos que di en mi testimonio que presenté es Talib Masih", dijo a los miembros del Congreso. "Masih fue incluido en el informe de [ACNUR] antes de que negaran su caso de asilo en Bangkok y trabajamos muy duro, su caso ha sido revertido. Pero ahora no tiene a dónde ir. No se lo ha enviado a ningún país en esta etapa, un año después, para el reasentamiento. Por lo tanto, seguimos preocupados por él y por otras personas que deberían ser reasentadas ".