'Toda la diócesis destrozada': el obispo nigeriano llama al mundo a actuar después de la masacre del domingo de Pentecostés

Apenas unas semanas después de que un ataque a una iglesia católica en el suroeste de Nigeria el domingo de Pentecostés dejó decenas de muertos y muchos más heridos, el obispo de la diócesis insta a la comunidad internacional a denunciar la matanza de cristianos en su país.

El obispo Jude Arogundade de la Diócesis Católica Romana de Ondo habló con The Christian Post al margen de la Cumbre Internacional de Libertad Religiosa celebrada en Washington, D.C., a fines del mes pasado. Habló sobre el ataque con bombas y armas del 5 de junio en la iglesia católica St. Francis Xavier en Owo. Alrededor de 40 personas murieron, y algunos informes sugieren que hasta 80 resultaron heridas.

Arogundade espera que su presencia en la conferencia anual "haga que todo el mundo vea" lo que le sucedió a su diócesis y lo que está sucediendo en otras partes de Nigeria.

Dijo que el domingo de Pentecostés, "algunos terroristas llegaron a la iglesia de San Francisco y abrieron fuego contra los fieles". La masacre "dejó rota a toda la comunidad" y "toda la diócesis destrozada", dijo el obispo.

En las semanas siguientes, Arogundade dijo que la diócesis ha tratado de determinar por qué alguien "nos atacaría sin motivo" y también brindó apoyo a las personas heridas y a las familias que perdieron a sus seres queridos.

Dijo que a una mujer le amputaron dos piernas debido a las heridas que sufrió en la explosión de la bomba y necesitará "cuidado a largo plazo".

Arogundade también habló de niños que "perdieron a su padre hace algunos años" cuya madre murió en el ataque, dejándolos huérfanos.

“Hemos hecho todo lo posible para recaudar dinero aquí y allá, para brindarles la educación que necesitan”, agregó el obispo.

La diócesis también está trabajando para preparar las iglesias con cámaras para prevenir futuros "episodios".

"[Estamos] tratando de educar a nuestra gente sobre asuntos de seguridad en nuestra diócesis", afirmó.

Según Arogundade, la parte suroeste de Nigeria donde se encuentra la diócesis "es realmente una parte estable de Nigeria" y "nunca antes había tenido este tipo de incidente".

"Estamos tan conmocionados y sorprendidos de que alguien venga de muy lejos... a atacarnos", dijo Arogundade a CP.

Elogió la respuesta del gobierno del estado de Ondo y señaló que "el gobernador ha sido muy, muy amable y muy, muy solidario".

Sin embargo, afirma que la respuesta del gobierno federal al ataque es "pésima" y similar a su respuesta a los frecuentes ataques contra cristianos en otras partes de Nigeria. Arogundade afirma que el gobierno federal dirigido por el presidente Muhammadu Buhari ha optado por "simplemente mirar hacia otro lado, haciéndose el tonto".

En los últimos años, miles han sido asesinados por la violencia en los estados del Cinturón Medio del país, ya que se sabe que los pastores fulani radicalizados llevan a cabo ataques contra comunidades agrícolas predominantemente cristianas. En el noreste del país, grupos extremistas islámicos como Boko Haram y la Provincia de África Occidental del Estado Islámico han matado a miles y desplazado a millones.

Los defensores de los derechos humanos han argumentado durante años que la violencia contra los cristianos en Nigeria ha alcanzado el estándar de "genocidio". Sin embargo, el gobierno de Nigeria sostiene que la religión no es un factor y ha descartado la violencia en los estados del Cinturón Medio como enfrentamientos entre agricultores y pastores de hace décadas.

Arogundade caracteriza los ataques contra los cristianos en Nigeria como "etnorreligiosos". Cree que lo que ha pasado en Nigeria "ha llegado a ese nivel de genocidio".

Pidió una "protesta de todas las personas decentes del mundo para que los perpetradores puedan ser llevados ante la justicia".

Arogundade criticó la eliminación de Nigeria por parte del Departamento de Estado de EE. UU. de su lista de países de especial preocupación por tolerar o cometer violaciones atroces de la libertad religiosa en noviembre pasado. Nigeria fue agregada a la lista en 2020 por el Departamento de Estado de Trump después de años de protestas de los cristianos nigerianos y activistas de derechos.

Al eliminar a Nigeria como CPC, el Departamento de Estado ignoró la recomendación de la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de EE. UU., un panel independiente encargado por el Congreso para asesorar al gobierno federal sobre asuntos de libertad religiosa.

"Quienquiera que lo haya hecho debe haber actuado por ignorancia, falta de comprensión de lo que está pasando", dijo Arogundade. "Todos los días hay ataques aquí y allá en toda Nigeria, excepto en el suroeste que ha estado muy estable desde hace algunos años".

El líder religioso pidió a los líderes estadounidenses que revelen por qué Nigeria fue eliminada de la lista de CPC y "hagan [un] pronunciamiento para detener la matanza".

"Eso sería una especie de comprensión general de que Estados Unidos es cómplice de lo que sea que esté sucediendo para proteger las vidas y las propiedades de los cristianos nigerianos inocentes" cuyo "único crimen es creer en Dios" y "creer en Jesucristo", dijo Arogundade.

"Solo quiero que todo el mundo vea, escuche y conozca nuestra historia. Necesitamos preguntarle a los líderes de Nigeria por qué no nos protegen, por qué no toman medidas proactivas para proteger a los ciudadanos respetuosos de la ley de Nigeria". la Nación."

Al publicar su informe anual sobre libertad religiosa internacional el mes pasado, el Departamento de Estado de EE. UU. reconoció que "la violencia generalizada que involucra a pastores predominantemente musulmanes y agricultores en su mayoría cristianos, pero también musulmanes, particularmente en el centro norte, pero también en el noroeste (donde la mayoría de los agricultores eran musulmanes) y las regiones del suroeste".

Los datos del rastreador de seguridad de Nigeria mantenido por el Consejo de Relaciones Exteriores sugieren que se produjeron un estimado de 10.399 muertes por conflicto en 2021. El consejo estimó que 1.112 muertes "fueron el resultado de la violencia entre grupos étnicos, pastores y agricultores, algunos de los cuales tuvieron implicaciones para religión y libertad religiosa, según múltiples observadores o, en palabras del consejo, 'a veces adquiere connotaciones religiosas'".

Si bien a menudo se culpa a los radicales Fulani, predominantemente musulmanes, de los ataques a las comunidades agrícolas, el Departamento de Estado sostuvo que los ataques también fueron perpetrados por "grupos criminales armados de diversas etnias".

El secretario de Estado, Antony Blinken, "planteó cuestiones de libertad religiosa a los funcionarios del gobierno en una visita en noviembre, al igual que los funcionarios generales de la embajada y el consulado durante todo el año", según el informe anual del Departamento de Estado.

Arogundade abogó por una acción más fuerte de la comunidad internacional.

"Hay tantas preguntas que hacer, y veo que al hacer esas preguntas, el mundo podrá obligar a los líderes de Nigeria a dar respuestas a esas preguntas", cree.

Rechazó la idea de que gran parte de la violencia que se desarrolla en Nigeria resulta de conflictos entre agricultores y pastores.

“Tengo mucho cuidado de decir que no es un conflicto entre agricultores y pastores. No, es un ataque de los pastores”, insistió.

"Los granjeros nunca han atacado a nadie. Es el pastor el que va con el rebaño para devastar las granjas de la gente y destruir el sustento de la gente. [El] gobierno ha permitido que esto siga sucediendo durante demasiado tiempo".

El obispo reiteró su creencia de que los pastores "atacan a los lugareños y se apoderan de sus propiedades y sus fincas".

constituye una forma de "limpieza étnica". Concluyó que "también atacan iglesias para imponer su religión islámica".