DOJ apela fallo de $230 millones que responsabiliza al gobierno por masacre en iglesia de Texas

Menos de un año después de que el juez federal de distrito Xavier Rodríguez dictaminara que el gobierno debe pagar $230 millones a los sobrevivientes del tiroteo masivo de 2017 en la Primera Iglesia Bautista de Sutherland Springs, Texas, el Departamento de Justicia presentó una apelación, lo que enfureció a algunos.

"Me siento un poco herido, abandonado y realmente faltado al respeto", dijo a USA Today Juan "Gunny" Macias, de 58 años, un veterano del Cuerpo de Marines de EE. UU. que recibió cinco disparos durante el ataque a la iglesia en respuesta a la apelación del Departamento de Justicia.

Mientras la pequeña congregación adoraba en la Primera Iglesia Bautista de Sutherland Springs el 5 de noviembre de 2017, el exaviador de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Devin Kelley, de 26 años, comenzó a disparar su rifle Ruger AR-556 dentro del edificio poco después de que comenzara el servicio de las 11 a.m.

En cuestión de minutos, 26 personas murieron y otras 22, incluido Macías, quedaron con heridas graves. Al menos ocho miembros de una familia, incluida una madre embarazada, fueron asesinados. Kelley se quitó la vida después del tiroteo.

Rodríguez dictaminó en febrero de 2022 que la Fuerza Aérea fue parcialmente responsable del tiroteo porque no informó a una base de datos del FBI que rastrea antecedentes penales, que cuando Kelley fue dado de baja en 2014, había sido condenado por agredir a su esposa e hijastro.

La condena, si se hubiera informado, habría impedido legalmente que Kelley comprara o poseyera un arma de fuego. Kelley pasó a comprar armas de fuego de distribuidores federales durante varios años y usó tres de esas armas en su ataque a la iglesia.

En la apelación del gobierno de EE. UU. presentada el 9 de enero y citada por The New York Times, Brian M. Boynton, jefe de la división civil del Departamento de Justicia, argumentó que no informar sobre la condena de Kelley no debería hacerlos responsables de los delitos que cometió después. fue dado de baja de la Fuerza Aérea.

“Ese error no es una base legalmente adecuada para imponer responsabilidad a los Estados Unidos”, o para encontrar a la Fuerza Aérea “más culpable de la masacre mortal que el tirador mismo”, argumentó Boynton.

El gobierno de Estados Unidos se retiró de un proceso de mediación con los abogados de las familias de los miembros de la iglesia muertos y los sobrevivientes a fines del año pasado y decidió apelar la decisión de Rodríguez.

Jamal Alsaffar, abogado de las familias y los sobrevivientes, le dijo al New York Times que la decisión fue "un golpe" a los esfuerzos de seguridad de armas en todo el país y una "traición de su gobierno".

“Las familias se ofrecieron a resolver este caso por menos de lo que otorga el juez y mucho menos de lo que el D.O.J. se conformaron con los tiroteos masivos de Charleston y Parkland, pero fueron rechazados”, dijo Alsaffar.

Dena Iverson, portavoz del fiscal general Merrick B. Garland, dijo a la publicación que aunque el gobierno presentó una apelación, no significaba que no pudieran negociar un acuerdo en el futuro.

“Aunque la mediación formal ya ha terminado, seguimos abiertos a resolver los reclamos de los demandantes a través de un acuerdo y continuaremos con nuestros esfuerzos para hacerlo”, dijo y señaló que el gobierno “continuará con nuestros esfuerzos para lograr una resolución extrajudicial. ”