Desertora norcoreana detalla una década de abusos y trabajos forzados en un orfanato

WASHINGTON - Una desertora norcoreana relató el jueves el "infierno" que experimentó durante una década llena de abusos, hambre y esclavitud como huérfana en la nación deshonesta, un destino que muchos niños todavía están experimentando hoy bajo el régimen de Kim.

Como parte de un esfuerzo de promoción de una semana de duración en apoyo de la reforma de los derechos humanos en Corea del Norte, Park Ji-Hye dijo a los asistentes en un evento celebrado en la sede del Family Research Council que pasó un tiempo en dos orfanatos diferentes después de que su padre muriera de hambre durante una hambruna. en los años noventa.

Como su madre fue traficada a China, Park dijo que conoce muy bien la situación desesperada que enfrentan los huérfanos norcoreanos hoy en día, ya que no tienen protecciones sociales garantizadas por el gobierno y son tratadas como propiedad en el país que ha sido gobernada por el represivo Kim Dinastía en los últimos 70 años.

"Era como pasar por el infierno para mí vivir en un orfanato, luego correr solo y ser traficado a China", dijo Park a través de un traductor durante un recuento de 45 minutos de su vida. “Fue un largo viaje de sufrimiento. "Estoy seguro de que incluso ahora hay personas que pasan por lo mismo, ya sea en un orfanato o en China".

Si bien se ha prestado mucha atención en los últimos años al hecho de que miles de coreanos son asesinados en campos de trabajo, no se ha prestado tanta atención a los abusos contra los derechos humanos cometidos en los orfanatos de Corea del Norte, dijo Suzanne Schulte, jefa de la Coalición por la Libertad de Corea del Norte y un organizador clave detrás de la Semana de la Libertad de Corea del Norte.

"Puedo decirles que cuando llevamos a los primeros sobrevivientes del campo de prisioneros políticos para declarar [ante el Congreso] a fines de la década de 1990, la gente no creía en las historias porque solo había unos pocos testigos", dijo Schulte.

“Ahora, ha habido cientos de personas que han podido escapar y declarar sobre los horribles campos de prisioneros políticos que en realidad son campos de exterminio para hombres, mujeres y niños inocentes. Hoy enfrentamos el mismo problema, excepto que ahora son los huérfanos ".

Schulte, quien ha estado involucrado en la defensa de los derechos humanos de Corea del Norte durante más de 20 años, dijo que muchas personas no saben lo que les está pasando a los huérfanos en Corea del Norte porque "hay muy pocos sobrevivientes".

El evento de la Semana de la Libertad de Corea del Norte del jueves en FRC fue la primera vez que Park compartió su historia en el escenario internacional, según un organizador del evento.

La vida en dos orfanatos.
Park nació en una familia de cuatro hijos. Tiene una hermana menor, una hermana mayor, y un hermano menor y su madre se fueron de casa en una búsqueda para dirigir un negocio con la esperanza de apoyar a su familia. Sin embargo, la madre de Park terminó siendo traficada a la vecina China.

En la década de 1990, la hambruna se extendió por todo Corea del Norte. Se estima que entre 330,000 y 3 millones de personas murieron como resultado de la inanición. Una de esas personas era el padre de Park, que trabajaba como minero.

Mientras que su hermana menor fue adoptada y a su hermana mayor se le permitió vivir en la casa de su abuela (antes de desertar a la edad de 13 años), Park y su hermano menor no fueron tan afortunados.

El primer orfanato al que fueron, dijo, era un orfanato estatal donde innumerables niños estaban siendo alojados en un edificio de tres pisos.

"Las instalaciones eran horribles y no proporcionaban ningún alimento a los niños", explicó. "Tantos niños intentaron escapar y saltaron del edificio".

Park y su hermano menor escaparon y huyeron a la casa de su abuela. Durante ese tiempo, su hermano se enfermó y ambos se quedaron en la casa de su abuela hasta que se recuperó antes de ser enviado a un segundo orfanato donde permanecieron recluidos unos 10 años. 

Ella dijo que era un orfanato privado dirigido por una pareja casada. La propia pareja fue honrada como "héroes" por el régimen de Kim, recordó.

Según Park, había 170 niños en el orfanato. Cada habitación albergaba hasta 30 niños, agregó.

La familia que dirigía el orfanato también dirigía una granja al mismo tiempo. Park dijo que un día típico para los huérfanos comenzó a las 4 am, ya que se vieron obligados a trabajar durante dos horas en la granja.

A las 6 am, agregó, los niños se verían obligados a marchar en las calles para despertar a la gente. Después de eso, regresarían al orfanato para el desayuno.

Después del desayuno, los niños en edad escolar irían a la escuela mientras que el resto de los niños volverían a trabajar en el campo.

En la escuela, dijo Park, las instalaciones eran horribles y solo se proporcionó un libro de texto para toda la clase. Además, a los estudiantes no se les proporcionó el almuerzo en la escuela.

Después de la escuela, los huérfanos regresaron y se vieron obligados a ir a la montaña a buscar leña. Según Park, cada huérfano tenía una cuota que cumplir. Si el huérfano no cumplía con su cuota, no se les daría la cena.

Esto significaba que Park, cuyo hermano menor tenía solo 6 años en ese momento y estaba demasiado débil para soportar su peso, tuvo que trabajar doblemente para asegurarse de que ella y su hermano comieran cada día.

Por la noche, los niños serían llamados a "sesiones de autocrítica", agregó Park.

"No solo tuvimos que confesar lo que hicimos mal ese día, también tuvimos que criticar a los demás por lo que hicieron mal", recuerda. "Desde que vivimos juntos, básicamente nos turnamos para decir: 'Hoy te criticaría y tú puedes criticarme mañana'".

"Los que cometieron errores, fueron reprendidos y castigados", continuó.

Después de la sesión de autocrítica llegó la "sesión de recreación", cuando se hizo que los niños cantaran y bailaran.

"Pero incluso si los niños lloraban, tenían que sonreír y fingir que se lo estaban pasando bien cantando y bailando", dijo.

No fue sino hasta alrededor de las 10 de la noche que a los niños se les permitiría ir a la cama casi todas las noches, explicó Park.

"Así es como viví durante unos 10 años de mi vida", sostuvo.

Los tres hijos
Park dijo que el trabajo manual era solo una parte del problema con el orfanato. La peor parte del orfanato, recordó, fueron los tres hijos de la pareja propietaria del orfanato.

Aunque todos los hijos estaban casados, "consideraban a las niñas en el orfanato como su posesión o esclava que podían usar".

“Cuando les gustaba, designaban a una persona. No había opción para las niñas que fueron designadas y cualquiera que no cumpliera con sus necesidades o solicitud, entonces todos los niños fueron convocados. Por la mañana, nos enteramos de lo primero, que compartirían quiénes fueron llamados y quiénes quedaron embarazados por los tres hijos ".

Park dijo que la madre que dirigía el orfanato se esforzó por ocultar lo que sus hijos estaban haciendo.

"La mayoría de las veces, las mujeres embarazadas tenían un aborto", explicó Park.  

Park detalló que uno de los hijos intentó abusar de ella. Sin embargo, la madre evitó que Park abusara de Park porque Park tiene familia en el exterior. Dijo que los niños con familiares en el exterior del orfanato estaban en gran parte protegidos de tales abusos.

Sin embargo, Park no estaba completamente protegido del abuso. Recordó un momento en el que la madre del orfanato le permitió tomar prestada una bicicleta e ir al mercado a comprar algo.

Pero cuando ella regresó, dijo que uno de los hijos convocó a todos los niños porque estaba furioso porque la bicicleta fue tomada sin su permiso. Park le dijo al hijo que su madre le había permitido tomar la bicicleta. Como castigo, el hijo obligó a todos los niños a estar fuera descalzos durante 30 minutos en el frío invernal.

Durante este tiempo, Park dijo que el hijo comenzó a golpear a los huérfanos con su cinturón.

"Él comenzó a golpearme también con el cinturón, pero la dueña entró y le gritó a su hijo", dijo.

Durante el mes siguiente, la mujer propietaria permitió que Park se quedara en una habitación especial con solo ella y su esposo para recuperarse de las cicatrices de todo el cuerpo. Después de que el esposo trató de abusar de Park, ella pidió que regresara a la habitación con todos los demás niños.

Finalmente, la dueña femenina sacó a Park del orfanato y la envió a trabajar y vivir a un restaurante. Pero durante sus tres meses en el restaurante, Park dijo que fue tratada como una esclava.  

“El marido del dueño del restaurante fue discapacitado. "Después de largas horas de trabajo en el restaurante, regresaba a la casa y cuidaba del esposo", contó. "Después de tres meses, me enfermé por el trabajo duro en el restaurante".

Luego se vio obligada a regresar al orfanato. Se quedó allí por un año más, hasta que finalmente escapó a los 19 años.

"Decidí escapar del orfanato y vivir mi propia vida", dijo.

Viviendo su propia vida
Park dijo que inmediatamente regresó a la casa de su abuela, pero fue reprendida por haber huido del orfanato. Así que Park le preguntó a una de las vecinas de su abuela si podía quedarse en su casa, lo que le permitieron hacer.

Finalmente, el orfanato liberó a su hermano menor a la edad de 16 años porque estaba al borde de la muerte por inanición. Park dijo que liberaron a su hermano para que él no muriera en el orfanato. El orfanato, dijo, estaba más preocupado por mantener su reputación intacta que por ayudar a su hermano.  

“Regresó a la casa de mi abuela y se quedó allí para recuperarse. Mi abuelo decidió dejarnos ir a los dos porque ya no podía cuidarnos más ", dijo. “Comenzamos a vagar por la calle. Para apoyar a mi hermano menor, comencé mi negocio en el mercado ".

Park dijo que se inspiró para entrar en el mercado porque su hermana que fue adoptada lo hizo. Finalmente, Park alquiló una habitación en una casa pequeña en la que ella y su hermano podían quedarse.

Park también pidió dinero prestado a un alto interés para comenzar su negocio y pagar los costosos medicamentos de su hermano. Finalmente la golpearon porque no pudo pagarle al prestamista.

Traficado a china
Después de ser golpeado, Park decidió huir a China. Pero sin dinero para huir, decidió que la mejor ruta era traficar a China.

"Me quedé allí alrededor de un año y medio en China y me casé con un hombre chino y di a luz un hijo", explicó, y agregó que su hijo era "apátrida" porque no podía ser registrado en un gobierno. .

En China, Park se reunió con sus dos hermanas y, como familia, huyeron a Corea del Sur.

Cuando llegaron a Corea del Sur, Park dijo que las hermanas descubrieron que su madre, que había sido traficada a China cuando eran niños, también se había reasentado en China.

"Los cuatro miembros de mi familia se reunieron y ahora tienen una gran vida en Corea del Sur", dijo.

¿Qué está pasando ahora?
Aunque el pasado horroroso de Park está detrás de ella, ella reconoce que todavía hay niños indefensos en los mismos zapatos que ella.

"Soy una madre con dos hijos ahora. Tengo mi propia familia ", dijo. “Cada vez que veo huérfanos, siento el mismo dolor por el que pueden estar pasando. Realmente insto a que la comunidad internacional se reúna para resolver este problema de derechos humanos de Corea del Norte ".

Kim Yong-Hwa, un ex oficial militar que escapó de Corea del Norte en 1988 y fundó la Asociación de Derechos Humanos de los Refugiados de Corea del Norte, dijo a la audiencia que el régimen de Kim ha colocado orfanatos de "propaganda" a los que se envían delegaciones extranjeras para tener la idea de que los huérfanos en Corea del Norte están bien cuidados.

"Estos son orfanatos establecidos para mostrar el mundo exterior", dijo Kim. "Esto es para Kim Jong-Un, él quiere promover que ama a los niños, que es espectáculo y sin sentido. "Este espectáculo y mucha gente están creyendo en las tonterías que él ha establecido para el mundo exterior".

En el orfanato privado en el que se encontraba Park, ella explicó que recibió apoyo humanitario de asociaciones humanitarias de otros países porque era famosa por estar dirigida por los llamados héroes.  

"Tan pronto como los funcionarios de las asociaciones humanitarias se fueron, dos de los funcionarios norcoreanos llegaron y tomaron la mitad de la ayuda que recibimos de ellos", explicó. “Después de eso, la familia de los fundadores tomó la mayoría de las sobras, lo que nos dejó casi nada. Los niños en el orfanato se morían de hambre.

Después de escuchar la experiencia de Park, Kim respondió que los orfanatos en Corea del Norte son "como un centro de esclavitud".

"Cuando escuchas la palabra orfanato, piensas en un lugar donde los niños pueden estar seguros y adoptados, no es así como son los orfanatos en Corea del Norte", agregó Schulte.

Además de los huérfanos en Corea del Norte, Kim dijo que hay unos 40,000 huérfanos en Corea del Norte que han cruzado la frontera hacia China.

“Recientemente, hemos visto que incluso los niños están siendo vendidos y traficados. Se venden a minas de carbón como trabajadores o como trabajadores forzados en montañas y bosques. Incluso si mueren, no hay compensación. No hay nada. Incluso si los empleados no obtienen dinero, no hay nada de lo que quejarse con el gobierno chino [que repatria a los desertores a Corea del Norte]. Realmente no hay manera de mejorar las circunstancias para ellos. "Como han vivido como esclavos en Corea del Norte, incluso en Corea del Sur, también están viviendo como esclavos de facto".