CVS defiende política luego de que enfermera cristiana fuera despedida por negarse a recetar medicamentos anticonceptivos

Una enfermera practicante cristiana presentó una queja ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo, alegando que CVS la discriminó al no otorgarle una exención religiosa de administrar anticonceptivos y despedirla por negarse a hacerlo. 

En respuesta, la cadena nacional de farmacias defendió su política de exigir que las enfermeras realicen "funciones esenciales" del trabajo. 

El First Liberty Institute, una organización sin fines de lucro legal de libertad religiosa, escribió una carta a la EEOC en nombre de la enfermera Robyn Strader el martes. El documento decía que Strader trabajó como enfermera practicante en CVS Pharmacy MinuteClinic en Keller, Texas, durante seis años y medio hasta que fue despedida por negarse a recetar anticonceptivos porque hacerlo estaba en conflicto con sus creencias religiosas.

“Antes de su primer día en el trabajo, la Sra. Strader solicitó una adaptación religiosa para no recetar anticonceptivos y, al contratarla, CVS acordó adaptarse a sus creencias religiosas”, escribió la consejera de First Liberty, Christine Pratt, en la carta.

“Durante los siguientes 6,5 años, CVS acomodó a la Sra. Strader sin problemas. En las raras ocasiones en que alguien solicitó anticonceptivos, la Sra. Strader los refirió a la otra enfermera practicante en su ubicación o a otra CVS MinuteClinic a dos millas de distancia”.

La experiencia laboral de Strader cambió drásticamente el 26 de agosto de 2021. Ese es el día en que “CVS anunció que todas las enfermeras deben realizar servicios esenciales relacionados con la prevención del embarazo”, incluida la anticoncepción.

Poco después, el gerente de Strader le informó que “CVS ya no respetaría las adaptaciones religiosas con respecto a los servicios de prevención del embarazo y que la Sra. Strader no tenía ninguna adaptación religiosa registrada en CVS”. 

“El 23 de septiembre de 2021, el gerente de la Sra. Strader dijo que, si la Sra. Strader no cambiaba sus creencias sobre la anticoncepción, CVS la despediría el 31 de octubre de 2021”, agrega la carta. "Em. El gerente de Strader presionó repetidamente a la Sra. Strader para que cambiara sus creencias. CVS no respondió a tiempo a las tres cartas que escribió la Sra. Strader solicitando una adaptación religiosa, y el 31 de octubre de 2021 la despidió”.

Después de despedir a Strader, Pratt dijo que CVS afirmó que "ella nunca solicitó una adaptación religiosa y que acomodarla le causaría a CVS una dificultad excesiva".

El abogado argumenta que CVS violó el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964, que prohíbe la discriminación laboral basada en la religión.

“CVS discriminó a la Sra. Strader por motivos de religión cuando se adelantó prospectivamente a todas las solicitudes de adaptaciones religiosas relacionadas con la prescripción de anticonceptivos, se burló de sus creencias religiosas y la presionó para que las abandonara, interrumpió una adaptación religiosa de seis años sin motivo, se negó a considerar su solicitud de una adaptación religiosa en curso, no se comprometió con ella sobre posibles adaptaciones y la despidió debido a sus creencias religiosas”, dice la carta.

El Título VII declara que “será una práctica ilegal para un empleador... despedir a cualquier individuo, o discriminar de otro modo a cualquier individuo con respecto a su compensación, términos, condiciones o privilegios de empleo, debido a la raza, color, color, religión, sexo u origen nacional”. 

“Soy cristiano y miembro de una iglesia bautista desde hace mucho tiempo”, afirmó Strader en un cargo de discriminación firmado el lunes. “Creo que toda vida humana es creada a imagen de Dios y debe ser protegida. Por esta razón, no puedo participar en facilitar un aborto o participar en facilitar el uso de anticonceptivos que puedan impedir la implantación de un embrión, provocar un aborto o contribuir a la infertilidad”.

Strader acusó a su ex gerente de presionarla para que abandonara sus creencias religiosas que motivaron su firme oposición a la anticoncepción. Específicamente, informó que su ex gerente le dijo: "te estás haciendo esto a ti misma" cuando habló de su inminente despido y discrepó con sus "firmes creencias".

En una declaración a The Christian Post, el director ejecutivo de Comunicaciones Corporativas de CVS, Mike DeAngelis, insistió en que, si bien la compañía no podía comentar sobre una "queja específica presentada ante la EEOC", tiene "un proceso bien definido para que los empleados soliciten y que se le otorgue una acomodación razonable debido a sus creencias religiosas, que en algunos casos puede ser una exención de realizar ciertas funciones laborales”. 

“Sin embargo, no es posible otorgar un acomodo que exima a un empleado de realizar las funciones esenciales de su trabajo”, argumentó. “Seguimos mejorando nuestros servicios de MinuteClinic, pasando de brindar atención de urgencia a ofrecer una atención más holística”. 

DeAngelis describe "educar y tratar a los pacientes sobre asuntos de salud sexual, incluida la prevención del embarazo, la perfección de las infecciones de transmisión sexual y las prácticas sexuales más seguras" como "funciones laborales esenciales de nuestros proveedores y enfermeras".

DeAngelis sostuvo que “[n]o podemos otorgar exenciones de estas funciones esenciales de MinuteClinic”.

En un comunicado , Pratt citó a Strader como un ejemplo de “cancelación corporativa de fieles estadounidenses religiosos”, que exigió que “debe terminar”.

“CVS acomodó a Robyn durante más de seis años sin ningún problema”, dijo Pratt. “Es una mala medicina obligar a los profesionales de la salud religiosos a elegir entre su fe y su trabajo, especialmente en un momento en que necesitamos tantos profesionales de la salud como podamos”. 

En las últimas semanas, otras corporaciones importantes han llegado a acuerdos con empleados religiosos después de que su negativa a adaptarse a sus creencias profundamente arraigadas dio lugar a demandas. El mes pasado, un proveedor de servicios de entrega de Amazon pagó $50,000 a un ex empleado cristiano despedido por negarse a trabajar los domingos.