Renuevan polémico acuerdo Vaticano-China: 'La Santa Sede decidió bailar con el lobo'
China y el Vaticano han renovado un polémico acuerdo sobre el nombramiento de obispos, atrayendo críticas de grupos de derechos que advierten que el acuerdo obstaculizará aún más la libertad religiosa en el país comunista.
El jueves, la Santa Sede y el Ministerio de Relaciones Exteriores de China anunciaron la renovación del acuerdo de 2018, que expirará este mes, por otros dos años.
El acuerdo, cuyos detalles nunca han sido publicados, permite al gobierno chino proponer nombres para nuevos obispos al Vaticano a través de su Asociación Católica Patriótica China aprobada por el Estado, con el Papa teniendo poder de veto sobre la decisión.
A su vez, el Vaticano reconoce la legitimidad de los obispos previamente nombrados por el gobierno chino y excomulgados por la iglesia.
"La Santa Sede considera positiva la aplicación inicial del acuerdo —que es de gran valor eclesial y pastoral— gracias a la buena comunicación y cooperación entre las partes en los asuntos acordados, y tiene la intención de proseguir un diálogo abierto y constructivo en beneficio de la vida de la Iglesia católica y del bien del pueblo chino ," dijo el Vaticano en una declaración el jueves.
El Vaticano dijo que firmó el acuerdo con la esperanza de promover la unidad entre los 10 millones de católicos estimados en China.
"[D]ialoguo entre la Santa Sede y la República Popular China favorece la búsqueda del bien común en beneficio de toda la comunidad internacional", dijo.
Sin embargo, los activistas han argumentado que el Vaticano aparentemente ha legitimado a China en un momento en que sigue persiguiendo y oprimiendo a las minorías religiosas.
La nominación y asignación de obispos había causado tensión entre el Vaticano y China durante más de siete décadas. Mientras que la Iglesia Católica insistió en que los obispos fueran nombrados por el Papa, el gobierno chino se resistió a lo que consideraba una injerencia extranjera en los asuntos internos de China.
Después de la firma del acuerdo provisional en 2018, el gobierno chino lanzó una campaña para eliminar las iglesias católicas "ilegales" exigiendo a cada sacerdote que firmara un documento que les obliga a adherirse a la "Iglesia independiente".
El documento exigía a los sacerdotes que rechazaran las relaciones con los extranjeros, prohibiégan la educación religiosa a los jóvenes menores de 18 años y limitaran las actividades religiosas dentro de las iglesias.
El guardián de la persecución International Christian Concern señala que China ha centrado sus esfuerzos en "coaccionar al clero clandestino para que se una al CPCA o obligarlos a renunciar a sus posiciones".
Mencionó específicamente el caso del obispo Guo Xijin en la diócesis de Mindong —que fue detenido por negarse a firmar un documento adherido a la "Iglesia independiente" estatal— y al obispo Zhuang Jianjian en la diócesis de Shantou, un obispo de 88 años obligado a retirarse después de que se negara a unirse a la Iglesia Católica aprobada por el estado.
Gina Goh, gerente regional de la CPI para el Sudeste Asiático, calificó la renovación como una "bofetada en la cara para los católicos clandestinos".
Señaló que a pesar del acuerdo, los católicos clandestinos continuaron enfrentando hostigamiento y opresión con monasterios demolidos, cruces y sacerdotes y monjas amenazados o arrebatados.
"La mejora del tratamiento para los fieles reclamado por el Vaticano nunca se hizo realidad y en su lugar resultó ser peor", dijo. "Es muy desafortunado que la Santa Sede decidiera bailar con el lobo y sacrificar a los católicos clandestinos de China por sus propios motivos".
El cardenal Joseph Zen, obispo emérito de Hong Kong, dijo a Voice of America que a pesar de las afirmaciones del Vaticano, el acuerdo ha hecho poco para proteger la libertad religiosa de los católicos chinos.
"¿Qué va sin problemas? ¿Cómo puedes decir que va bien cuando ni siquiera has nombrado a un solo obispo?", dijo.
"Debe haber un motivo político detrás de esto. [El Vaticano] realmente piensa que algún día puede construir relaciones diplomáticas con China. Cuando hay una negociación, significa que hay una esperanza para el establecimiento de relaciones formales".
El acuerdo también ha sido condenado por la Casa Blanca. El Secretario de Estado Mike Pompeo acusó al Vaticano en un artículo y una serie de tweets de poner su "autoridad moral" en riesgo renovando el acuerdo.
"Es ciertamente el caso de que el Partido Comunista Chino [participa en] esfuerzos para erradicar la libertad religiosa en cada lugar que encuentren", dijo Pompeo a The Christian Post en una entrevista reciente.
"Todos sabemos, ya sean los cristianos allí, los católicos, los musulmanes en la parte occidental del país, el Partido Comunista Chino tiene un umbral muy bajo para permitir que la gente practique sus propias creencias. Creemos que eso es en gran medida para el daño del país, pero sabemos que va en detrimento del propio pueblo chino".
China está clasificada como uno de los peores países del mundo cuando se trata de la persecución de los cristianos, según la Lista de Vigilancia Mundial de Puertas Abiertas de Estados Unidos.
La represión del régimen comunista contra la libertad religiosa también ha llevado al Departamento de Estado de los Estados Unidos a calificarla como un "país de especial preocupación" por "seguir cometiendo violaciones particularmente graves de la libertad religiosa".
