Cómo un Grupo de Apoyo Evangélico ha Ayudado a 750,000 Judíos a Emigrar a Israel

Una organización filantrópica fundada por un rabino del área de Chicago pero financiada principalmente por evangélicos occidentales ha ayudado a más de 750,000 judíos que huyen de la persecución o la pobreza en sus países de origen a emigrar a Israel como parte de un proceso central para el sionismo llamado aliá.

Con una población total de más de 8,7 millones, los 750,000 migrantes traídos a Israel en las últimas tres décadas con la ayuda de la Comunidad Internacional de Cristianos y Judíos (la Comunidad) equivale a más de una doceava parte de la población nacional.

La beca fue lanzada por el fallecido rabino Yechiel Eckstein durante la década de 1980 para servir como un "puente" entre las comunidades cristiana y judía.

Se inspiró para lanzar la Fraternidad después de que los líderes cristianos se acercaron a él después de la concentración neonazi en Skokie, Illinois, en 1977, diciéndole que estaban buscando una manera de estar con Israel.

Bajo el liderazgo de Eckstein, The Fellowship ha crecido a niveles extraordinarios y ahora es la organización filantrópica más grande de Israel. Y hoy, cada año, recibe alrededor de $ 130 millones en donaciones, muchas de las cuales provienen de evangélicos estadounidenses.

"Mi padre dijo que sentía que era Cristóbal Colón descubriendo América; de repente se dio cuenta de que hay millones de cristianos que aman al pueblo judío que está con Israel", dijo la hija del fallecido rabino, Yael Eckstein, que ahora dirige The Fellowship. dijo a The Christian Post en una entrevista telefónica el jueves.

"Pero la comunidad judía no tenía ni idea de esto".

A principios de la década de 1990, The Fellowship lanzó su ministerio "On Wings of Eagles". El ministerio es responsable de reubicar a cientos de miles de personas judías de países no occidentales donde sus vidas estaban en peligro. 

El primer grupo de creyentes judíos traídos a Israel a través del programa fueron los judíos que huían de la Unión Soviética que colapsaba.

"Fue a principios de los años 90 que la Unión Soviética [estaba colapsando] y fue la comunidad cristiana la que vino y dijo que queremos ayudar al pueblo judío a salir de la antigua Unión Soviética y traerlos a Israel", explicó Eckstein. . “Muchos de ellos fueron sobrevivientes del Holocausto. Esto es parte de la profecía bíblica que llega a buen término. Jeremías habla de ello. Isaías habló de eso.

A lo largo de los años, The Fellowship ha ayudado a los judíos al ayudarlos a escapar de la persecución, la pobreza y el antisemitismo en Rusia, Ucrania, Turquía, Yemen y otros lugares del mundo árabe.

Trabajando con el gobierno israelí, The Fellowship ha ayudado a estos migrantes a pagar su pasaje aéreo y al asegurar apartamentos para que las familias inmigrantes vivan en comunidades donde las personas hablan sus idiomas nativos.

“Trabajamos con el gobierno para asegurarnos de que todos nuestros nuevos inmigrantes conozcan a qué tienen derecho el gobierno. Están muy agradecidos por la beca ", dijo Eckstein. “Hicimos un estudio de investigación sobre por qué hay personas judías en estas situaciones peligrosas que no regresan a casa a Israel. Lo que encontramos fue que hay dos cosas que los retienen. Una es que tienen mucho miedo de conseguir un apartamento y de planear a sus hijos en la escuela. Ellos no conocen el idioma. Ellos no saben nada ".

Eckstein explicó que el gobierno proporciona clases gratuitas de hebreo que los inmigrantes pueden tomar para ayudarlos a que se aclimaten a sus nuevas comunidades.

En promedio, dijo Eckstein, le cuesta a la Comunidad un promedio de más de $ 1,500 para ayudar a una persona a emigrar a Israel.

Aunque The Fellowship ha ayudado a aumentar la población del país, el rabino Eckstein fue inicialmente excluido por la comunidad judía debido a su asociación con los cristianos. Durante la última década, las actitudes judías hacia los cristianos se han relajado.

“No se le permitió orar con otras personas en la sinagoga. Fue expulsado de los estudios bíblicos ", recordó Eckstein. "Hoy en día, la comunidad judía está agradecida y cariñosa, y solo está agradecida por los amigos más fuertes que hemos tenido en la historia de los judíos que son cristianos".

En 2000, el propio rabino Eckstein emigró de su casa en Chicago a Israel.

Desde la muerte de su padre a principios de este mes debido a un ataque al corazón, Yael Eckstein ha asumido la posición de su padre como el jefe de la organización. Pero incluso sin él, la misión de Eckstein continúa.

La semana pasada, un avión alquilado con aproximadamente 240 inmigrantes judíos que huían de Ucrania llegó al Aeropuerto Internacional Ben-Gurion como parte del “Vuelo en Memoria del Rabino Eechiel Eckstein” de The Fellowship. Al menos 116 familias y 57 niños estaban en el vuelo. 

Yael Eckstein, que vive en Israel, estaba allí para saludarlos.

Si bien The Fellowship normalmente toma un avión aproximadamente una vez al mes para volar en grandes grupos de inmigrantes, recibe a un promedio de 17 inmigrantes nuevos en Israel cada día que llegan en vuelos comerciales.

Además de ayudar a los judíos a emigrar a Israel, la Comunidad también brinda ayuda humanitaria a los judíos que se quedan en la antigua Unión Soviética. Ese ministerio se llama Isaías 58.

"No hay una red de apoyo en la antigua Unión Soviética. Hay el mismo estipendio del gobierno que durante el comunismo, $ 46 por mes. Y los precios reflejan eso ", explicó Eckstein. "Y por $ 46 al mes no puedes comprar nada".

El tercer ministerio de la Fraternidad, Guardianes de Israel, provee alimentos, ropa, refugio, vivienda y otras necesidades humanitarias para los israelíes empobrecidos.

En un par de años, The Fellowship abrirá su Centro Internacional para la Difusión Cristiana en Jerusalén. Servirá como un centro de visitantes para los más de 1 millón de cristianos que vienen a Israel cada año.  

"El primer ministro Netanyahu incluso dijo hace unas semanas que en el futuro, las únicas personas en las que podemos confiar para ayudar a Israel son los judíos y cristianos ortodoxos", recordó Eckstein. “Esa es una declaración bastante radical debido al cambio en la forma en que Israel y el pueblo judío miran a los cristianos en Israel. Obviamente, en los Estados Unidos, los cristianos son algunos de los aliados más grandes para la política [pro-Israel] ".