Grupo cristiano condena cadena perpetua en Turquía para defensor de derechos humanos

Un grupo cristiano con sede en EE. UU. criticó la sentencia de Turquía del activista de derechos humanos Osman Kavala a cadena perpetua por cargos de supuestamente “intentar derrocar al gobierno”.

Kavala, un filántropo y defensor de los derechos humanos de 64 años, ha pedido la protección de los sitios culturales no musulmanes, el reconocimiento del Genocidio Armenio y la protección de las minorías religiosas, dijo International Christian Concern en un comunicado el martes.

Fue sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional el lunes después de ser declarado culpable de intentar derrocar al gobierno financiando protestas en un caso que las potencias occidentales consideraron motivado políticamente, informó Reuters, y agregó que otros siete fueron condenados a 18 años por ayudar a un intento de derrocar al gobierno.

El Departamento de Estado de EE. UU. calificó la sentencia de profundamente preocupante y decepcionante.

Su sentencia se considera un desafío del presidente Recep Tayyip Erdogan a las advertencias emitidas por los países occidentales el año pasado.

“Pedimos nuevamente a Turquía que libere a Osman Kavala, de conformidad con los fallos del Tribunal Europeo de Derechos Humanos, así como que libere a todos los demás encarcelados arbitrariamente”, dijo en un comunicado. “Seguimos profundamente preocupados por el continuo acoso judicial de la sociedad civil, los medios de comunicación, los líderes políticos y empresariales en Turquía, incluso a través de la detención preventiva prolongada, las denuncias demasiado amplias de apoyo al terrorismo y los casos de insultos penales”.

Las autoridades detuvieron a Kavala por primera vez en octubre de 2017, acusándolo de participar en las protestas de 2013 en el parque Gezi. En 2019, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos falló a favor de la liberación de Kavala. Fue absuelto en 2020 de esos cargos, pero el fallo luego fue anulado y combinado con otros cargos en el intento de golpe de Estado de 2016.

Y ahora, la sentencia de Kavala se produce un día después de la conmemoración del Genocidio Armenio, que fue cometido a principios del siglo XX por las autoridades turcas que siguen negando agresivamente estos hechos, señaló International Christian Concern.

“Osman Kavala ha soportado múltiples dificultades debido a su activismo de derechos humanos que solo busca el mejoramiento de las minorías religiosas de Turquía”, dijo el presidente de ICC, Jeff King.

“Su sentencia envía una advertencia a cualquiera que desee crear conciencia sobre los desafíos de derechos humanos experimentados en Turquía. El momento de este anuncio envía una advertencia particularmente grave a los sobrevivientes del genocidio armenio, quienes apenas ayer experimentaron múltiples presiones por parte de las autoridades para conmemorar el evento”, agregó King.

Kavala abogó continuamente por un mayor diálogo en torno al Genocidio Armenio, un genocidio de la era otomana que mató y desplazó a unos 2 millones de cristianos armenios, dijo ICC. En 2007, tras el asesinato del periodista armenio Hrant Dink por un nacionalista turco, Kavala impulsó una mayor reconciliación entre turcos y armenios cristianos.

En abril pasado, cuando el presidente Joe Biden se refirió a la atrocidad masiva perpetrada por las autoridades turcas de la era otomana contra los cristianos armenios como un genocidio, ICC señaló que la designación era significativa porque “el gobierno turco no ha asumido la responsabilidad y ha negado activamente su papel en esto, permitiéndoles aplicar políticas genocidas contra los armenios como en Nagorno-Karabaj”, un conflicto que comenzó en la década de 1980 cuando la Unión Soviética comenzó a desmoronarse.

La región de Nagorno-Karabaj, una región sin salida al mar en el sur del Cáucaso, es reconocida internacionalmente como parte de Azerbaiyán de mayoría musulmana a pesar de que tiene una población mayoritariamente armenia y está controlada por personas de etnia armenia. Turquía apoyó las agresiones de Azerbaiyán contra los armenios que viven en Nagorno-Karabaj, dijo ICC en ese momento.

“Tropas azerbaiyanas junto con mercenarios sirios pagados por Turquía invadieron la región y tomaron el control después de un acuerdo de alto el fuego negociado por Rusia en diciembre”, agregó ICC. “La evidencia de violencia contra los civiles armenios y la destrucción de sitios religiosos durante este conflicto sugiere cierto odio religioso y étnico hacia los cristianos armenios que todavía tienen muchos, que recuerda el genocidio de hace más de un siglo”.

El director de defensa de ICC, Matias Perttula, explicó que “los cristianos armenios continúan sufriendo debido a la campaña sistemática otomana de 1915, y Estados Unidos le debe a la comunidad armenia solidarizarse con ellos reconociendo su sufrimiento”.

“Como herederos de la nación cristiana más antigua, los armenios son una parte integral de la comunidad mundial de cristianos y deberían disfrutar de la libertad de la persecución”, agregó Perttula.