China en una categoría de persecución 'todo por sí mismo'; USCIRF publica informe anual

WASHINGTON - La persecución contra los creyentes en China fue un tema central, ya que la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de los Estados Unidos publicó su vigésimo informe anual el lunes por la mañana.

Con fotografías en la portada que muestran manifestaciones contra el encarcelamiento de miles de musulmanes uigures por parte de China, la comisión bipartidista e independiente encomendada por el Congreso dio a conocer su informe de 226 páginasque destaca a unos 30 países donde los derechos de libertad religiosa se están violando gravemente.

Como es el caso en los últimos años, el informe divide a los países en diferentes niveles, con recomendaciones de "Nivel 1" que representan a los países que la Comisión considera que deberían ser etiquetados por el Departamento de Estado de los EE. UU. Como "países de interés particular" (CPC). La etiqueta CPC conlleva la posibilidad de que los países puedan enfrentar sanciones u otras consecuencias negativas.

El "Nivel 2" identifica los países donde han ocurrido violaciones a la libertad religiosa, pero no se han elevado a la gravedad necesaria para ser considerado el Nivel 1.

USCIRF recomienda que 16 países sean etiquetados como CPC por el Departamento de Estado, 10 de los cuales fueron designados o redesignados como CPC por el Departamento de Estado en noviembre pasado.

Los países de Nivel 1 son: Birmania, República Centroafricana, China, Eritrea, Irán, Corea del Norte, Nigeria, Pakistán, Rusia, Arabia Saudita, Sudán, Siria, Tayikistán, Turkmenistán, Uzbekistán y Vietnam.

"Como se ha dicho varias veces esta mañana, tenemos un Nivel 1 y un Nivel 2 de los países que analizamos", dijo el Comisionado de USCIRF y activista social conservador Gary Bauer durante un evento de lanzamiento en el Capitolio al que asistió un grupo bipartidista de legisladores. .

“Si tuviéramos que clasificar a los países del Nivel 1, China estaría en una categoría por sí misma [con] el nivel de persecución. Son un perseguidor de igualdad de oportunidades ".

Con los Estados Unidos y China en la cúspide de un importante acuerdo comercial , el informe de USCIRF sirve como un último llamado para que los funcionarios estadounidenses "integren la libertad religiosa y la diplomacia de derechos humanos relacionada" en las negociaciones comerciales en curso.

USCIRF solicita que esa diplomacia también se produzca en el Diálogo Diplomático y de Seguridad entre Estados Unidos y China y otros niveles de las relaciones entre los Estados Unidos y China.

La negociación comercial se produce cuando la persecución de China contra los musulmanes uigures, las comunidades cristianas clandestinas, Fulan Gong y los budistas tibetanos han continuado sin cesar.

El informe de USCIRF señala que las estimaciones muestran que entre 800,000 y 2 millones de musulmanes uigures han sido detenidos en Xinjiang.

A pesar de que el gobierno chino y el Vaticano llegaron a un acuerdo el año pasado , "la represión de la Iglesia Católica clandestina aumentó durante la segunda mitad del año" y también continuó en 2019.

Además, las autoridades chinas cerraron o allanaron cientos de iglesias de casas protestantes en 2018 y continúan haciéndolo en 2019.

Si bien el gobierno chino continuó utilizando tecnología de vigilancia avanzada y otras medidas para reprimir a los budistas tibetanos, se dice que más de 900 creyentes de Falun Gong fueron arrestados en el transcurso de 2018 por practicar su fe o por distribuir literatura religiosa.

Para empeorar las cosas, la USCIRF advierte que la barrera entre la religión y el Partido Comunista en China se erosionó aún más en marzo de 2018 cuando la jurisdicción sobre asuntos religiosos se transfirió de una entidad gubernamental a "un órgano del Partido Comunista Chino".

"Persiguen a cualquier persona de cualquier fe que pueda competir con el gobierno comunista y ateo de China por la lealtad de sus ciudadanos", advirtió Bauer, de 72 años. “Es profundamente perturbador ver que ... China es una potencia en expansión, un país que se vuelve más y más poderoso cada año. "Tener un país con estas ideas y este grado de persecución debería ser algo que asuste a todos".

Aunque USCIRF ha designado a China como un país de Nivel 1 durante 20 años, la situación está "empeorando", enfatizó Bauer.

Añadió que los comisionados de la USCIRF están trabajando con funcionarios de la administración para impulsar la idea de que las negociaciones con China deben ser más que solo "aranceles y empleos", sino también sobre la idea de que cada persona puede adorar de la manera que considere adecuada.  

"También estamos pidiendo a este año una orientación específica de los individuos", dijo Bauer. “Sabemos los nombres de personas en China que están trabajando para el gobierno que está involucrado en esta persecución, ya sean los Uighurs musulmanes o los Falun Gong, los cristianos o los budistas tibetanos. Tenemos que llamarlos por su nombre y hacer todo lo posible para avergonzarlos ".

Bauer también llamó a las corporaciones estadounidenses que tienen sus propias relaciones comerciales con China.

"Se suponía que el comercio con China cambiaría a China", dijo. "Terminó que el comercio con China terminó cambiando a Estados Unidos a medida que más y más corporaciones se volvieron dependientes de la buena voluntad del gobierno chino".

USCIRF continúa pidiendo que Rusia y Uzbekistán sean incluidos como CPC.

Aunque USCIRF también hizo esas recomendaciones en su informe el año pasado, el Departamento de Estado no designó a esas dos como CPC el año pasado.

En cambio, fueron colocados en una "Lista de vigilancia especial" para los gobiernos que han participado o tolerado "violaciones graves de la libertad religiosa".

Los defensores de la libertad religiosa han ejercido mucha presión sobre Rusia en los últimos años desde que promulgó una ley antiterrorista que le da al estado la capacidad de acabar con las actividades religiosas no violentas, como el evangelismo.

Además de los cristianos evangélicos , la represión de Rusia también ha llevado al arresto de varios testigos de Jehová.

Según el portavoz de los Testigos de Jehová, Jarrod Lopes, quien asistió al evento USCIRF, al menos 186 Testigos de Jehová se enfrentan a cargos penales en Rusia y Crimea, con 24 en prisión preventiva y 25 bajo arresto domiciliario.

El informe de USCIRF también pide al gobierno de los Estados Unidos que aplique sanciones y otras medidas de disuasión contra los países designados como CPC.

De acuerdo con el informe, solo seis de los 10 países que el Departamento de Estado designa como CPC están sujetos a sanciones preexistentes o de “doble uso”, mientras que los otros cuatro países (Arabia Saudita, Tayikistán, Pakistán y Turkmenistán) se benefician de las exenciones que los salvan. De cualquier acción punitiva.

USCIRF pidió a la administración de Trump que levantara su exención, perdonando a Arabia Saudita de una acción punitiva después de la ejecución masiva de la semana pasada de 37 ciudadanos saudíes, la mayoría de los cuales eran musulmanes chiítas.

El comisionado de la USCIRF, Johnnie Moore, se encontraba entre un grupo de líderes evangélicos que se reunieron con el príncipe heredero de la corona de Arabia Saudita Mohammed bin Salman el año pasado. También formó parte de la primera delegación de la USCIRF en visitar a la policía religiosa saudí .

"Cuando visité el reino este año y te sientas y hablas sobre los esfuerzos para reformar el reino, todos hablan de indicadores clave de rendimiento: los KPI [indicadores clave de rendimiento]", dijo Moore. "Sobre la base de los KPI, indudablemente el reino de Arabia Saudita es uno de los ofensores más atroces de la libertad religiosa y es por eso que es un PCCh".

Sin embargo, Moore sostuvo que hay razones para el optimismo en Arabia Saudita.

"El ministro de asuntos islámicos nos dejó claro en la reunión que Arabia Saudita ya no es un reino donde solo puede haber una religión", agregó Moore. “Es un reino donde suceden muchas cosas diferentes, algunas de las peores del mundo. En el mismo sentido, hay un destello de luz y estamos tratando de hacer lo que podamos para abrir esa puerta ".

USCIRF recomendó que los siguientes países fueran designados como países de "Nivel 2" de preocupación: Afganistán, Azerbaiyán, Bahrein, Cuba, Egipto, India, Indonesia, Irak, Kazajstán, Laos, Malasia y Turquía.

En la India, la persecución contra los cristianos y otras minorías religiosas en ciertos estados ha aumentado mucho en los últimos años a manos de extremistas hindúes envalentonados por el ascenso al poder del Partido Bharatiya Janata.

A pesar de llevar a cabo actos de persecución contra las minorías religiosas, los extremistas hindúes a menudo han recibido un nivel de impunidad por parte de las autoridades locales.

La comisionada de USCIRF, Anurima Bhargava, abogada de derechos humanos que prestó servicios en el Departamento de Justicia de Obama, le dijo a The Christian Post que los funcionarios de USCIRF no han podido visitar India en muchos años. Ella dijo que la comisión está preocupada por la medida en que el gobierno está "tolerando las violaciones de la libertad religiosa".

“Es difícil para alguien intentar y verificar y tratar de entender lo que está sucediendo en el terreno. "Hay muchos informes y, por supuesto, hay un núcleo de verdad en ellos, pero tenemos que averiguar los parámetros o el contexto de eso", explicó. “Para que la comisión haga el tipo de recomendaciones y compromiso informado, queremos tener un mayor compromiso con el gobierno y los socios en el país para pasar un tiempo allí.

La vicepresidenta de USCIRF, Kristina Arriaga, dijo que la situación en su tierra natal de Cuba se ha "deteriorado dramáticamente en el último año". La semana pasada, USCIRF se pronunció en contra del encarcelamiento de dos padres de familia cristianos en la escuela en la nación isleña comunista.

En todo el mundo, los lugares de culto a menudo se están convirtiendo en un "objetivo suave" favorito para los terroristas, como se vio en los recientes ataques contra lugares de culto en Sri Lanka y Nueva Zelanda.

El nuevo informe de USCIRF recomienda que el Departamento de Estado y el Departamento de Defensa asignen fondos "para capacitar y equipar a los funcionarios y comunidades locales para proteger los lugares de culto y otros lugares sagrados, especialmente en países donde dichos sitios enfrentan un alto riesgo de ataque".

El comisionado de USCIRF, Tony Perkins, quien también dirige la organización de defensa social conservadora Family Research Council, explicó que el gobierno de los EE. UU. Ya tiene un programa establecido para ayudar a fomentar una mayor seguridad en instalaciones vitales como plantas de energía e instalaciones gubernamentales en el extranjero, llamado Programa de Asistencia Antiterrorista.

"Entonces, una de nuestras recomendaciones específicas para el Departamento de Estado y el Departamento de Defensa es crear y establecer programas que trabajen con gobiernos extranjeros para proporcionar capacitación y equipo, si es necesario, a estas casas de culto para asegurarlos", dijo Perkins.