La escuela secundaria católica puede despedir al personal en matrimonios del mismo sexo, dictamina la corte

Un tribunal federal falló en contra de una consejera que fue despedida de una escuela secundaria católica en Indiana porque estaba en un matrimonio del mismo sexo, citando el estándar legal de excepción ministerial.

Lynn Starkey había demandado a la Arquidiócesis Católica Romana de Indianápolis y a la Escuela Secundaria Roncalli por despedirla por tener una relación matrimonial que entraba en conflicto con las enseñanzas de la Iglesia.

El juez de distrito de Estados Unidos, Richard Young, dictaminó el miércoles que la institución católica era libre de despedir a Starkey sobre la base de sus estándares religiosos para el empleo y que un tribunal secular no tenía lugar para interferir en la decisión.

“Cuando el estado interfiere con este tipo de decisiones de empleo, viola las Cláusulas de Libre Ejercicio y Establecimiento de la Primera Enmienda”, escribió Young.

“La excepción ministerial no se limita a reclamos de discriminación religiosa; prohíbe todas las denuncias de discriminación en virtud del Título VII, incluida la discriminación por motivos de orientación sexual ".

El tribunal continuó señalando que el "trabajo de Starkey para ayudar a dar forma al entorno educativo y espiritual de Roncalli pesa mucho a favor de la aplicación de la excepción ministerial".

“[Starkey] ayudó a planificar las liturgias escolares, pronunció la oración de la mañana al menos en algunas ocasiones, trabajó con otros miembros del Consejo Administrativo para identificar formas en las que Roncalli puede diferenciarse de las escuelas públicas locales, y participó en la discusión grupos sobre libros destinados a mejorar la formación de la fe ”, continuó Young.

"Además, el hecho de que Starkey caracterice su trabajo como orientadora en términos puramente seculares no cambia el resultado porque sería inapropiado que este tribunal hiciera una distinción entre la orientación secular y religiosa ofrecida por un orientador en una escuela católica".

Becket, un bufete de abogados que maneja casos de libertad religiosa y ayudó a representar a la arquidiócesis durante el litigio, celebró el fallo en un comunicado emitido el miércoles.

"La decisión de hoy es de sentido común: los grupos religiosos tienen el derecho constitucional de contratar a personas que estén de acuerdo con sus creencias y prácticas religiosas", dijo Luke Goodrich, vicepresidente y asesor principal de Becket, según se cita en el comunicado.

"En todos los niveles del poder judicial, los tribunales han dejado en claro que el gobierno no tiene cabida en interferir con la decisión de una organización religiosa sobre quién puede transmitir la fe a la próxima generación".

Kathleen DeLaney, abogada que representa a Starkey, expresó su decepción por el fallo y está considerando la posibilidad de presentar una apelación, para lo cual tiene 30 días para decidir.

"Estamos decepcionados con el fallo de la corte y preocupados por su impacto potencial, no solo en Lynn Starkey, sino en todos los educadores de las escuelas religiosas", dijo DeLaney, citado por Indianapolis Star.

Starkey y otra consejera vocacional de Roncalli llamada Shelley Fitzgerald fueron despedidas de sus puestos en la escuela secundaria por estar en matrimonios del mismo sexo.

Con respecto al caso Fitzgerald, que dio lugar a una demanda contra la arquidiócesis, cuyo resultado aún está pendiente, Roncalli publicó un comunicado en su página de Facebook en 2018 explicando que su personal debe adherirse a la enseñanza católica.

"Como modelos a seguir para los estudiantes, la conducta personal de cada maestro, consejero vocacional y administrador y miembro del personal, tanto en la escuela como fuera de ella, debe transmitir y apoyar las enseñanzas de la Iglesia Católica", declaró la escuela en 2018.

"Estas enseñanzas incluyen, pero no se limitan a: honrar la dignidad de cada vida humana desde la concepción hasta la muerte natural, el cuidado de la creación de Dios y la creencia de que todas las personas están llamadas a respetar la sexualidad humana y su expresión en el sacramento del matrimonio entre un hombre y una mujer como signo del amor y la fidelidad de Dios a su Iglesia ".