'Llámalo destino o Dios': policías héroes que detuvieron la confrontación del tirador de Nashville

Los oficiales de policía de Nashville que han sido ampliamente aclamados como héroes después de terminar rápidamente con el tiroteo masivo en una escuela cristiana privada que dejó seis muertos, atribuyen su rápida respuesta a su entrenamiento.

Det. Michael Collazo y el oficial Rex Engelbert del Departamento de Policía Metropolitana de Nashville realizaron los disparos fatales y mataron a Audrey Hale, de 28 años, después de que ella abrió fuego en The Covenant School el 27 de marzo. Los oficiales mataron a Hale, quien se identificó a sí mismo como hombre, aproximadamente 14 minutos después de recibir la llamada inicial al 911.

Collazo y Engelbert se unieron al Det. el sargento Jeff Mathes en una conferencia de prensa el martes en la que ofrecieron sus condolencias a las familias de las víctimas Evelyn Dieckhaus, de 9 años; mike colina, 61; Guillermo Kinney, 9; Katherine Koonce, 60; Pico Cynthia, 61; y Hallie Scruggs, 9.

Engelbert, quien primero disparó tiros fatales al tirador, dijo que se dirigía a la Academia de Policía Metropolitana para completar algunas tareas administrativas cuando escuchó una llamada que lo impulsó a ir a The Covenant School, una escuela parroquial afiliada a la Iglesia Presbiteriana en America.

"No pude llegar a eso lo suficientemente rápido", dijo Engelbert.

"Realmente no tenía por qué estar donde estaba", agregó. "Puedes llamarlo destino o Dios o como quieras. No puedo contar con mis manos las irregularidades que me pusieron en esa posición cuando salió la llamada para el servicio de un agresor mortal activo en una escuela".

Engelbert se asoció con Mathes y otros cuando llegó a la escena y escuchó disparos. Más tarde ese día, Engelbert dijo que le dijeron que se sentara en su automóvil después de que lo relevaron de su cargo.

"Eso fue bastante difícil de hacer porque me di cuenta de que había más trabajo por hacer", dijo el oficial.

Al entrar a la escuela a través de las puertas de vidrio, Collazo vio al conserje Hill tendido en el piso, según relató. Aunque comunicó la información sobre Hill por radio, Collazo se dio cuenta de que necesitaba seguir moviéndose. Con otros oficiales, Collazo procedió a despejar habitaciones en el primer piso cuando comenzaron a escuchar disparos.

"Ahí fue cuando todo se puso a toda marcha para nosotros", dijo Collazo.

Collazo y su equipo lograron sortear una puerta cerrada, lo que les permitió llegar al segundo piso. Mientras corrían hacia el sonido de los disparos, se encontraron con otra víctima, a la que pasaron corriendo. Collazo notó que Engelbert tomó la delantera sin dudarlo mientras avanzaban hacia el tirador. Después de neutralizar al tirador, su enfoque cambió a otros objetivos.

“Todos los oficiales que estaban en la escena entendieron que era hora de comenzar a tratar de ayudar a las víctimas y tratar de evacuar la escuela”, dijo Collazo.

Aproximadamente 200 oficiales llegaron a la escena, muchos entraron a la escuela mientras despejaban salón tras salón, mientras que muchos otros apoyaron sus esfuerzos.

El jefe de policía de Nashville, John Drake, dijo que algunos oficiales respondieron tan rápido que no pudieron ponerse equipo balístico para mantenerse a salvo.

“Esos oficiales entraron de inmediato”, dijo Drake. "Solo querían salvar a los niños".

La policía de Nashville también aplaudió al personal de la Escuela Covenant por su valentía y adherencia al entrenamiento al que se habían sometido recientemente.

"Los maestros habían pasado recientemente por un entrenamiento de agresor activo y tirador activo", dijo Drake. "Sus esfuerzos también salvaron vidas. Sabían cómo tener a los niños en la pared lejos de las ventanas, fuera de los pasillos, donde podríamos haber tenido muchas más víctimas, también pudieron proteger a estos niños".

La policía agradeció a la comunidad por su apoyo, enfatizando la importancia de un buen sistema de apoyo mientras lidian con los eventos del 27 de marzo.

"Sé que muchas personas se han acercado a mí, al oficial Rex, al sargento Mathes, a nuestros compañeros de equipo también", dijo Collazo. "Ha habido una gran cantidad de apoyo de la comunidad, de otras agencias en todo el país y en todo el mundo, y solo quiero decirles que lo apreciamos mucho, pero también esperamos que ellos, junto con todos nosotros, recuerden a las víctimas".

Las autoridades revelaron el lunes que Hale disparó 152 rondas y planeó la masacre durante meses en escritos encontrados dentro de su automóvil y su casa. La policía dijo que los escritos de Hale fueron entregados a la Unidad de Análisis de Comportamiento del FBI en Quantico, Virginia.

"La investigación muestra que Hale disparó un total de 152 balas (126 balas de rifle de 5.56 y 26 balas de nueve milímetros) desde el momento en que entró a la escuela hasta que la policía la mató. Dos oficiales dispararon contra Hale. El oficial Rex Engelbert fue dado de alta. un total de cuatro rondas de 5.56 de su rifle; el oficial Michael Collazo descargó un total de cuatro rondas de su pistola de nueve milímetros emitida por el departamento”, dijo la policía.

El día del tiroteo, Drake dijo que Hale dejó un "manifiesto" que los detectives estaban estudiando. Pero su contenido no se ha hecho público.

Después del tiroteo, los padres se reunieron en Woodmont Baptist Church, a unas dos millas de The Covenant School, esperando reunirse con sus hijos.

El domingo, Nathan Parker, pastor principal de la Iglesia Bautista Woodmont, reflexionó sobre los eventos de la semana pasada.

Luchó por contener las lágrimas mientras predicaba un sermón del Domingo de Ramos centrado en el duelo con esperanza.

"No pedimos ser el sitio de reunificación aquí para que las familias ansiosas y afligidas se vuelvan a conectar, pero nos sentimos honrados de haber desempeñado nuestra parte en ese proceso. Esa parte realmente fue simple, la hospitalidad cristiana, abrir nuestras puertas, dar la bienvenida a las personas que necesitábamos un refugio para hacerlos sentir lo más cómodos posible, orar por ellos, hacerlos sentir bienvenidos", dijo.

"A todos los que están cansados y necesitan descanso, a todos los que lloran y anhelan consuelo, a todos los que fallan y desean fortaleza, a todos los que pecan y necesitan un Salvador, esta iglesia abre puertas más amplias una vez más con una bienvenida de Jesús", Parker le dijo a su congregación.

Después del servicio, Parker saludó a la gente diciendo: "¿Cómo estás? ¿No estás bien? Yo tampoco", informó NPR.

"Para que digamos que estamos bien, no solo no es cierto debido al trauma, sino que tampoco es cierto teológicamente", dijo al medio. "Venimos quebrantados y sin nada que ofrecer de nuestra propia justicia, pero totalmente dependientes de la buena gracia de Dios".