George O. Wood, ex líder de las Asambleas de Dios, muere después de una batalla de 4 meses contra el cáncer

George O. Wood, el ex superintendente general de las Asambleas de Dios que vio crecer considerablemente la denominación pentecostal en un momento en que la mayoría de los grupos religiosos en los Estados Unidos estaban en declive, falleció de cáncer a los 80 años.

Las Asambleas de Dios publicaron un anuncio de que Wood había muerto el miércoles, menos de cinco meses después de que le diagnosticaron cáncer de esófago en etapa cuatro.

Wood había intentado tratamientos de quimioterapia en Siteman Care Center en St. Louis, pero el cáncer se propagó a su hígado y vértebras. Su condición empeoró a principios de esta semana cuando contrajo neumonía.

Doug Clay, el actual superintendente general de las Asambleas de Dios, dijo en un comunicado que Wood “tenía un tremendo intelecto” pero “nunca dependió de eso a expensas de ser guiado por el Espíritu”.

“Tenía una habilidad única para abrir puertas a los jóvenes, las mujeres y las minorías étnicas al brindarles un asiento significativo en la mesa”, dijo Clay.

“Cada decisión de liderazgo que tomó siempre fue procesada a través de las Escrituras. Hizo que mi amor por la Biblia fuera aún más rico. Sus credenciales legales le dieron una perspectiva única para abordar los problemas culturales con claridad bíblica”.

Nacido en 1941 de padres misioneros George Roy Wood y Elizabeth Weidman, George O. Wood obtuvo una licenciatura en la Universidad Evangel en Springfield, Missouri, un doctorado en teología pastoral en el Seminario Teológico Fuller en Pasadena, California, así como un doctorado en derecho. en la Facultad de Derecho de la Universidad Western State en Fullerton, California.

Wood fue ordenado por el Distrito del Sur de Missouri en 1967 y se desempeñó como asistente del superintendente del Distrito del Sur de California de 1988 a 1993.

Wood fue pastor del Centro Cristiano Newport-Mesa de Costa Mesa, California, durante 17 años y se desempeñó como secretario general de las Asambleas durante 14 años antes de ser elegido superintendente general en agosto de 2007, cargo que ocupó hasta 2017.

Durante su mandato, las Asambleas de Dios experimentaron un crecimiento considerable tanto en la membresía como en el número de congregaciones miembros, mientras que otras denominaciones protestantes en los Estados Unidos experimentaron una disminución en ambas áreas.

En 2011, por ejemplo, las Asambleas de Dios plantaron 368 iglesias nuevas en los EE. UU. a través de la Red de Multiplicación de Iglesias, un departamento del Centro Nacional de Liderazgo y Recursos de la organización.

Steve Pike, el director nacional de Church Multiplication Network, le dijo a The Christian Post en una entrevista en enero de 2012 que el liderazgo de Wood fue un factor en el crecimiento exitoso.

"Dr. Wood no se limitó a decir que iniciar iglesias era un valor”, dijo Pike. “Echó un vistazo a nuestra organización y reconoció que nuestras acciones no estaban alineadas con nuestros valores. Así que puso en marcha un esfuerzo serio para realinear nuestras acciones con nuestros valores declarados”.

En 2014, en respuesta a las crecientes tensiones raciales en los EE. UU., Wood se unió a la denominación pentecostal predominantemente negra, la Iglesia de Dios en Cristo, Inc., para celebrar el domingo “Black Lives Matter”.

“Las vidas de todas las personas son preciosas para Dios, por supuesto, pero en este momento, muchos de nuestros hermanos y hermanas negros en COGIC y AG sienten que sus vidas no son muy valoradas por muchos en la América blanca”, dijo Wood en el tiempo.

“Cualquiera que sea su opinión sobre esas controvertidas decisiones, ¿podemos apoyar a nuestros hermanos y hermanas y afirmar el valor de las vidas de los negros en general y de sus vidas en particular?”.

Samuel Rodríguez, un pastor de las Asambleas de Dios de California que dirige la Conferencia Nacional de Liderazgo Cristiano Hispano, tuiteó que el impacto de Wood en las Asambleas de Dios y en su vida personal es “inconmensurable”.

“Mi corazón está roto por el fallecimiento de mi querido amigo George O. Wood”, escribió Rodríguez. “Mis pensamientos y oraciones están con sus seres queridos y nuestra familia de las Asambleas de Dios que él amó y lideró tan bien”.

Wood deja atrás a su esposa durante 56 años, Jewel, su hijo George Paul Wood, su hija Evangeline Hope Zorehkey y sus familias.