Asesino del genocidio de Ruanda convertido en 'profeta' llevó a miles de prisioneros a Cristo y al arrepentimiento

PROVINCIA DEL SUR, Rwanda - Callixte Karemangingo estuvo entre los miles de ruandeses incitados por la propaganda extremista y los líderes infames en el gobierno para llevar a cabo una de las peores atrocidades que el mundo haya visto.

Pero eso fue antes de que se hiciera cristiano y se diera cuenta de que tenía dones espirituales.

Durante el Genocidio contra los tutsi en 1994, se les dijo a los tutsis que buscaban mantener sus vidas que fueran a ciertos lugares donde creían que estarían a salvo.

Como innumerables tutsis se reunieron en estos lugares (en muchos casos iglesias o lugares de culto), muchos de ellos resultaron ser trampas de matanza.

A pesar de ser una nación predominantemente cristiana, más de 800,000 tutsis y hutus moderados fueron asesinados en el lapso de tres meses, de abril a julio de 1994, por los furiosos hutus y las fuerzas militares. Los vecinos mataron a los vecinos y los cristianos mataron a los cristianos.

Callixte, un ganadero hutu que vive en el distrito de Nyamagabe, se encontraba entre los hutus que llevaron a sus vecinos tutsi a un lugar "seguro" en su comunidad a pesar de saber que ese era el lugar donde serían ejecutados.

Algunos de ellos eran personas a las que consideraba amigos. Pero esas relaciones no le impidieron llevarlos a una muerte segura.

¿Por qué? Porque había odio en su corazón que se inspiró en el extremismo tóxico y la propaganda gubernamental que llevó a Callixte y a decenas de miles de personas a creer que los tutsis eran enemigos del estado ruandés.

Pero después de que terminó el genocidio y el surgimiento de un nuevo gobierno, Callixte fue enviado a la cárcel en mayo de 1995. Estuvo allí junto con otros miles de perpetradores de genocidio e incluso hutus que no tuvieron nada que ver con esos crímenes contra la humanidad.

Pasando cinco años en prisión, Callixte eventualmente comenzó una relación personal con Cristo.

"[Me arrepentí] el 8 de febrero de 2000. Ahí fue cuando tuve mi revelación", dijo Callixte a los reporteros que lo visitaron a él, a su esposa y a sus amigos durante un viaje con la agencia humanitaria World Vision. "Tenía una voz que me decía que el aire va a explotar, pero el que se ha arrepentido de sus pecados desde el fondo de su corazón, ese aire no le hará nada".

Fue en ese momento que Callixte llevó su relación con Cristo a un nuevo nivel. Fue predicado y comenzó a leer la Biblia de manera consistente.

"Ahí es cuando empecé a arrepentirme de mis pecados, todos y cada uno de los pecados. Me centré principalmente en el pecado de participar en el genocidio", dijo a través de un traductor en su lengua nativa de Kinyarwanda.

"Estaba pensando en los ruandeses a quienes se culpaba por su tribu cuando ellos mismos no eran los culpables. Cuando pensaba en eso, simplemente salía y empezaba a llorar".

Inspirado por la Palabra de Dios y las enseñanzas de reconciliación y unidad promovidas por el Frente Patriótico de Ruanda, que ascendió al poder tras el genocidio y el final de la Guerra Civil de Ruanda, Callixte dijo que tomó la decisión de vivir una vida piadosa.

Dijo que sabía que debía escuchar el "buen liderazgo" que llegó al poder en su país en lugar del "mal liderazgo" que permitió que ocurriera el genocidio.

Canciones de paz y reconciliación.

Como músico, el cambio de corazón de Callixte lo inspiró a componer canciones centradas en el amor, la unidad, la paz y la reconciliación. Dijo que podía profetizar a través de la música.

"Esas canciones realmente tocaron la vida de las personas, en su mayoría de los prisioneros, y comenzaron a cambiar su forma de ser", dijo. "Cuando comencé a componer esas canciones, comenzaron a trasladarme [a diferentes lugares] en otros distritos para cantar esas canciones. Incluso fui a la ciudad para cantar esas canciones".

Callixte también dijo que comenzó a predicar dentro de la prisión superpoblada.

"Me convertí en profesor de la corte comunitaria dentro de la prisión. Podría enseñarles sobre cómo vivir con otros", explicó. "Siempre podría enfatizar en el hecho de que Dios me dijo que quienquiera que pida perdón, él sería perdonado".

Al principio, dijo, sus compañeros de prisión aún estaban influenciados por la ideología que los llevó a prisión y rechazó sus enseñanzas. Pero eventualmente, dijo, muchos prisioneros comenzaron a escucharlo.

Como músico, Callixte se involucró en diferentes competiciones donde cantó canciones y hasta fue recompensado por ello. A pesar de que todavía estaba preso, dijo que el gobierno le permitió quedarse con el dinero que ganó en esas competiciones.

Cuando se convirtió en un líder vocal entre los prisioneros, dijo que ayudó a llevar al menos a 8,600 prisioneros al arrepentimiento, y muchos de ellos llegaron a conocer a Cristo.

"El número [8,600] es realmente pequeño en comparación con el número de personas que pidieron perdón y fueron liberados porque dijeron la verdad", dijo.

Uno de los pasajes principales de la Biblia que Callixte recitaría mientras predicaba en las cárceles fue 1 Corintios 1: 1-30.

Ese pasaje exige que los creyentes de Cristo estén "perfectamente unidos en mente y pensamiento", una idea que podría parecer descabellada considerando la tensión étnica que existía en el país en ese momento. 

La solicitud de Callixte de que los demás prisioneros se arrepintieran de sus pecados fue ayudada por el hecho de que el gobierno de Ruanda había lanzado una iniciativa que permitía a los perpetradores buscar el perdón a través de los tribunales de la comunidad local "Gacaca". 

La iniciativa Gacaca presentó no solo la oportunidad para que los perpetradores busquen el perdón de sus crímenes por parte de sus víctimas, sino también para que los miembros de la comunidad decidan cuál debe ser el castigo del perpetrador.

Esta iniciativa se lanzó porque había demasiados casos para que el sistema judicial de la nación los manejara de manera oportuna.

"Muchas personas llegaron a conocer a Cristo y confesaron sus pecados. Estaba predicando sobre dos cosas: la directiva del gobierno de Gacaca y la palabra de Dios", recordó Callixte. "Así que para mí, pedir perdón no fue tan difícil".

Un viejo amigo se volvió enemigo amargo.

En los años inmediatos posteriores al genocidio, Callixte, su esposa Marcella y sus hijos tuvieron un profundo resentimiento por sus vecinos Andrew Birasa, su esposa, Madrine y sus hijos.

Andrew, un cultivador de café hutu que había conocido a Callixte desde que eran jóvenes, fue la persona que implicó a Callixte por sus crímenes genocidas, lo que creó resentimiento entre las dos familias. 

Andrew era un buen amigo de Callixte cuando estaban creciendo. Había paz y armonía en el pueblo hasta que la tensión étnica llegó a su punto máximo en los años noventa. La división entre Andrew y Callixte se debió al hecho de que Andrew se había casado con Madrine, una tutsi.

Durante el genocidio, los hutus que se casaron con tutsis también fueron vistos como enemigos y fueron considerados "amantes de los tutsis".

En 1994, Callixte era parte de un gran grupo de perpetradores de genocidio en su comunidad responsable de la muerte de los padres de Madrine y otros miembros de la familia.

Mientras Callixte estaba en prisión, las dos esposas no se hablaban entre sí, sus hijos no jugaban entre sí y su ganado no podía atreverse a ir a las tierras del otro.

Pero todo eso cambió gracias a la agencia evangélica cristiana humanitaria World Vision Rwanda, que brindó esfuerzos de socorro y reconciliación en todo el país y en su comunidad. A partir de sus programas en 1994, World Vision hoy es la agencia humanitaria más grande presente en la pequeña nación centroafricana sin litoral.

Las dos esposas comenzaron a trabajar como voluntarias para World Vision y la organización de caridad alentó a las familias a perdonar y ser perdonadas.

Como el genocidio fue uno en el que los vecinos invadieron a los vecinos, World Vision y el gobierno de Ruanda sabían que el perdón y la reconciliación serían componentes centrales en la construcción de una Ruanda unida. Sin esos componentes, el resentimiento que los vecinos de diferentes lados del genocidio tendrían dificultaría cualquier esfuerzo de recuperación.

En la cárcel, Callixte escuchó sobre el trabajo que su esposa y la esposa de Andrew estaban realizando juntos a través de World Vision y comenzaron a aprender sobre la paz y la reconciliación.

Callixte fue llevado a la corte de Gacaca. Él confesó su pecado y pidió perdón a Andrew y su esposa. También pidió perdón a todos los ruandeses.

"Me perdonaron, pero sobre todo Andrew y su esposa", explicó. "Me perdonaron y me sacaron de la cárcel y me perdonaron".

Andrew dijo a los reporteros que aunque era difícil perdonar a un hombre que mató a la familia de su esposa, el corazón de su familia comenzó a cambiar "lentamente lentamente".

"Junto con nuestro buen liderazgo y sus consejos a los ciudadanos, todo lo que nos ayudó a transformarnos y vivir juntos", explicó Andrew. "Esas sesiones de capacitación en la corte de Gacaca hicieron posible que las comunidades se unieran y discutieran a quienes habían Ven a buscar el perdón ya los que se habían ofendido ".

"Hoy somos buenos amigos y nuestras esposas son buenas amigas", agregó. "Nuestros hijos son buenas amigas y hay mucho amor entre las dos familias".

Trabajando juntos

Al reconciliarse, Andrew y Callixte pudieron discutir sus sentimientos sobre lo que sucedió. Antes de ir a la cárcel, Callixte era bastante bueno para ganar dinero vendiendo ganado.

Para ayudar a reparar sus crímenes, Callixte le enseñó a Andrew cómo vender ganado.

"Ahora lo hace incluso mejor que yo", bromeó Callixte. "Trabajamos juntos de una manera que es muy buena. Lo que me hace feliz es que mi esposa y su esposa están tan cerca. Ellos comparten un solo corazón".

Andrew también le contó a Callixte acerca de cómo World Vision promulgó un programa para repartir hojas de hierro para ayudar a proporcionar hogares con techos resistentes. World Vision también pudo ayudar a Callixte a construir su casa.

Además, Callixte y Andrew comenzaron a trabajar juntos cuando World Vision lanzó un proyecto en el que los vecinos tendrían que combinar parcelas para crear fincas más grandes para cultivar plantas de café.

A través del programa, grupos de perpetradores y sobrevivientes de genocidio recibieron vacas para crear leche y fertilizantes. El fertilizante se usaría para cultivar plantas de café.

Andrew y Callixte formaron parte del mismo grupo responsable de cosechar las mismas plantas de café, lo que las obligó a hablar sobre el dolor de lo ocurrido años antes.

Dos familias se convierten en una

Los hijos de Andrew y Callixte vieron el cambio en las relaciones de sus padres y también se acercaron el uno al otro.

El primer hijo de Callixte, Mizero Jean d'Amour (ahora 23), y el tercero de Andrew, Chantal Irabaruta (ahora 22), se hicieron insuperables.

Cuando iban a la escuela juntos, siempre intentaban sentarse uno junto al otro en clase.

"Uno siempre estaría al lado del otro", explicó Callixte. "Son tan cercanos que su amor supera cualquier amor entre un hombre y una mujer".

Hablando con los periodistas en la casa de Andrew, las dos parejas se alegraron de anunciar que sus hijos planean casarse cuando terminen la universidad.

"Para nosotros, estamos muy contentos con el hecho de que ambos vivimos bien juntos como familias y que la gente ha venido de todas partes para vernos".

Esto significó que las dos parejas que solían ser enemigos amargos algún día se convertirán en suegros.

"Como familia apoyamos sus planes y nos gustaría invitarlos a todos a la boda", dijo Andrew a los periodistas. "Seguimos diciendo que es Dios quien hizo esto. Con [solo] fuerza humana, esto no hubiera sido posible en absoluto".

Profecía de calixte
Debido a su historia, World Vision invitó a Andrew y Callixte hace unos años a viajar a Chicago para compartir sus experiencias. Ambos estaban emocionados por la oportunidad.

World Vision pagó a Andrew y Callixte para que se quedaran en un hotel en la ciudad capital de Kigali antes de su vuelo. Pero en Kigali, Callixte dijo que recibió una visión del Espíritu Santo diciéndole que no podría ir de viaje a Chicago.

Le contó a Andrew sobre la visión y Andrew no estaba contento porque pensó que eso significaba que no podría ir también. Pero Callixte le aseguró a Andrew que de hecho iría al viaje.

"Cuando seguía orando, Dios me decía que no iría", explicó Callixte. "Seguimos orando mientras estábamos en el hotel para ver si Dios estaba bien con nosotros. Cuando recibió su Visa y yo no obtuve la mía ... Estaba en paz porque Dios me dijo que no podría ir. . "

Callixte además le dijo a Andrew que le traía un regalo. Eso es exactamente lo que pasó, dicen los hombres.

Andrew fue en el viaje y recibió dos regalos. El propio Andrew recibió un sintetizador. También le dieron una nueva guitarra para traer de vuelta a Callixte. La nueva guitarra era mucho mejor que la que Callixte ya tenía.

"Ayudó a Callixte a mejorar y trabajar en su carrera musical", dijo Andrew. "Está [ahora] invitado a diferentes lugares para tocar la guitarra".

Según Callixte, muchos ruandeses creen que los músicos cristianos también pueden ser profetas.

"Tengo ambos dones. Dios me dio discernimiento", dijo Callixte. "A veces puedo ver algo antes de que ocurra. A veces también puedo hacer eso por los demás y contarles sobre su profecía".

Andrew les dijo a los periodistas que terminó dando el sintetizador a la iglesia local en su aldea. Añadió que el sintetizador ayudó a la iglesia a crecer.

"Las personas se interesaron cada vez más con un instrumento musical y aún más personas se salvan", dijo Andrew.

Las dos familias se convirtieron en un modelo para la reconciliación y otras querían aprender de ellas y escuchar su historia. 

"Para nosotros, estamos muy contentos por el hecho de que los dos vivimos bien juntos como familias y que la gente ha venido de todas partes para vernos", dijo Madrine, madre de siete hijos.