El pastor de megaiglesia AR Bernard no cree que la Iglesia blanca deba ser desegregada
A.R. Bernard, el pastor y fundador de la congregación evangélica más grande de la ciudad de Nueva York, dice que no cree que deba haber un "movimiento intencional para eliminar la segregación de la Iglesia blanca".
Bernard, que dirige el Centro Cultural Cristiano en Brooklyn, habló durante un Martin Luther King Jr. Seminario web del día del lunes organizado por la Sociedad Bíblica Americana. El seminario web se titula "Reparando la brecha: Reflexiones bíblicas sobre el legado del Dr. Martin Luther King Jr. y cómo reparar las divisiones raciales".
Durante una discusión sobre si las iglesias multiculturales son la respuesta a la división racial vista en la Iglesia Americana, el pastor de 67 años dijo que empujar a las iglesias blancas a desegregar no sería "legítimo".
"No creo que deba haber un movimiento para eliminar la segregación de la Iglesia blanca. No creo que eso sea legítimo. No creo que eso sea real", dijo. "Creo que necesitamos reconsiderar el currículo de la Iglesia y cómo ese plan de estudios podría reforzar la segregación o abrirnos a la belleza de la diversidad que existe en el cuerpo de Cristo porque todo ministerio es contextual".
Bernard expresó su creencia de que no debería haber ninguna "culpa o vergüenza porque una iglesia es predominantemente de un color".
"El currículo de la iglesia, ¿cuál es la predicación? ¿Cuál es la enseñanza? ¿A qué están expuestas las personas más allá de las cuatro paredes?" preguntó, señalando las cosas que cree que son importantes para la curación racial.
Ed Stetzer, profesor y decano de Wheaton College que también sirve como director ejecutivo del Centro Billy Graham de la universidad, también participó en el panel de seminarios web moderado por Nicole Martin de ABS. Estuvo de acuerdo en que la diversidad de la iglesia debe ser contextual.
"Es bueno cuando la diversidad de la iglesia coincide con la diversidad de la comunidad, incluso tal vez exceda la diversidad de la comunidad", dijo Stetzer.
"Prediqué el domingo en la ciudad de Nueva York en la Iglesia Bautista del Calvario y no había mayoría de etnia, raza u origen en esa habitación. Pero esa es la ciudad de Nueva York. También podríamos reconocer que alguien en Montana podría tener una experiencia diferente".
Recordando el clima social durante el tiempo del ministerio de King en la década de 1960, Bernard dijo que también era un momento de agitación y cambio social significativo. También fue un momento en el que la relación entre la Iglesia y la cultura también estaba en cuestión, dijo.
"Estamos a 100 años de la Proclamación de Emancipación, que llevó a la Reconstrucción, que fue un período de 12 años de crecimiento y desarrollo muy emocionantes y esperanza en la comunidad negra en Estados Unidos, pero solo para que la perturben la segregación y el Jim Crow", recordó Bernard.
"Así que comenzó un viaje no solo de lo libre, sino de establecer la libertad con igualdad en Estados Unidos entre las personas de color. Y creo que la década de 1960, con todas sus diversas revoluciones que estaban teniendo lugar, realmente lo llevó a una culminación. Pero el telón de fondo de eso es el cambio forzado dentro de la Iglesia".
El pastor también habló de cómo el famoso evangelista Billy Graham inicialmente luchó por atraer a los cristianos a una cruzada masiva en la ciudad de Nueva York en 1957 antes de reclutar la ayuda de King y otros predicadores negros.
"Y, por supuesto, según informó la Biblioteca Graham, 2,4 millones de personas asistieron a las reuniones y se tomaron unas 61.000 decisiones por Cristo", explicó el pastor.
Bernard dijo que unos días después de la cruzada, Graham vio que su público era abrumadoramente blanco y contó con la ayuda de Howard Jones, un pastor de la Iglesia de la Alianza Misionera Cristiana en Cleveland. Graham finalmente decidió invitar a King a su cruzada con la esperanza de atraer asistentes afroamericanos.
"Dr. Graham, para su crédito, y esto es lo que amo y aprecio de él, tomó la decisión de hacer algo que se consideraba radical en ese momento. Así que en julio de ese año, el 18 de julio del 57, el Dr. Graham invitó al Dr. Martin Luther King vendrá al Madison Square Garden para subir al escenario y dar una oración pública", dijo Bernard.
"Y creo que la forma en que lo presentó fue crítica. Dijo que una gran revolución social está teniendo lugar en los Estados Unidos y el Dr. King es uno de los líderes y apreciamos el hecho de que se haya tomado el tiempo de su apretada agenda para estar con nosotros, para compartir con nosotros el servicio esta noche. Y para el Dr. Graham, eso fue importante. Para aquellos que estaban allí y aquellos que respetaban al Dr. La estatura de Graham en la iglesia evangélica, fue una gran desviación de lo que era típico".
Críticos como Jerry Falwell padre, dijo Bernard, persiguieron a King en 1964 sugiriendo que era comunista y argumentando que los predicadores no deberían estar involucrados en la política. Una década más tarde, sin embargo, Falwell se volvería activo políticamente con su liderazgo en el movimiento conservador cristiano de la mayoría moral.
"Los años 60 representaron un cambio crítico en la dirección de la Iglesia y la dirección del cristianismo en los Estados Unidos porque la Iglesia negra ya estaba involucrada y activamente involucrada en el movimiento de derechos civiles", dijo Bernard
También los panelistas señalaron que durante el tiempo de su trabajo ministerial más significativo, King no fue celebrado.
"Dr. King no fue celebrado y popular incluso en la comunidad negra porque cuando era un joven negro que crecía en Bedford Stuyvesant Brooklyn, la elección fue el Dr. Rey y Malcolm X. Y en su mayor parte, elegimos Malcolm porque sentimos que el Dr. King, muchos de nosotros no entendíamos el poder de la no violencia y su apelación a la conciencia de la sociedad estadounidense", recordó Bernard. "Estábamos en un lugar donde sentíamos que el sistema tenía que ser cambiado y tenía que ser cambiado radicalmente. No había tiempo para discutir".
