'60 Minutes 'transmite nueva acusación de violación en la Iglesia Hillsong después de que Brian Houston renunciara

Tras la noticia de que el pastor principal Brian Houston de Hillsong Church se retiró de la junta del ministerio evangélico global, "60 Minutes" Australia emitió un segmento el domingo con nuevas acusaciones de una mujer que afirma haber sido violada en uno de los campus de la mega iglesia. Hillsong llamó a los reportajes "periodismo de alcantarilla en su máxima expresión".

El programa titulado "Hillsong Hell" se emitió el domingo por la noche y coincidió con la noticia de que Houston se retiró de la junta de Hillsong mientras se preparaba para los procedimientos judiciales relacionados con las acusaciones de que no denunció el abuso sexual de su padre a las autoridades en la década de 1970.

Además de destacar el caso legal de Houston y el reciente despido del pastor de Hillsong New York Carl Lentz por "fallas morales", el programa "60 Minutes" presenta a una mujer australiana que usa el alias "Katherine" y dice que fue violada en el campus de Melbourne después de un estudio bíblico.

El programa también contó con Anna Crenshaw, una mujer estadounidense que ha hablado sobre su presunto asalto por parte de un líder de Hillsong.

Katherine describió su violación como un hecho violento cometido por otro miembro de Hillsong en 2018 luego de un estudio bíblico en el que se quedó hasta tarde para ayudar a limpiar.

"No tenía ninguna razón para pensar que no iba a estar a salvo. Fue realmente violento. Estaba completamente lleno de ira, rabia y odio", dijo. "Fue la cosa más aterradora que he experimentado en toda mi vida.

"Esa fue la única experiencia sexual que tuve y no fue consensual", agregó. "Y sólo quería fingir que no sucedió".

La mujer alega que la tiraron del cabello, la desnudaron y la violaron dentro de una oficina de eventos en la iglesia.

Tras el traumático incidente, Katherine afirmó que denunció la violación a un pastor de jóvenes de Hillsong. Ella dice que le dijeron que era algo que tenía que "arreglar" con el perpetrador y, en cambio, trabajar en "reparar las relaciones".

Katherine dijo que no fue hasta que hizo públicas las afirmaciones en las redes sociales que Hillsong se puso en contacto con ella. La iglesia pidió reunirse con ella. Pero según el relato de Katherine, Hillsong tardó tres años en informar a la policía.

"Quiero que mi abusador nunca vuelva a tener la oportunidad de hacerle eso a otra persona", dijo Katherine a "60 Minutes".

"También quiero que Hillsong y la persona a la que le dije sean responsables por no hacer nada", agregó.

En un comunicado el lunes en respuesta al segmento de "60 minutos", Hillsong Church declaró que no se enteró de la acusación de violación de 2018 hasta abril de 2021 después de ver una publicación en las redes sociales de Katherine.

"Inmediatamente nos comunicamos con ella y le pedimos una reunión. Durante la reunión, la persona en cuestión no fue comunicativa con toda la información", argumenta Hillsong. "Hizo varias acusaciones, pero se negó a proporcionar detalles de la fecha o el nombre del presunto perpetrador. Informó que había denunciado el asunto a la policía, sin embargo, Hillsong también hizo un informe a la policía según nuestros procedimientos".

"Dejó muy claro que por razones personales no estaba dispuesta a llevar el asunto más lejos con la policía", agrega el comunicado. "Hemos hecho todo lo posible para ayudar a esta persona y seguimos dispuestos a ayudar. Sin embargo, no podemos obligar a nadie a cooperar con nosotros o con la policía".

También presentada en el segmento de "60 minutos", Anna Crenshaw detalló su presunto asalto a The Christian Post a principios de este año.

El asistente de American Hillsong College le contó al programa un incidente con el administrador casado de Hillsong Jason Mays, que supuestamente ocurrió en una reunión social en 2016. Él supuestamente hizo avances hacia ella, incluyendo poner sus manos alrededor de su cintura y entre sus piernas.

Mays, quien es el hijo del jefe de recursos humanos de la iglesia, se declaró culpable de agresión indecente y fue sentenciado a dos años de libertad condicional por un tribunal de Sydney el año pasado. Sin embargo, se le permitió mantener su trabajo en Hillsong.

En su declaración del lunes, Hillsong Church dijo que comenzó una investigación cuando Crenshaw les llamó la atención sobre la acusación. La iglesia sostiene que llevó la acusación a la atención de la policía, y Crenshaw nunca se desanimó de presentar una queja formal o participar en procedimientos legales.

"Hay varias razones por las que Jason Mays tuvo otra oportunidad de permanecer en el personal, incluidos los comentarios del magistrado que decidió no registrar una condena, afirmó la 'gravedad objetiva de bajo nivel del delito' y reconoció que ocurrió en presencia de varias otras personas que no corroboraron completamente su versión de los hechos ", señaló Hillsong.

"Jason fue puesto en una fianza por buen comportamiento de dos años por 'agresión con acto indecente' (no agresión sexual), incluidos los requisitos estrictos que ha seguido con diligencia".

La iglesia agregó que el magistrado había hablado del "castigo significativo que ya recibió a través de su empleador (Hillsong) con suspensión relacionada con el trabajo remunerado y las actividades de voluntariado".

"Jason trabaja en una función administrativa y no está, y nunca ha estado, en una posición de liderazgo", dice la declaración de la iglesia. “Una de las piedras angulares de nuestras creencias bíblicas como cristianos es el perdón y la redención. Es importante que a Jason también se le permita esto ".

La declaración de Hillsong calificó los reportajes de "60 Minutes" como "periodismo fácticamente incorrecto, sensacionalista, desequilibrado y muy poco ético".

"Hillsong Church se toma muy en serio cualquier acusación de agresión sexual y nuestra política es denunciar la acusación a la policía", dice el comunicado.

"Tenemos una Iglesia Segura y un departamento legal que maneja las denuncias de acuerdo con todos los requisitos legales y las mejores prácticas, y estamos atentos a sus operaciones. Cualquier insinuación en contrario es falsa y difamatoria".

Hillsong también rechazó la afirmación del programa de que la iglesia "rechazó una solicitud para aparecer en cámara", calificándola de "mentira descarada".

"60 Minutes claramente ha estado trabajando en esta historia durante algún tiempo, pero solo se comunicó con nosotros por correo electrónico con preguntas vagas cuatro días antes de que la historia estuviera programada para salir al aire, y después de que las promociones de la historia ya se estuvieran ejecutando en Nine Network", se lee en el comunicado. .

"Después de que respondimos con los hechos (que fueron ignorados), tardíamente nos ofrecieron la oportunidad de responder al aire el viernes, el último día hábil antes del programa. Claramente no había forma de que pudiéramos hacer esto y ellos lo sabían. Nunca fue su intención de hacer una pieza equilibrada porque no querían escuchar la verdad. Qué triste que el periodismo en este país se haya rebajado a este nivel ".