55 agencias federales rastrean solicitudes de objeciones religiosas en medio de la preocupación de los conservadores

Hasta 55 departamentos y agencias federales han creado 57 cambios en las reglas para realizar un seguimiento de los empleados o solicitantes que han buscado exenciones de varios tipos, incluidas las exenciones a los mandatos de vacunación contra el COVID-19, informa un grupo de cabildeo conservador cristiano.

Si bien algunas reglas se limitan a las exenciones de vacunas, otras rastrean todas las exenciones, como un empleado o solicitante que busca alojamiento para trabajar en sábado o domingo, informa Liberty Counsel Action, el brazo de cabildeo de la organización legal sin fines de lucro que se especializa en casos de libertad religiosa. Algunas reglas incluso rastrean a los visitantes a sus edificios o eventos.

Por ejemplo, la Oficina de Derechos Civiles y Diversidad del Departamento del Tesoro ha declarado que su base de datos documentará todas las solicitudes y denegaciones de exenciones religiosas.

La oficina "rastreará y mantendrá la 'información sobre las creencias religiosas de un solicitante', así como la 'resolución informal de disputas' de cada persona", se lee en la declaración de Liberty Counsel Action.

“También registrará 'correspondencia', 'notas y documentación de respaldo' e incluso 'registros de conversaciones orales', de cada persona que solicite una exención. Esta base de datos rastreará y registrará este nivel de información para todos, desde "antes del empleo, durante el empleo actual o anterior o para [los asistentes a] un evento en particular".

Si bien existen variaciones en las reglas entre las agencias gubernamentales, el grupo advierte que "todas ellas están causando una gran preocupación por las violaciones invasivas de la privacidad por parte del gobierno federal al registrar y almacenar permanentemente datos religiosos y médicos sobre quienes buscan exenciones".

El ejército de los EE. UU., por ejemplo, va más allá de registrar la “preferencia religiosa” de sus empleados.

“El Ejército está emparejando esta información religiosa con datos biométricos, como huellas dactilares y fotografías digitales”, revela el organismo de control.

En una declaración posterior, la organización de defensa señala que una nueva regla del Departamento de Seguridad Nacional le permite rastrear a los empleados, contratistas, subcontratistas y ciertos empleados privados en función de adaptaciones religiosas.

“La base de datos puede incluir información personal, conversaciones de audio y fotos, y esa información se puede compartir con cualquier rama de nuestro gobierno e incluso con naciones extranjeras”, sostiene el grupo.

El representante Ben Cline, R-Va., envió una carta firmada por 10 miembros republicanos del Congreso al presidente Joe Biden, condenando a su administración por mantener una lista de empleados federales que solicitaron una exención religiosa para la vacuna COVID-19.

La carta del 24 de enero dice: “Desde el primer día, su administración ha mostrado una actitud constante de desprecio hacia los estadounidenses que priorizan la fe en sus vidas”.

“La mayoría de los avisos no explican cuánto tiempo la agencia planea almacenar los datos, por qué la agencia necesita compartir los datos entre las agencias federales o por qué la agencia necesita conservar los datos más allá de la decisión de otorgar o negar la adaptación religiosa de un empleado. solicitud. Su administración no ha ofrecido una justificación válida para estas bases de datos intrusivas que solo se utilizarán para atacar a los estadounidenses que han rechazado una vacuna contra el COVID-19 debido a sus convicciones religiosas”.

El mes pasado, el grupo de expertos conservador Heritage Foundation publicó un informe que decía que encontró en ese momento al menos 19 agencias federales, incluidas cinco agencias a nivel de gabinete, que habían creado o propuesto una lista de seguimiento de los objetores religiosos a la vacuna COVID-19.

El representante Ralph Norman, RS.C., presentó la HR 6502, conocida como la "Ley de libertad religiosa sobre los mandatos", que "prohibiría el uso de fondos federales para cualquier sistema de registros sobre adaptaciones religiosas con respecto a cualquier vacunación COVID-19 requisito."

El proyecto de ley se remitió al Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, pero la lista de departamentos y agencias que rastrean las exenciones “ha crecido significativamente desde que se presentó el proyecto de ley”, según Liberty Counsel Action.

“IBM creó una base de datos del pueblo judío en Europa”, dijo el presidente de Liberty Counsel Action, Mat Staver, en un comunicado. “Usando esta base de datos, los nazis pudieron identificar a los judíos y prohibirles el empleo público y luego privado. Esta base de datos es lo que permitió a los nazis reunir a los objetivos de los guetos y campos de concentración”.

Staver sostiene que el gobierno federal ha iniciado su propia base de datos.

“No podemos permitir que esto suceda”, dijo. “No podemos permitir que una base de datos federal clasifique a las personas por su religión o estado médico. ¿Qué posible bien se puede lograr con estas listas gubernamentales? No puedo pensar en uno."

El comentario de la Heritage Foundation citó un comentario público del fiscal general de Missouri, Eric Schmitt, quien dijo que cree que hay un “efecto escalofriante en el ejercicio de la religión de los ciudadanos debido a la creación de esta base de datos”.

El First Liberty Institute, un bufete de abogados conservador con sede en Plano, Texas, emitió un comunicado en respuesta al informe de The Heritage Foundation, calificando las listas de objetores como "alarmantes".

“Estas políticas podrían afectar negativamente la libertad religiosa de las personas de todas las religiones en todo el país. Es increíblemente peligroso (de hecho, distópico) que el gobierno tenga una lista de ciudadanos religiosos a su disposición”, escribió Jorge Gómez de First Liberty. “La tiranía y la represión no están demasiado lejos cuando el estado comienza a rastrear activamente a los fieles. La libertad religiosa está en gran peligro una vez que el estado monitorea a los ciudadanos religiosos para que se ajusten al punto de vista sancionado por el gobierno”.