El director del ministerio Jóvenes para Cristo comparte cómo las iglesias deben llegar a los jóvenes

Una directora del ministerio Jóvenes para Cristo con sede en Oregón ha declarado que cree que las iglesias deben hacer un mejor trabajo en la construcción de puentes para encontrar a los jóvenes donde están.

Jessica Olsen, quien se desempeña como directora del sitio de la escuela intermedia con Lane County Youth For Christ y trabaja principalmente con estudiantes de 11 a 15 años de edad de Cal Young Middle School y Monroe Middle School, habló con The Christian Post la semana pasada.

Con base en su experiencia al crecer en un grupo de jóvenes y en lo que ha visto sirviendo en el ministerio de jóvenes, Olsen dijo que cree que las iglesias tienden a simplificar demasiado las lecciones de la escuela dominical.

“Muchos de los estudiantes no conocen los conceptos básicos de cómo leer la Biblia o la teología. Creo que muchas veces la gente dirá: 'Oh, eso es demasiado grande para los estudiantes jóvenes'. Pero me encuentro diciéndoles a los niños todo el tiempo: 'La Biblia está compuesta de libros, y en esos libros hay capítulos y no todos de ellos son los mismos. Algunos de ellos son históricos. Algunas son poesía’”, dijo Olsen.

“Creo que debido a Internet y su acceso a otras personas que les dicen lo que deben creer sobre la iglesia, los hace querer respuestas reales. Pero, a veces, las iglesias quieren hablar sobre el tema y compartir historias específicas que creen que serían atractivas para los jóvenes en lugar de simplemente ser honestas y hablar sobre lo que quieren hablar".

Olsen le dijo a CP que hay muchas ideas preconcebidas inexactas entre muchos jóvenes sobre la fe cristiana y sobre lo que es la iglesia debido a las cosas que leen en línea.

Esta confusión también está ocurriendo, dijo, debido al auge del deconstruccionismo, un movimiento dentro del cristianismo estadounidense que se esfuerza por desvincularse de los puntos de vista conservadores y evangélicos y que busca "deconstruir" las expresiones contemporáneas del cristianismo.

“Creo que la gente escucha algo y simplemente lo confunde con la verdad”, dijo Olsen, señalando que su hermano no cristiano una vez escuchó algo negativo sobre el cristianismo y luego descubrió, con la ayuda de Olsen, que lo negativo no estaba en el Biblia.

“Muchas personas dicen: 'Esta es la razón por la que los cristianos están equivocados', 'La Biblia está equivocada o se contradice a sí misma', por lo que ves un video de YouTube o un TikTok de alguien que dice 'por eso lo sé'. Pero , muy pocas personas harán un seguimiento y buscarán en esa revisión o incluso buscarán en Google '¿está esto en la Biblia?'", agregó Olsen.

En medio de todas las nociones preconcebidas, dijo Olsen, los jóvenes deben estar dispuestos a explorar lo que escucharon o leyeron en línea sobre el cristianismo en lugar de suponer que es verdad.

“Eso puede ser bastante difícil porque cuando las personas escuchan algo una vez, les gusta creer que es la verdad”, dijo. “Es realmente difícil combatir toda la negatividad que hay en Internet que los niños ven antes de que vean algo alentador o que les haga pensar que sería positivo para la Iglesia”.

Según Olsen, la pandemia creó escenarios para muchos jóvenes que les dificultaron expresar sus preguntas e inquietudes sobre temas relacionados con la fe porque pasaban más tiempo aislados en casa y en línea.

“Creo que esas conexiones realmente se quedaron cortas y muchos estudiantes, especialmente los de secundaria que siempre quieren ser escuchados, ahora están dudando, están nerviosos y no han tenido muchas experiencias debido a COVID y ser casa durante dos años realmente ha afectado la forma en que interactúan y se conectan”, dijo Olsen.

Aunque muchos en el grupo demográfico con el que trabaja Olsen no tienen teléfonos celulares, muchos de ellos pasan muchas horas en línea, lo que conduce al agotamiento y la ansiedad relacionales.

“Mi corazón está con aquellos que son mucho más jóvenes y están aprendiendo estas cosas. Hay una gran necesidad de relaciones auténticas entre los jóvenes. Con tanto tiempo pasado en línea. Hay una falta de saber cómo conectarse relacionalmente”, dijo Olsen.

Olsen dijo que algunos de los problemas que enfrentan los jóvenes a manos de los ministerios se encuentran profundamente dentro de las congregaciones. Estos problemas, dijo, comenzaron mucho antes de la pandemia.

“Cuando los niños vienen a [Youth for Christ], saben que no es una iglesia, pero van a escuchar acerca de Dios. Pero, debido a nociones preconcebidas y cosas que han escuchado en línea, hay una gran vacilación para ir a una iglesia”, postuló Olsen.

Olsen dijo que cree que las iglesias deben adaptar su programación y evitar solo pedirles a los jóvenes que acudan a ellas, sino esforzarse por encontrar a los jóvenes donde están, ya que operan los ministerios cristianos paraeclesiásticos no basados ​​en la iglesia.

“Creo que tener esos puentes de ministerios y personas que están dispuestas a ir a donde están los jóvenes y reunirse con ellos ayuda a cerrar esa brecha y esto derriba ese muro que se ha creado que dice que las iglesias son el 'gran mal', y el opiniones que tiene la Iglesia y las diferentes opresiones que la juventud ha enfrentado”, dijo Olsen.

Es importante llegar a los jóvenes porque son la próxima generación, y muchas iglesias mueren porque no son capaces de llegar a la próxima generación.

“La investigación que he leído habla sobre cómo, obviamente, muchos traumas provienen de la primera infancia y no creo que sea un error. Los seres humanos están conectados de cierta manera y Satanás lo sabe, por lo que el momento más fácil para atacar a alguien y quitarle la capacidad de funcionar de manera saludable comienza muy temprano”, afirmó Olsen.

“Y creo que le roba [a la juventud] optimismo y esperanza cuando el trauma ocurre tan joven. Entonces, tratar de tener fe en alguien o algo cuando los adultos las lastimaron lo hace muy difícil".

"Por eso es tan importante llegar a los jóvenes como adultos de confianza, como alguien que puede ser su amigo, cuidarlos y amarlos, y esa podría ser la primera vez que tendrán un adulto en sus vidas en quien puedan confiar y ayudarlos". no solo en su vida espiritual sino en su capacidad de crecer emocionalmente en general”, agregó.

Mirando hacia atrás, Olsen piensa en cómo terminó trabajando en el ministerio con estudiantes de secundaria para Jóvenes para Cristo, y siente que la vocación la encontró a ella, en lugar de que ella la encontrara.

Como alguien con un padre pastor que estaba muy involucrado en el voluntariado de la iglesia, Olsen dijo que era natural que se preguntara a sí misma: "¿Qué pasa si Dios me hizo para trabajar o servir en el ministerio como mi profesión principal?"

Sin estar segura de la respuesta, Olsen trabajó durante años para una empresa secular de marketing en línea. Durante ese tiempo, asistió al culto, pero se tomó un descanso de los esfuerzos de voluntariado en los entornos de la iglesia.

Sin embargo, dijo Olsen, no sabía que Dios permitiría que la trayectoria de sus actividades ocupacionales tomara un giro inesperado y que cambiara su vida, lo que, según ella, terminó conduciendo su círculo completo de regreso a lo que Él siempre había tenido en mente para ella. hacer desde el nacimiento.

“COVID golpeó y no tuve trabajo por un tiempo y luego estaba como niñera y sentí que Dios puso en mi corazón no buscar trabajo de tiempo completo por un tiempo”, dijo Olsen a CP.

“Y fue entonces cuando Juventud para Cristo compró el edificio en el que mi iglesia se reunía en ese momento y estaban contratando. Cuando se presentó esa oportunidad de trabajo, sentí mucha paz y supe que era el momento adecuado para seguir con esto como mi trabajo. Y resultó ser un gran ajuste”.

Olsen le explicó a CP que tiene "un corazón para los estudiantes de secundaria" y piensa que "esa edad es un momento muy divertido para estar con ella", y señaló que "mi fe también se volvió muy real para mí cuando estaba en la escuela secundaria".

"Simplemente tengo un corazón para ver a otros estudiantes aprender sobre la profundidad que pueden tener en una relación con Dios".