OMS rastrea la nueva variante del coronavirus 'mu' y su resistencia a las vacunas

La Organización Mundial de la Salud anunció que ahora está rastreando una nueva variante de coronavirus conocida como "mu" o B.1.621. Los primeros datos sugieren que la variante muestra una resistencia a las vacunas COVID-19 similar a la variante beta, que según un estudio reciente es más mortal que todas las demás variantes.

En su actualización epidemiológica semanal publicada el martes, la OMS explicó que mu fue identificado por primera vez en Colombia en enero de 2021, pero lo marcó oficialmente como una variante de interés el lunes.

Las variantes de interés generalmente causan "transmisión comunitaria significativa o múltiples grupos de COVID-19, en varios países con una prevalencia relativa creciente junto con un número creciente de casos a lo largo del tiempo, u otros impactos epidemiológicos aparentes que sugieren un riesgo emergente para la salud pública mundial".

"La variante Mu tiene una constelación de mutaciones que indican propiedades potenciales de escape inmunológico", señaló la agencia de salud global. "Los datos preliminares presentados al Grupo de Trabajo de Evolución del Virus muestran una reducción en la capacidad de neutralización de sueros convalecientes y vacunados similar a la observada para la variante Beta, pero esto debe ser confirmado por más estudios ".

Según GISAID, se han informado más de 2.000 casos de la variante mu en los Estados Unidos. Eso marca el número más alto de todos los países donde se informaron casos de mu.

“Desde su primera identificación en Colombia en enero de 2021, ha habido algunos informes esporádicos de casos de la variante Mu y se han reportado algunos brotes más grandes en otros países de América del Sur y Europa. Al 29 de agosto, más de 4500 secuencias (3794 secuencias de B.1.621 y 856 secuencias de B.1.621.1) se han cargado a GISAID de 39 países ”, indica el informe de la OMS.

“Aunque la prevalencia global de la variante Mu entre los casos secuenciados ha disminuido y actualmente está por debajo del 0,1%, la prevalencia en Colombia (39%) y Ecuador (13%) ha aumentado constantemente. La prevalencia notificada debe interpretarse teniendo debidamente en cuenta las capacidades de secuenciación y la oportunidad de compartir secuencias, las cuales varían entre países. Se requieren más estudios para comprender las características fenotípicas y clínicas de esta variante. La epidemiología de la variante Mu en América del Sur, particularmente con la co-circulación de la variante Delta, será monitoreada para detectar cambios ”, agregó la agencia internacional de salud.

Desde que la OMS declaró la pandemia de COVID-19 en marzo de 2020, se han reportado casi 216 millones de casos del virus y poco menos de 4,5 millones de personas han muerto.

La OMS está rastreando cuatro variantes de coronavirus preocupantes: alfa, beta, delta y gamma. También está monitoreando cinco variantes de interés, que incluyen mu, eta, iota, kappa y lambda,

En un informe publicado en agosto, investigadores de Qatar evaluaron la gravedad, la hospitalización por cuidados agudos, la criticidad, la hospitalización en la UCI y la mortalidad de las variantes alfa y beta del virus a través de ocho estudios de casos y controles.

El estudio se produjo después de que la nación árabe experimentara una ola severa de infecciones por COVID-19 de la variante alfa a partir de mediados de enero, que alcanzó su punto máximo en marzo. Esta ola fue seguida inmediatamente por la variante beta que alcanzó su punto máximo en la primera semana de abril.

Según los investigadores: "La variante Alpha presentó un 48% más de riesgo de enfermedad grave que las variantes de tipo salvaje en la población de Qatar, afirmando su mayor gravedad".

Los datos sobre la variante beta eran aún más preocupantes.

“La infección con la variante Beta se asoció con riesgos aún mayores de enfermedad grave y crítica y muerte por COVID-19, afirmando análisis observacionales anteriores que sugieren su alta gravedad. En comparación con la variante Alfa, las infecciones con la variante Beta plantearon un riesgo 24% mayor de enfermedad grave, 49% mayor riesgo de enfermedad crítica y 57% mayor riesgo de muerte por COVID-19 ”, dijeron los investigadores.