¿Qué estados son los peores en la protección de la libertad religiosa de los grupos de fe? Nuevo estudio revela

Un nuevo estudio de una organización sin fines de lucro de libertad religiosa destaca qué estados tienen el nivel más alto y el más bajo de protección de la libertad religiosa para las organizaciones sin fines de lucro basadas en la fe en un momento en que muchas creencias religiosas se examinan cada vez más bajo las leyes y regulaciones estatales. 

Napa Legal, con sede en Washington, DC, que existe para educar a los líderes religiosos sin fines de lucro sobre temas corporativos y legales, ha publicado su primer  índice anual Faith and Freedom , que clasifica a los 50 estados por su nivel de hospitalidad para las organizaciones religiosas sin fines de lucro. 

El índice otorga a los estados un puntaje general y puntajes individuales basados ​​en la libertad religiosa y la libertad regulatoria. El puntaje de libertad religiosa de un estado considera "cuestiones clave relacionadas con la libertad de una organización sin fines de lucro para llevar a cabo su misión de acuerdo con sus creencias sinceras". 

La directora ejecutiva de Napa Legal, Mary Margaret Beecher, dijo en un  comunicado  el miércoles que “las organizaciones sin fines de lucro basadas en la fe enfrentan amenazas a su libertad religiosa y el peso a menudo aplastante de las cargas regulatorias”. 

“El Índice no tiene precedentes en el sentido de que toma la perspectiva de las propias organizaciones sin fines de lucro basadas en la fe”, agregó. “Evaluamos las leyes estatales no desde una torre de marfil sino centrándonos en su impacto práctico”.

“Las organizaciones sin fines de lucro basadas en la fe brindan educación, formación moral y espiritual y servicios humanitarios a nuestras comunidades. El Índice de Fe y Libertad muestra cómo podemos hacer más para valorar este importante trabajo”. 

Los factores que determinan el puntaje de libertad religiosa de un estado incluyen la presencia o ausencia de una "protección constitucional estatal del libre ejercicio", "Ley estatal de restauración de la libertad religiosa", "libertad religiosa para organizaciones sin fines de lucro con programación pública", "libertad religiosa para empleadores basados ​​en la fe, ” “protecciones para la libertad religiosa en [un] estado de emergencia” y una “Enmienda Blaine” que restringe la capacidad de las organizaciones religiosas para participar en programas de beneficio público.

Nevada y Maryland ocuparon los lugares más bajos en lo que respecta a la libertad religiosa, con puntajes respectivos del 18 % y el 20 %. Napa Legal  describió  que los dos estados poseen "solo protecciones débiles y ambiguas para la libertad religiosa de las organizaciones sin fines de lucro basadas en la fe".

Según el informe del documento técnico , Maryland "tiene varias políticas que son onerosas para las organizaciones sin fines de lucro basadas en la fe que operan en el estado, como un requisito de auditoría para mantener el registro de solicitudes caritativas, no RFRA y leyes relacionadas con los lugares públicos que no incluyen exenciones significativas para las organizaciones religiosas". organizaciones".

Mientras tanto, Nevada también "tiene varias políticas que son onerosas para las organizaciones sin fines de lucro basadas en la fe que operan en el estado, como una amplia Enmienda Blaine, no RFRA y leyes
relacionadas con los lugares públicos que no incluyen exenciones significativas para
las organizaciones religiosas".

Otros estados que recibieron puntajes bajos en libertad religiosa incluyen Michigan (22 %), Vermont (23 %), Massachusetts (26 %) y Wisconsin (26 %).

Por otro lado, los puntajes más altos en libertad religiosa fueron para Alabama y Texas, que recibieron puntajes de 86% y 70%, respectivamente.

“Ambos estados requieren que las cargas del gobierno sobre la libertad religiosa pasen las pruebas más rigurosas. Texas presenta una enmienda constitucional estatal que protege expresamente el culto religioso”, explicó Napa Legal.

Otros estados que recibieron puntajes altos de libertad religiosa incluyen Mississippi (67 %), Kentucky (64 %), Kansas (60 %) y Nuevo México (60 %). 

El puntaje de libertad regulatoria clasifica a los estados según sus "leyes que afectan las operaciones diarias en una organización sin fines de lucro basada en la fe", específicamente si "las leyes estatales hacen que sea sencillo o difícil para una organización sin fines de lucro operar con éxito y cumplir con la ley". Los factores que influyen en el puntaje de libertad regulatoria de un estado incluyen la presencia o ausencia de impuestos sobre las ventas o el uso, exenciones de impuestos a la propiedad para organizaciones religiosas y exenciones de impuestos corporativos para organizaciones religiosas sin fines de lucro. 

Los estados que obtuvieron la puntuación más alta en libertad regulatoria fueron Oregón (90 %), Indiana (88 %) y Montana (87 %). Napa Legal sostiene que "estos estados establecen organizaciones sin fines de lucro para el éxito al presentar requisitos de recaudación de fondos y regímenes fiscales simples y fáciles de usar".

Otros estados identificados como poseedores de un alto nivel de libertad regulatoria incluyen Wyoming (84 %), Iowa (84 %) y Missouri (81 %).

Por el contrario, los puntajes más bajos para la libertad regulatoria fueron para Michigan (39%) y Wisconsin (42%) debido a lo que Napa Legal describe como "requisitos fiscales complicados y obligaciones onerosas de recaudación de fondos". Otros estados con puntajes de libertad regulatoria igualmente bajos incluyen Maryland (44 %), Connecticut (45 %), Illinois (45 %) y Dakota del Norte (46 %). 

Los puntajes de libertad religiosa y libertad regulatoria se combinaron para formar el puntaje general de un estado en el Índice de Fe y Libertad. Alabama y Texas ocuparon los primeros lugares, con puntajes generales de 75% y 72% en el índice.

“Estos estados protegen sin ambigüedades la libertad religiosa al tiempo que establecen organizaciones sin fines de lucro para el éxito a través de regímenes corporativos, fiscales y de recaudación de fondos sencillos”, concluyó Napa Legal. 

Los estados en el otro extremo del espectro incluyen Michigan (29 %), Maryland (29 %) y Nevada (32 %), que recibieron puntajes generales bajos debido a “regímenes regulatorios complicados y solo protecciones mínimas para las organizaciones religiosas”.