Universidad prohíbe que los estudiantes entreguen panfletos cristianos a la clase de estudios LGBT

La Universidad de Louisville en Kentucky está prohibiendo que un estudiante cristiano no identificado que distribuyó literatura sobre las enseñanzas de la Biblia sobre la homosexualidad tenga más contacto con estudiantes o un profesor asociado con un curso de estudios LGBT. 

Un portavoz de la universidad confirmó a The Courrier-Journal la semana pasada que la institución emitió una orden de no contacto a un estudiante que distribuyó panfletos a los estudiantes en el curso "Introducción a los estudios LGBT" de la profesora Kaila Story a principios de este año. 

El estudiante no estaba inscrito en la clase y, según los informes, "acechó" fuera del aula después de entregar los folletos. 

Según la guía de recursos del Título IX de la universidad , una orden de no contacto es "una directiva de la universidad para cesar y desistir de cualquier contacto intencional, directo o indirecto, con una persona o personas designadas".

El estudiante en cuestión tiene prohibido tener contacto con los estudiantes de la clase de estudios LGBT o Historia. No está claro cuánto tiempo es válida la orden sin contacto. 

El profesor Story se había quejado a los líderes del Departamento de Estudios Panafricanos, quienes luego plantearon el incidente aún más con la administración universitaria. 

El portavoz de la universidad, John Karman, dijo al periódico que los funcionarios se reunieron con el estudiante, quien aseguró que su intención era solo informar, no intimidar. 

La orden de no contacto representa un cambio de rumbo por parte de la universidad. Inicialmente, después de que Story presentó la queja, The Courier-Journal informó el 4 de febrero que la Oficina de Asuntos Estudiantiles le dijo al estudiante que solo podía regresar a la clase si avisaba con 48 horas de anticipación. 

"Si bien las acciones del estudiante causaron preocupación entre los estudiantes y el profesorado en el aula, aparentemente siguió la ley y la política de la universidad al distribuir la literatura", declaró Karman en ese momento. 

Pero Karman enfatizó que la universidad continuaría monitoreando la situación. Story y los líderes de su departamento continuaron presionando para que la universidad tomara medidas. 

En una entrevista con el periódico, Story acusó al Decano de la Oficina de Estudiantes de mostrar "actitud de desprecio y desdén" cuando se trata de la "preocupación por la seguridad de los estudiantes y la facultad". Algunos estudiantes se quejaron de que el incidente los hizo sentir inseguros y algunos planearon una protesta en el campus.

Ricky Jones, presidente del Departamento de Estudios Panafricanos de la universidad, acusó a la universidad de "incongruencia administrativa" y comparó la situación con un estudiante que pasaba insultos raciales o propaganda nazi. 

"Todo esto el mismo día de otro tiroteo en el campus", argumentó Jones. “Lo siento, pero no puedo ser un 'jugador de equipo' en este caso. Esto es problemático y vergonzoso ". 

Además afirmó que "hay una diferencia entre la libertad de expresión y el discurso de odio". 

El folleto de 30 páginas en cuestión - " Dios y la sexualidad " - fue escrito por el evangelista cristiano Ray Comfort y publicado en 2015. El folleto argumenta por qué la homosexualidad es pecaminosa. 

"Tal vez crees que eres gay, o tal vez simpatizas con la homosexualidad y crees que lo que la gente hace sexualmente es asunto suyo", se lee en el folleto. "Cualquiera que sea el caso, quiero convencerte de que estás sentado en un automóvil en una vía de ferrocarril con un tren que viene, y no lo sabes".

Después de la reacción violenta a los panfletos, el presidente de la universidad, Neeli Bendapudi, dijo en un comunicado que la universidad tiene "mucho trabajo por hacer para asegurarse de que todos los estudiantes (y profesores y personal) se sientan bienvenidos y apoyados". 

Sin embargo, Bendapudi declaró en ese momento que la universidad debe defender los ideales de la libertad de expresión para "preparar a los estudiantes para las ideas en lugar de protegerlos de las ideas".

En 2019, el gobernador Matt Bevin promulgó un proyecto de leyque supuestamente protege los derechos de libertad de expresión en los campus universitarios. 

El proyecto de ley requiere que las universidades adopten políticas que protejan la libre expresión de estudiantes y profesores. El proyecto de ley está diseñado para garantizar que "los estudiantes y el profesorado no obstruyan sustancialmente o interfieran sustancialmente con la libertad de los demás para expresar puntos de vista que rechazan".

La Kentucky Family Foundation, socialmente conservadora, criticó la decisión de la escuela de emitir una orden de no contacto. En una publicación de Facebook , la organización dijo que "no puedo esperar" para ver a un tribunal involucrarse en el asunto. 

Un portavoz de la Kentucky Family Foundation le dijo a Inside Higher Ed que los administradores rompieron bajo la "presión de un grupo ideológico privilegiado particular en el campus".

Martin Cothran argumentó que no es un riesgo de seguridad para un estudiante con una opinión diferente presentarse en una clase. 

"Nuestra preocupación aquí es que la universidad podría estar considerando ideas alternativas como amenazas a la seguridad", argumentó Cothran. "Eso en sí mismo es una amenaza para el libre intercambio de ideas".