Una nueva iniciativa insta a todos los cristianos a votar en noviembre; pandemia podría afectar a la participación

En 2016, el año en que el presidente Donald Trump fue elegido por primera vez, cristianos evangélicos blancos hablaron poderosamente a su favor con sus votos y están en camino de entregar de nuevo en noviembre basado en datos de votación. Sin embargo, una parte significativa de los cristianos practicantes no votó ese año, y una nueva iniciativa bipartidista llamada Nuestros Votos de la Iglesia espera activarlos a todos para Jesús en 2020.

"Estamos tratando de llegar a todas las iglesias. Estamos tratando de llamar a todas las iglesias en América que siguen a Cristo, que cree que la Biblia es verdadera. Estamos pidiendo a todas y cada una de las iglesias que participen en su congregación y que realicen al menos una campaña de registro de votantes antes de las elecciones para alentar y equipar a los asistentes, a los miembros de su iglesia, para que formen parte de este proceso", dijo Jason Yates, CEO de My Faith Votes, a The Christian Post en una entrevista el miércoles.

Nuestros Votos de la Iglesia, que es una iniciativa de Mis Votos de Fe, un movimiento no partidista que anima a los cristianos en América a votar en cada elección, dice en 2016, más de 25 millones de cristianos optaron por no votar. Al centrarse en su fe en 2020, Yates quiere que todos estos cristianos inactivos, junto con los activos, ejerzan su derecho al voto con los principios de Jesús en mente.

El número de cristianos inactivos, según Yates, fue llegado a través de la investigación interna e incluye seguidores de Cristo que practican la religión independiente u organizada.

"Reconocemos que los cristianos, Dios nos da pasiones y actividades que pueden guiar a las personas de una manera u otra, pero lo que estamos llamando a la gente a hacer es votar no a la derecha / izquierda, burro, elefante, sino el Cordero y pensar en cuáles son los principios de Jesús", dijo Yates.

La iniciativa Votos de Nuestra Iglesia es un recurso que fue creado específicamente para que los pastores y otros líderes de la iglesia les ayuden a involucrarse con sus congregaciones sobre el proceso político y reflexionar sobre cómo pueden llevar su fe a lo más importante.

"Las elecciones están sucediendo. Está en la mente de todos. Se enteran de ello y, por lo tanto, ¿cómo podemos ayudar a los líderes de la iglesia a involucrar a sus congregaciones y alentarlas y hacerlo de una manera que apunte a Jesús y a nada más", dijo el CEO de My Faith Votes.

Algunos cristianos, explicó Yates, se han desvinculado de la política porque se les ha llevado a creer que la religión y la política no deben mezclarse o debe haber una "separación de la iglesia y el estado". Dichos mantras, dijo, no deben utilizarse como directiva para no votar.

"Mucha gente es incapaz de conectar su fe con la política. No saben cómo están conectados y compran en el mantra, francamente, que escuchamos en nuestra sociedad, que básicamente esa religión y la política no se mezclan. Que hay una separación de la iglesia y el estado", dijo.

Si bien la iniciativa ha estado recibiendo retroalimentación positiva de las iglesias, la idea entre algunas de que las iglesias no deberían participar en el proceso político se ha expresado en algunas de sus reuniones, señaló Yates.

"Me reuní con un pastor la semana pasada y se sorprendió cuando compartí con él que la cláusula de "separación de la iglesia y el estado" no pertenece a ninguno de nuestros documentos. No está en nuestra Constitución, no está en la Declaración de Independencia, no está en la Carta de Derechos, y se sorprendió. Pensó que era porque escuchas eso todo el tiempo. Y yo dije 'no, eso no existe'.

"Esa fue una carta escrita a la Iglesia de Danbury por Thomas Jefferson y en realidad expresaba la necesidad de que la Iglesia influyera en la política, pero que estuviera separada en espíritu de la política para mantener su cristianismo".

Yates destacó la Enmienda Johnson como otra razón por la que algunos cristianos han eludido el proceso político. La Enmienda Johnson, que ha estado en vigor desde 1954,es vista por los partidarios como una manera de separar la iglesia y el estado en la vida moderna estadounidense. Obliga a los líderes religiosos a renunciar a su condición de 501(c)3 exentos de impuestos si deciden dar sermones que respaldan a candidatos específicos antes de las elecciones. También prohíbe que las iglesias, sinagogas, mezquitas y otras instituciones sin fines de lucro crie dinero para los candidatos políticos.

"Creo que la Enmienda Johnson a finales de 1900 también influyó en esa creencia porque dice que las iglesias como sin fines de lucro, 501(c)3s no pueden hablar, [lo que mucha gente escuchaba, no puede hablar en política. Por supuesto que no pueden respaldar a los candidatos, no pueden dar dinero a los candidatos, etc., y no pueden oponerse a los candidatos. Creo que con la Enmienda Johnson y esta creencia en torno a esta cláusula de "separación de la iglesia y el estado" hay mucha gente que acaba de creer en eso y cree que tenemos que estar separados, no deberíamos ser parte de la política", dijo.

Este ciclo electoral, sin embargo, Yates quiere que los cristianos piensen en su participación política como la adición de "sal y luz" al proceso.

"Estamos llamados a ser una influencia en nuestra cultura, en nuestra sociedad. A menudo hablo del versículo Gálatas 6:10 que dice que como tenemos oportunidad, hagamos el bien a todos, especialmente a los que están en la fe y describo que nuestra oportunidad de votar es una oportunidad para hacer el bien. No es el bien que el mundo necesariamente conoce o cree, pero es un bien de a quién servimos", dijo.

Algunos cristianos, sostuvo, también pueden pensar que su voto no hará la diferencia, pero los instó a considerar su participación como parte de un colectivo que puede hablar en voz alta.

"Muchos de nosotros damos a organizaciones benéficas. Muchos de nosotros hacemos cosas que nuestro único acto no necesariamente afecta al objetivo general o mueve el objetivo general o la misión hacia adelante, pero nuestra acción colectiva sí. Así que si queremos resolver la pobreza y dar a un grupo que alimenta a los sin techo, nuestro único regalo no siempre mueve eso hacia adelante, pero nuestro apoyo colectivo lo hace", dijo. "Si estamos reaccionando a un desastre natural, nuestro único don o acto de voluntariado no siempre hace una gran mella en ese esfuerzo, pero nuestros actos colectivos lo hacen y es lo mismo con la votación. ¿Y por qué lo pensamos de manera diferente cuando se trata de votar? No deberíamos."

La iniciativa se produce cuando la nación está luchando contra una nueva pandemia que ha llevado a los cierres de la economía y las iglesias. Dos tercios de los estadounidenses creen que el brote COVID-19 interrumpirá las elecciones presidenciales, según Pew Research. Muchos estadounidenses, en particular los demócratas, creen que afectará la participación de los votantes.

En particular, un estudio de 2015, ¿La asistencia a la Iglesia hace que las personas voten? Uso de la derogación de Blue Laws para estimar el efecto de la religiosidad en la participación de los votantes, publicado por Cambridge University Press, encontró que la asistencia a la iglesia puede tener un efecto causal significativo en la participación de los votantes. Mostró que cuando las leyes azules que restringen la actividad minorista dominical fueron derogadas en los Estados Unidos, condujo a una disminución del 5% en la asistencia a la iglesia que se correlacionó con una caída del 1% en la participación de los votantes.

"Esta disminución en la participación es consistente con el gran efecto de la asistencia a la iglesia en la participación reportada en la literatura, y sugiere que la asistencia a la iglesia puede tener un efecto causal significativo en la participación de los votantes", dijo el estudio.

Como el brote de coronavirus ha obligado a la mayoría de los cristianos a adorar desde casa, con las puertas de la iglesia cerradas, la "asistencia" entre los cristianos practicantes ha bajado, según un reciente informe de Barna.

"Datos recientes muestran que, entre los cristianos practicantes —aquellos que se identifican como cristianos, están firmemente de acuerdo en que la fe es muy importante en sus vidas y asisten a la Iglesia al menos mensualmente (antes de COVID-19) — más de la mitad (53%) decir que han transmitido su iglesia regular en línea en las últimas cuatro semanas. Otro 34 por ciento admite la transmisión de un servicio de iglesia diferente en línea que no sea el suyo, esencialmente 'iglesia saltando' digitalmente", declaró Barna en su informe de este mes.

"Alrededor de un tercio de los cristianos practicantes (32%) dice que no han hecho ninguna de estas cosas. Aunque algunos de estos asistentes a la iglesia pueden ser parte de la minoría de congregaciones que todavía se reunían para la adoración física durante estas semanas, podemos, en su mayor parte, interpretar con confianza a este grupo como aquellos que han abandonado la iglesia por el momento".

Yates señaló que el impacto de la pandemia en la salida de su mensaje es un "gran problema", pero todavía está feliz de poder conectarse con las iglesias en línea.

"Este es un gran problema. En primer lugar, las iglesias han migrado a la conexión digital con las personas y grupos mucho más pequeños. Así que la idea, incluso con Nuestros Votos de la Iglesia, cuando lanzamos eso, la lanzamos con la idea de que una iglesia se está reuniendo y tienes un pastor que tiene voz y puede hablar y hablar con el grupo, tal vez incluso proporcionar a la gente formularios para registrarse para votar, ese tipo de cosas. Y ahora tenemos una situación muy diferente al menos en cuanto a la pandemia y cómo se ve", dijo.

"Una de las cosas que realmente me complace son todas las herramientas y recursos que ofrecemos a través de Nuestros Votos de la Iglesia se proporcionan de tal manera que una iglesia puede participar absolutamente en un medio digital, ya sea en las redes sociales, ya sea a través de su sitio web, ya sea a través de correo electrónico, y proporcionar a las personas formas de participar, no sólo para registrarse para votar , pero también inscríbete para recibir recordatorios de votación para cada elección en el futuro y hacer todo eso digitalmente, hacerlo todo en línea sin papel, sin manejar las cosas, sin mucho en el camino de incluso los recursos humanos para hacer eso."