Las estrellas de 'The Jesus Music' reflexionan sobre los altibajos de la música cristiana: 'No somos perfectos, estamos perdonados'

NASHVILLE - Tanto los pioneros de la música cristiana contemporánea como los recién llegados se reunieron el lunes para el estreno de "The Jesus Music", un documental que abarca el notable ascenso del género más ignorado de la industria.

Desde los hermanos Andrew y Jon Erwin, "The Jesus Music" sigue la historia de la música cristiana desde sus inicios en la década de 1960 en Calvary Chapel en Costa Mesa, California, hasta la industria multimillonaria que es hoy.

Producido por los veteranos de CCM Amy Grant y Michael W. Smith, el documental presenta imágenes de archivo y entrevistas con pioneros como Russ Taff y Bill Gaither, artistas con un atractivo cruzado como DC Talk y Kirk Franklin, y relativamente recién llegados como Lauren Daigle y Joel de Hillsong. Houston.

En una entrevista de alfombra roja con The Christian Post en el estreno de la película, Smith reflexionó sobre su ascenso al estrellato en la década de 1980 y el papel que Grant, el artista CCM de la chica de al lado que encontró un gran éxito cruzado, interpretó en su vida, tanto personalmente. y profesionalmente.

"Amy y yo recién comenzamos a hacer esta música, y no sabíamos si funcionaría", recordó. "Pero lo hizo. Y a su audiencia pareció gustarle mi música, y así es como las cosas empezaron a abrirse para mí. No puedes orquestar este tipo de cosas. Todo es cosa de Dios. Y estoy extremadamente agradecido".

Cuando se le preguntó sobre su poder de permanencia (Smith ha estado en CCM durante casi cuatro décadas), el artista dijo que se rodea continuamente de influencias positivas que lo mantienen firme y su música teológicamente sólida.

"Recuerdo que cuando todo comenzó con el éxito con Amy, supe que probablemente había más posibilidades de que fuéramos víctimas hasta que dijimos: 'No vamos a ser víctimas'. Así que simplemente establecimos todas estas reglas, tomándonos sabáticos, manteniéndonos cerca de nuestros pastores ", dijo.

Inicialmente, la música cristiana tuvo éxito con una audiencia evangélica relativamente pequeña, liderada por artistas como Larry Norman y Keith Green. Sin embargo, la Iglesia más grande dudaba en abrazar la música cristiana, con televangelistas influyentes como Jimmy Swaggart condenando el género como obra del diablo.

"Estoy casi celoso de los artistas de hoy porque era mucho más difícil en ese entonces", dijo a CP John Schlitt de Petra. "Ahora, hay tantas puertas abiertas para los artistas. Espero que continúe, y espero que la próxima generación de artistas tenga el coraje de ser los cristianos que deben ser para transmitir el mensaje de una manera clara y precisa. camino."

En su adolescencia en los años 90 y principios de los 2000, el género encontró popularidad en el mundo cristiano y entre el público general, impulsado por bandas como DC Talk, Audio Adrenaline y Jars of Clay.

Rebecca St. James, cuyas canciones encabezaron las listas de éxitos a finales de los 90, reflexionó sobre ser parte de ese momento crucial en la historia de CCM.

"Me siento muy afortunada de estar en un punto de la música cristiana donde hubo mucho desarrollo de muchos tipos diferentes de arte", dijo. "Ahora, a medida que avanza la música cristiana, y a medida que la música llega directamente a las plataformas, hay más oportunidades que nunca para que los grandes artistas que también tienen un amor muy sincero por Jesús hagan público su trabajo".

"Solo oro para que la música sea verdaderamente auténtica y sincera y se encuentre con el latido del corazón de Jesús y vaya adelante y vea mayores niveles de aceptación y cultura", agregó.

Una mirada sincera y sin complejos a la industria, "The Jesus Music" no rehuye las controversias en CCM, incluida la lucha del género predominantemente blanco para abrazar la diversidad. Destaca cómo Franklin, un reconocido artista de gospel, encontró el éxito en la música secular antes de que CCM lo aceptara.

Tampoco pasa por alto algunos de los momentos más oscuros en la vida personal de sus sujetos. Los cineastas abordan las luchas públicas de los nombres más conocidos de CCM, incluido el divorcio de Grant, el alcoholismo de Taff y la prematura muerte del hijo de 21 años de TobyMac, Truett.

"Cuando la gente ve [esta película], ve que somos muy humanos", dijo Smith. "A veces la gente nos pone en un pedestal y esperan mucho de nosotros y luchamos como todos los demás. Me encanta que [los cineastas] pintaron no solo el lado positivo de la cosa, sino también la lucha. un ser querido, se adquiere una adicción y todo ese tipo de cosas ".

El cantante principal de Newsboys, Michael Tait, agregó: "Ves el problema de la riqueza y los problemas personales que se derraman sobre el escenario. Porque resulta que no somos perfectos. Estamos perdonados".

"Jesus Music" también abre el telón de la discordia dentro de algunos de los grupos más populares del género. Las tendencias controladoras de TobyMac, por ejemplo, jugaron un papel en la disolución de DC Talk, algo que reconoce fácilmente en la película.

El artista le dijo a CP que permitir que los cineastas "corrieran el telón" en su carrera, incluso en los momentos dolorosos, fue una decisión fácil.

"He pasado toda mi vida dejando que mi música hable", compartió. "La música proviene de mis experiencias; mi dolor, mis días hermosos, mis días de lucha y luego de buscar refugio. Entonces, estoy más que feliz de abrir la cortina y decir: 'Esto es lo que somos. CCM es rico. Tiene tradición. Tiene huesos '".

La mayor parte de la película, sin embargo, se centra en momentos formativos en la historia de CCM. Cuando DC Talk lanzó la exitosa canción de 1995 "Jesus Freak", encabezó las listas de éxitos y cambió el significado del término que anteriormente tenía connotaciones negativas.

"Teníamos un pequeño eslogan que decía: 'Si es cristiano, debería ser mejor'", dijo a CP Tait, quien también formaba parte de DC Talk. "Y nunca dejamos ese lema. Nunca dejamos esa mentalidad".

Desde la fundación de DC Talk en la década de 1980, TobyMac dijo que siempre ha tratado de estar al tanto de lo que está sucediendo en el mundo, política, social y musicalmente y hablar el Evangelio en esos momentos. Dijo que defender a la próxima generación de artistas para que hagan lo mismo es lo que lo sigue motivando.

"Estamos en un mundo que no sabe mucho acerca de Jesús", dijo. "Quiero ser parte de cualquier cosa en la que le estemos haciendo saber a la gente sobre Él porque quiero estar al servicio de Él. Siento que tenemos algunos grandes artistas saliendo ahora y tenemos algunos grandes artistas que fueron los pioneros que dejaron yo hago lo que hago. Así que estoy agradecido por eso ".

"The Jesus Music" también toca las relaciones dentro de la industria de la música cristiana, desde la tutoría de Kirk Franklin sobre Lecrae y la defensa de Mandisa por parte de TobyMac hasta la influencia que Grant tuvo en Bart Millard, cantante principal de MercyMe.

"Crecí escuchando este tipo de música y soy una especie de producto del sistema. Sé demasiado de la música cristiana", dijo Millard a CP. "Creo que hay mucha gente que simplemente no es consciente de que la música cristiana está ahí fuera, y solo espero que tengamos más fans y que la gente la vea y se dé cuenta de que se trata de algo más que de la música, sino de el mensaje."

En "The Jesus Music", los hermanos Erwin, que también están detrás de las películas "I Can Only Imagine" y "Woodlawn", muestran de manera experta cuán influyente ha sido la música cristiana en la conversación cultural más amplia durante décadas.

Joel Smallbone, de King and Country, dijo a CP que CCM es "engañosamente importante", y seguirá creciendo en influencia a medida que el género se expanda.

"Con el aumento de la transmisión, puedes obtener música de cualquier persona, en cualquier parte del mundo, y eso es poderoso", dijo. "Tengo la esperanza de ver la música de Jesús auténtica, valiente, despiadada y honesta. Durante años nos han dado una versión brillante, feliz y ligeramente irrelatable de las cosas, y tenemos que empezar a escribir sobre la vida real. temas y cómo Dios se cruza con esos temas porque, el hecho es que Él lo hace. Él está aquí con nosotros. Él está trabajando ya sea que elijamos verlo o no ".

A lo largo de la historia, la belleza de la música siempre ha sido que es "inherentemente espiritual", dijo Smallbone.

"Creo que ahora está en el lugar que le corresponde, codeándose con el hip-hop, el R&B, el pop y todo lo demás", dijo.

Cuando se le preguntó acerca de su esperanza para el futuro de la música cristiana, Smith dijo que ora para los artistas emergentes, y aquellos con carreras establecidas, que permanezcan "fieles" a lo que Dios los ha llamado a hacer.

"La música es el lenguaje universal más poderoso del mundo", dijo. "Es un sanador, especialmente durante tiempos de agitación en todo el mundo. La música puede ser un catalizador para cambiar las cosas. Tal vez, solo tal vez, la música sea un catalizador para el avivamiento que todos hemos orado durante años y años".

El documental se estrena en cines de todo el país el viernes 1 de octubre.